Punainen auto punaiselle planeetalle. Sitä Elon Musk toivoi, kun hän käynnisti oman Tesla Roadsterin SpaceX: n ensimmäisessä Falcon Heavy -raketissa tiistaina (6. helmikuuta), joka suuntasi kiertoradalle, joka olisi voinut ulottua Marsin kiertoradalle. Mutta hänen autonsa, osoittautuu, vie kiertotien asteroidihihnan läpi.
Muskin Roadster ja sen manekenin "kuljettaja", nimeltään "Starman", avattiin avaruuteen NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksesta Cape Canaveralista, Floridasta, "massasimulaattorina" SpaceX: n Falcon Heavy -koelennolla. Käynnistys oli valtava menestys, Musk totesi jättäen vain SpaceX: n Starmanin ja Roadsterin kohtalon ilmaan.
Voisiko Falcon Heavyn toiseen vaiheeseen kiinnittynyt auto ja mankeni selviytyä kokeellisesta 6 tunnin rannikkovaiheesta, joka lähettäisi sen Maan säteilyvirtaamien Van Allen -vyöhykkeiden kautta? Ja menisikö toisen rannikon jälkeen toisen vaiheen moottori palamaan suunnitellusti lähettämällä Roadsterin Marsin kiertoradalle? [Valokuvissa: SpaceX: n ensimmäinen Falcon Heavy Rocket Test käynnisti menestyksen!]
Myöhään yöympäristöön päivitetyssä päivityksessä Musk ilmoitti, että Falcon Heavy -tapahtuma selvisi rohkea räpylä Van Allen -vyöhykkeiden kautta.
"Kolmas palaminen onnistunut", Musk kirjoitti Twitterissä. "Ylitti Marsin kiertoradan ja jatkoi menemistä Asteroidivyölle."
Starman ja Roadster lentävät nyt pitkällä elliptisellä kiertoradalla auringon ympärillä. Kauimmassa pisteessä, kiertorata ulottuu lähes 243 miljoonaa mailia (390 miljoonaa kilometriä). Se on 2,61 kertaa keskimääräinen etäisyys maan ja auringon välillä, joka on keskimäärin noin 93 miljoonaa mailia (150 miljoonaa km).
Vertailun vuoksi Mars kiertää aurinkoa keskimäärin 142 miljoonan mailin (228 miljoonaa km) etäisyydellä. Starman ja Roadster lentävät kaavion mukaan lähinnä auringonpaikkaa, vain maan kiertoradalla.
Joten kyllä. Se on yksi eeppinen matka.
Tiistaisen Falcon Heavy -julkaisun jälkeen järjestetyssä tiedotustilaisuudessa Musk kertoi, että Roadster kiertää aurinkoa miljoonia, ehkä jopa miljardeja vuosia.
Hän mietti, mitä muukalaiset voisivat ajatella, jos he törmäävät Roadsterin yli ajelehtimassa avaruudessa. Loppujen lopuksi SpaceX pakata autossa muita outoja esineitä, muun muassa pienen lelun Hot Wheels Roadster (mukana pienoiskoossa Starman) kojelaudassa.
"Ehkä [se selviää] ulkomaalainen rodun kautta ajatellen:" Mitä nämä kaverit tekivät? Palvoivatko he tätä autoa? Miksi heillä on autossa pieni auto? "" Musk sanoi. "Se todella hämmentää heitä."
