Kuvan luotto: NASA
2004-0519shuttle-sm.jpg näkymä insert
Kuvan luotto: NASA
NASA: n avaruussukkulan paluulentoon on tapahtunut useita merkittäviä muutoksia palaamisen lentotyöryhmän (RTF TG) viimeisestä täysistunnosta joulukuussa. Ensin ja heti seuraavan lanseerauksen aikataulu siirrettiin syyskuusta 2004 maaliskuu-huhtikuuhun 2005. Katso kuva 1 alla. Aikataulun muutos sai aikaan kolme kehitystä:
1. Lämpösuojausjärjestelmän (TPS), erityisesti vahvistetun hiili-hiilen, herkkyyden lisätestaus yhdistettynä Orbiterin, ulkoisen säiliön (ET) ja kiinteiden rakettien vahvistimien ympärillä olevien ilmavirtojen edistyneeseen analyysiin osoitti, että vaahto suurempana ET: n alue tulisi poistaa ja soveltaa uudelleen;
2. Joidenkin peräsinopeuden jarrujen toimilaitteiden havaittiin olevan asennettu väärin alkuperäisen kokoonpanon aikana yli 20 vuotta sitten. Lisäksi toimilaitteiden hammaspyörät ovat yleensä kärsineet joitain vaurioita käytön ja ajan kanssa. Siksi kaikki toimilaitteet korvataan tai kunnostetaan; ja
3. uuden kameran / laserpuomin suunnittelu ja rakentaminen, jota Space Shuttle: n robottivarsi käyttää apuna mahdollisten vaurioiden tutkimisessa kiertoradalla.
Tämä aikataulun muutos tarkoittaa, että NASA: lla on lisäaikaa Columbian onnettomuustutkintalautakunnan (CAIB) palata lentosuosituksiin ennen paluutaan lentoon. Monissa tapauksissa tämä muutos mahdollistaa myös odotettujen suunnitelmien toteuttamisen ainakin osittain. Esimerkiksi CAIB kehotti laatimaan yksityiskohtaisen suunnitelman muun muassa riippumattoman teknisen suunnittelusta vastaavan viranomaisen perustamiseksi? On odotettavissa, että nämä suunnitelmat pannaan täytäntöön ainakin ennen avaruuslentovirastoa ennen ensi vuotta.
Laajennettu aika ennen seuraavaa julkaisua antaa NASA: lle myös lisäaikaa valita ja täydentää menetelmiä esimerkiksi tarkistaa TPS vaurioiden varalta. Columbian menettämisen jälkeen NASA on etsinyt laaja-alaista kaiken tyyppisiä korjaavia ja ehkäiseviä toimenpiteitä. Joissain tapauksissa lähestyy aikaa, jolloin on tehtävä päätöksiä lupaavimmista vaihtoehdoista ja resursseista, jotka keskittyvät tähän pienempiin mahdollisuuksiin - puutarha on ohennettava. Tässä mielessä ylimääräinen aika markkinoille saattamiseen voi olla viettelevää, ja johto on harjoitettava monien tarkasteltavien vaihtoehtojen lajitteluun.
Toinen suuri muutos joulukuun jälkeen on presidentti Bushin aloitteen tai vision ilmoittaminen ihmisten avaruuslennon tulevaisuudesta. Presidentti ehdotti avaruussukkulan käyttämistä kansainvälisen avaruusaseman (ISS) lopettamiseen ja sitten sukkulan eläkkeelle siirtämiseen. Sen sijaan olisi edelleen luottamus kansainvälisiin kumppaneihin palvella ISS: ää sekä mahdollisuus yksityisellä sektorilla kehittää kantoraketteja. Seuraavan vuosikymmenen aikana NASA alkaisi myös kehittää kykyä palauttaa astronautit kuuhun, perustaa läsnäolo ja siirtyä tutkimaan Marsia seuraavan 20 vuoden aikana.
Vaikka presidentin näkemyksellä on ilmeisiä vaikutuksia sukkulan pitkäaikaiseen käyttöön, sen vaikutuksia paluulentoon ei ole tutkittu kokonaan. Riippumatta siitä, kuinka kauan sukkulaa käytetään tulevaisuudessa, se on ensin palautettava turvallisesti lennolle. Siksi, paitsi potentiaalinen kilpailu henkilöresursseista, uudella ohjelmalla tulisi olla minimaalinen vaikutus todelliseen paluuseen lentotoimintoihin ja CAIB-suositusten täytäntöönpanoon. Kolmanneksi, työryhmä päätti, että ISS: n käyttäminen turvapaikkana Shuttle Crew -hätätoimenpiteille seuraavan lennon mahdollisten katastrofaalisten vahinkojen varalta on muuttumassa yhä tärkeämmäksi NASA: n päätöksentekoon lennolle palaamiseksi. Siksi työryhmä ilmoitti virallisesti NASA: lle aikomuksestaan arvioida tätä kykyä aivan kuin se olisi CAIB: n suositus.
Lopuksi tehtäväryhmä perusti ala-paneelin? tutkia monien CAIB-suositusten ja muiden paluulento-aloitteiden aiheuttaman lisääntyneen tiedonkulun vaikutuksia.
NASA on edistynyt työryhmän kehityksessä joulukuun viimeisestä täysistunnostaan lähtien. Koko organisaation ajan NASA: n ihmiset ovat sitoutuneita ja omistautuneita Columbian kuolemaan johtaneiden puutteiden korjaamiseen.
RTF TG sulkee ehdollisesti kolme CAIB-suositusta. ? Sulkeminen? suositus tarkoittaa, että NASA on reagoinut riittävästi tiettyyn CAIB: n paluuseen lentosuositukseen. ? Ehdollisesti? tarkoittaa, että päättäminen riippuu lopullisten tietojen toimittamisesta ja NASA: n vakuutuksesta, että se pitää RTF: n TG: n ajan tasalla kaikista näihin suosituksiin liittyvistä uusista kehityksistä. Kolme suositusta, jotka ehdoin suljetaan tällä toisella väliraportilla, ovat:
3.3-1: Vahvistettu hiili-hiili -Tarkastukset;
4.2-3: Sulkeutumisen tarkastus; ja
6.3-2: NASA / National Imagery and Mapping Agency -sopimuspöytäkirja.
Työryhmä seuraa edelleen näiden suositusten täytäntöönpanoa, ja NASA on sitoutunut ilmoittamaan työryhmälle, jos asemassa on merkittäviä muutoksia.
Lähes kaikissa 12 jäljellä olevaa lentosuositusta koskevassa suosituksessa on edistytty huomattavasti. On odotettavissa, että vielä useita suosituksia täytetään olennaisesti kesällä seuraavaan RTF: n TG-täysistuntoon.
Yksi työryhmän yleinen huolenaihe on henkilöstövaatimukset CAIB-suositusten täyttämiseksi ja lentoon palaamiseksi. Erilaiset uudet organisaatiot, NASA: n suunnittelu- ja turvallisuuskeskuksesta riippumattomaan tekniseen viranomaiseen, Space Shuttle -järjestelmien suunnittelu- ja integraatiotoimistoon, vaativat kaikki lahjakkaita työntekijöitä, jotka on kerätty pääosin nykyisestä NASA: sta ja urakoitsijaryhmästä. Henkilöstöpula voi jossain vaiheessa heikentää avaruussukkula-ohjelman kykyä suorittaa tehtävänsä.
Tärkein työ on edelleen pyrkimykset kriittisten nousujätteiden poistamiseksi. Jos voitaisiin taata, että ET: stä ei tule kriittisiä roskia, Columbian menetyksen välitön syy korjataan. Mutta tällainen takuu on mahdoton ilman laajoja kokeita lennossa. Analyyttiset ja testaustekniikat mahdollistavat mukavuuden ennen käynnistämistä ja tuhoamattomien tarkastustekniikoiden edistyminen voi lisätä luottamusta. Tilastollisesti merkittäviä tuloksia, joilla varmistetaan ET-roskien olosuhteet, ei kuitenkaan voida saada aikaan edes Shuttle-ohjelman loppuun mennessä.
Sellaisena kiertoradalla tehtävät tarkastukset ja korjaukset ovat edelleen välttämättömiä tulevien lentojen riskin vähentämiseksi. Jos yhtä tai molempia näistä ominaisuuksista ei kehitetä kokonaan odotettavissa olevaan paluupäivään mennessä, miehistön kyvystä odottaa pelastusoperaatiota ISS: ssä tulee tärkeä huomio seuraavassa käynnistyksessä.
Alkuperäinen lähde: Stafford-Covey, toinen osavuosikatsaus (PDF)
