Taiteilijakonsepti Mars Sample Return -operaatiosta. Luotto: Wickman-avaruusalus ja käyttövoima.
Marsin näytteen paluumatka on jo pitkään ollut monien planeettatutkijoiden unelma ja tavoite. Tietenkin, suuri syy saada näytteitä Marsista takaisin Maahan olisi todella selvittää, onko Marsilla koskaan ollut - vai onko - elämää. Mutta näytteen paluumatka olisi ”helvetin vaikea”, Steve Squyres MER-operaatiosta sanoi kerran.
Mutta unohda lähettää laskeuttaja, scooping näytteet, laittamalla ne kapseliin ja jotenkin raketti ne takaisin maahan. Ihmisen perimän sekvensseri Craig Venter haluaa lähettää DNA-sekvensointikoneen Marsin ja siirtää DNA-tiedot maan päälle. Jonathan Rothberg, DNA-sekvensointiyhtiön Ion Torrentin perustaja, pyrkii saamaan henkilökohtaisen genomikoneensa Marsiin ja lähettämään tiedot takaisin.
Los Angeles Timesin ja MIT: n Technology Review -lehden artikkeleissa tällä viikolla molemmat biologit näyttävät olevan rotuun kuuluvassa kilpailussa nähdäkseen kuka voisi lähettää DNA-koneensa ensin Marsiin. Venter lainataan sanomalla: "Siellä on elämänmuotoja", Venter sanoi ja haluaa rakentaa "biologisen teleportterin".
Rothberg haluaa olla osa NASA: n rahoittamaa projektia Harvardissa ja MIT: ssä nimeltään SET-G, tai ”maan ulkopuolisten genomien etsintä”.
MIT: n tutkija Christopher Carr kertoi Technology Review: lle, että laboratorionsa pyrkii kutistamaan Ion Torrentin koneen 30 kilogrammasta vain kolmeen kiloon, jotta se mahtuu NASA-roverille, ja he testaavat, kuinka hyvin laite kestää raskaan säteilyn, jota se kohtaa matkalla Marsiin.
NASA: n nykyisten budjettihäiriöiden vuoksi näytepalautusoperaatio ei todennäköisesti voinut tapahtua noin vuoteen 2030. Mutta toinen Mars-rover-operaatio voidaan suunnitella vuodelle 2018, jos kaikki menee hyvin, ja DNA-sekvensseri voi mahdollisesti olla osa operaatiota, kaksi biologia sanoi. In situ-DNA-sekvensseri välttää näytteen palautusoperaation mahdolliset sudenkuopat.
"Ihmiset ovat huolissaan Andromedan kannasta", Venter sanoi. "Voimme rakentaa marsilaiset uudelleen P-4-avaruuspöytälaboratoriossa sen sijaan, että he laskeutuvat merelle."
Lähteet: Los Angeles Times, Technology Review
