Vanhassa "Mission: Impossible" -televisio-ohjelmassa yleinen juonilaite oli IMF-ryhmän käyttämät erityiset naamarit, jotta ne voisivat esiintyä ketään. Samoin tähtitieteilijät ja planeettatutkijat katsovat, että kohtuullinen määrä lähellä maapallon esineitä (NEO) ei ole sitä, mistä ne näyttävät: ne voivat olla komeettoja, jotka matkustavat asteroideja. Planetary Science Institute: n edustaja Paul Abell sanoo, että viidestä kymmeneen prosenttia NEO: sta voi olla komeettoja, jotka ovat erehtyneet asteroideihin, ja Abell pyrkii parhaillaan tekemään heidän paljastamisensa tehtäväksi, joka on mahdollista.
Jotkut NEO: t voivat olla kuolevia komeeteita, ne, jotka ovat menettäneet suurimman osan haihtuvista materiaaleista, jotka luovat ominaiset hännänsä. Toiset voivat olla lepotilassa ja saattavat jälleen näyttää komeetan kaltaisia ominaisuuksia törmääessään toiseen esineeseen, sanoi Abell. Hän käyttää NASA: n infrapunakaukosäiliötä Mauna Kean observatorioissa Havaijilla ja MMT-teleskooppia Hopkinsin vuorella Tucsonista, Arizian eteläpuolella, paljastaakseen havainnolliset allekirjoitukset, jotka erottavat kuolleet / lepotilassa olevat komeetat maanläheisistä asteroideista.
Tämä on tärkeää muutamasta syystä. Ensinnäkin, lepotilassa olevista komeetoista maapallon läheisyydessä voi tulla toimitusvarastoja tukemaan tulevia etsintätoimintoja vedellä ja muilla materiaaleilla. Toiseksi, kuten muut NEO: t, ne voivat muodostaa uhan maapallolle, jos he ovat törmäysreitillä planeettamme kanssa. Kolmanneksi, he voivat tarjota tietoja aurinkokunnan koostumuksesta ja varhaisesta kehityksestä, koska niiden uskotaan sisältävän aurinkokunnan muodostaneiden alkuaineiden muuttumattomia jäänteitä.
Toisin kuin kallioiset asteroidit, jotka räjäyttävät kraattereita, kun ne iskevät maahan, komeetat ovat rakenteellisesti heikkoja ja hajoavat todennäköisesti ilmakehään saapuessaan, mikä johtaa lämpö- ja iskuaallon räjähdykseen, joka olisi paljon tuhoisampi kuin saman asteroidin vaikutus. koko.
Matalaaktiiviset, maapallon läheiset komeetat välähtivät planeettatutkimuksen näytölle vuonna 2001, kun Lowellin observatorio löysi NEO 2001 OG108: n lähellä Maan asteroidihaun kaukoputkea. Sen kiertorata oli samanlainen kuin Oort Cloudista tulevien komeetojen, mutta sillä ei ollut komeettahäntää. Mutta vuoden 2002 alkupuolella, kun se tuli lähemmäksi aurinkoa, lämpö haihdutti osan komeetan jään muodostaen pöly- ja kaasupilviä, jotka muodostavat komeetan kooman ja hännän. Sitten se luokiteltiin uudelleen komeettiksi.
"Juuri tämä sai minut ajattelemaan tätä päättelyä ja tieteellistä tutkimusta", Abell sanoi.
Yhdistämällä kiertoradat spektriin ja näiden esineiden albedoihin (kirkkauteen) Abell toivoo tunnistavansa, mitkä ovat vähäaktiiviset komeetat ja mistä ne ovat lähtöisin.
"Onko kaikki nämä komeetat valmistettu samantyyppisestä materiaalista vai ovatko ne erilaisia?" Abell kysyi. ”Jos ne koostuvat erilaisista materiaaleista, niillä voi olla erilaiset spektri-allekirjoitukset, ja Jupiterin perheen komeetat ja Halley-tyyppiset komeetit tekevät alustavat työt osoittavat, että tämä saattaa olla totta. Miksi niin? Onko sillä jotain tekemistä niiden muodostumisalueiden alkuperäisten olosuhteiden kanssa? Vai johtuuko se erilaisista ympäristöistä, joissa he viettävät suurimman osan ajastaan? ”
"Kaikki tämä on tärkeää heidän sisäisen meikkansa ymmärtämiseksi, mikä antaa meille tietoa varhaisen aurinkokunnan materiaalikoostumuksesta ja kehityksestä", hän lisäsi.
Lähde: PSI: n lehdistötiedote
