Jos on vain yksi asia, jonka olemme oppineet kaikista erittäin menestyvistä viimeaikaisista Kuun tehtävistä - Lunar Reconnaissance Orbiter, LCROSS, Chandrayaan-1 ja Kaguya -, kuu on hämmentävän erilainen kuin käsityksemme viimeisen 40 vuoden ajalta. Veden ja haihtuvien aineiden löytö pinnan yli ja pylväiden pysyvästi varjoalueilta muuttaa niin monia käsityksiä, jotka meillä on maan jatkuvasta seuralaisesta. Pohjimmiltaan, viimeisen vuoden aikana olemme huomanneet, että Kuu ei ole kuiva, karu, tylsä paikka, mutta märkä, rikkaampi ja mielenkiintoisempi kohde kuin olemme koskaan kuvitelleet. Ja niin, ehdotus NASA: lle kääntyä tehokkaasti pois kaikista ihmislähetyksistä Kuuhun, samoin kuin järjestelmänvalvojan Charlie Boldenin "olleet siellä, tehdyt, että" kommentit ovat melko hämmentäviä - varsinkin näitä löytöjä tehneille kuun tutkijoille.
"Kuulle on kulunut melko vuosi", sanoi Notre Damen kuukausigeologi Clive Neal puhuessaan viime viikolla NASA: n Lunar Science -instituutin vuotuisessa kuukausifoorumissa Amesin tutkimuskeskuksessa. "Ja asiat muuttuivat melko masentavaksi noin helmikuussa 2010."
Silloin presidentti Obama ehdotti uutta budjettia, joka tosiasiallisesti lopettaisi Constellation-ohjelman ja paluun Kuulle.
Foorumilla kuun tutkijat kertoivat viimeisimmistä havainnoistaan - ja myös yrityksistä mallintaa ja ymmärtää kaikkia tietoja, joita ei vielä ymmärretä. Mutta he pelastivat kaikki keskustelut NASAn tulevaisuudesta kokouksen lopulliseen esittelyyn saakka.
"Toivottavasti tämä keskustelu estää sinua karkaamasta täältä valmiina ripustamaan itsesi tai leikkaamaan ranteesi", viimeisen istunnon johtanut Neal piiskasi.
Viikko kuitenkin alkoi, kun pääpuhuja Andrew Chaikin - Apollo-raamatun, ”A Man on the Moon” ja useiden muiden avaruuteen liittyvien kirjojen kirjailija - sanoi: ”Meidän on poistettava tämä kauhistuttava”, jos siellä on tehty 'käsite.' Chaikin jakoi myös kuuluisan maapähkinöiden sarjakuvan, jossa Lucy veti jalkapalloa Charlie Brownilta. Kaikkia tekstityksiä ei tarvinnut, jotta kaikki ymmärtäisivät mitä Chaikin viittasi.
"Kaikilla näillä uusilla löytöillä meillä pitäisi olla riittävä syy uskoa, että ihmiset seuraavat", sanoi Chaikin. Mutta juuri nyt, hän lisäsi, Kuun mies näyttää vähän kuin Rodney Dangerfield. "Kuu haluaa - ja ansaitsee - kunnioituksen."
"Vaikuttaa siltä, että NASA: n painopiste saattaa siirtyä lähellä Maa-esineitä", sanoi Neal, "mutta Kuu on lähin lähellä Maa-esinettä. Ihmisten kuljettaminen sinne on nopeampaa, turvallisempaa ja halvempaa, ja tärkeä asia on huomata, että kuulla on paljon tutkittavaa ja paljon tekemistä. "
Ihmiset ovat tutkineet vain 5% Kuun pinnasta, ja Neal osoitti skaalautuneita karttoja Apollo-laskeutumispaikoista, jotka oli päällystetty Afrikan, Euroopan ja Yhdysvaltojen karttoihin, ja paljasti kuinka pieni osa Kuusta on tutkittu suoraan ihmisissä. Alla olevassa kartassa näkyy Apollo 11-miehistön liikkuvuus Kuulla, ja se mahtuu jalkapallokentän kokoon.
Lisäksi uusimmat tiedot paljastavat, että Apollo-sivustot eivät millään tavoin edustaneet koko Kuua.
Kuulla luopumista koskevan suunnitelman valossa Neal sanoi, että Yhdysvaltain yleisöllä on todennäköisesti paljon väärinkäsityksiä, samoin kuin muissa maissa, että kuulla ei ole mitään tekemistä tai oppimista. Mutta hän uskoo, että mikään ei voisi olla kauempana totuudesta.
”Se, mitä olemme kuulleet parin viime päivän aikana, ovat fantastisia keskusteluja ja nähneet upeita julisteita kuun etsinnän ja tieteen elinvoiman suhteen. Olemme nähneet, että etsintä mahdollistaa tieteen ja että tiede mahdollistaa tutkimuksen. Kuu on Rosetta-kivi aurinkokunnan tutkimiseen ja tieteeseen. Mahdollisen kuun magma-valtameren tunnustaminen on johtanut maan ja magian valtamerten ehdottamiseen. Tämä voisi olla tapa, jolla maanpäälliset planeetat kehittyvät, ja Kuu kehottaa meitä palaamaan takaisin tutkimaan selvittämään sen. ”
Mukana on myös tutkimuksia säilyneistä vaikutuksista kuun pintaan, jotka edustavat ajankohtaista taaksepäin, jolloin voimme selvittää, kuinka tehdä päiväysplaneettojen pinnat, testata kataklysmihypoteesit ja tutkia kuinka ilmattomat elimet käyvät läpi avaruussään, jota voidaan käyttää suoraan NEO: lla. Research. Kylmäloukkujen talletuksien tutkiminen on suoraan sovellettavissa oppimiseen enemmän elohopea-planeetasta, ja kuun regoliti sisältää tietoja aurinkomme historiasta.
Radiotähtitieteen tekemistä on ehdotettu kuun farsidesta, joka koettaa maailmankaikkeuden pimeät aikakaudet ja taaksepäin silloin, kun ensimmäiset tähdet käynnistyivät. "Kuu on siis portti maailmankaikkeuteen", Neal sanoi. "Voit tehdä niin paljon enemmän kuun kanssa - se ei ole vain kuu, se on aurinkokunta ja sen ulkopuolella."
Lisäksi Kuusta on monia ratkaisemattomia tieteellisiä kysymyksiä. Mitkä ovat matalien kuunjäristysten ja suurten seismisten kuu-tapahtumien sijainti ja alkuperä? Kuinka kuun regoliitti vaikuttaa seismisen energian siirtoon? Mikä on kuun haihtuvien luonne pysyvästi varjoitetuilla alueilla kuun napoilla? Mikä on veden, hydroksyylin ja muiden mineraalien adsorptiomekanismi, jota äskettäin löydettiin Kuun pinnalta? Mikä on kuunytimen luonne?
Kun Tähdistöä ehdotettiin, paluun Kuuhun sanottiin olevan koealusta Marsille suuntautumiselle. Se olisi turvallinen ja taloudellisempi tapa testata Punaiselle planeetalle siirtymiseen tarvittavia järjestelmiä ja tekniikkaa. Joten mikä on muuttunut?
Ensisijaisesti budjetti. Constellationin kassavaroissa ei ollut riittävästi varoja menemään Kuulle ja sitten Marsille. Siitä tuli ensisijaisesti vain Kuu-ohjelma, jonka monet sanoivat, että se ei vie meitä "todelliseen" määränpäähän, jota kaikki todella haluavat: Marsiin.
Ja raha on edelleen todellinen ongelma, jotta ei palata Kuuhun uusissa ehdotuksissa, jotka koskevat menemistä NEO: n ja sitten Marsiin. Jos raha ei olisi esine, tekisimme sen kaiken.
Mutta Kuu tarjoaa loistavan paikallisen testaamaan ihmisen tehtäviä Marsiin. "Kuu tarjoaa yhden kuudesosan maapallon painovoimasta", Neal sanoi, "emmekä tiedä, mitä ihmiskeholle tapahtuu ajan myötä tuossa painovoimassa, ja voimme vain ekstrapoloida mitä tapahtuu siellä ja Marsin yhden kolmasosan painovoimalla. Voimme testata elämäntukea, viljelykasvien kasvua, säteilyympäristöä ja paljon muuta. Siellä oleva ”eteenpäin suuntautuminen” on melko tärkeä paikka, jolla voit simuloida Marsin tehtävää Kuussa. Säteilysuojauksen kehittäminen ja testaaminen todellisessa ympäristössä Kuulla on enemmän kuin testi kuin lentäminen avaruusasemalla. "
Sekä Neal että Chaikin kertoivat voivansa jatkaa kuun palaamisen eduista, ja he myös lunasivat Lunar-foorumin sanomalla, että kuun tiedemiesten ja kuun harrastajien on koulutettava yleisöä, muita tutkijoita ja jopa NASA Kuun tärkeydestä.
"Meidän on tehtävä parempi työ yleisön kouluttamisessa - jopa salaliiton teoreetikoiden kanssa", Neal sanoi. ”Meidän on päästävä kouluihin ja koulutettava siitä, mitä NASA on tehnyt ja mitä he tekevät nyt. Me kaikki otamme vastuun siitä. ”
"Kuu ei tule saamaan ansaitsemansa kunnioituksen, elleivät ihmiset puhu siitä," sanoi Chaikin.
