Kuvan luotto: ESA
Tutkijat ovat mitanneet tuulen nopeuden, jonka Huygens kohtaa Titanin ilmakehän läpi laskeutuessaan maailmanlaajuisella radioteleskooppien verkolla.
Tätä mittausta ei voitu suorittaa avaruudesta yhden Cassini-vastaanottimen asetusongelman takia. Tuulet ovat heikot lähellä pintaa ja kasvavat hitaasti korkeudella noin 60 km, muuttuen paljon karkeammaksi korkeammalle, missä voi olla merkittävää pystysuoraa tuulenleikkausta.
Alustavat arviot tuulen vaihteluista korkeudella Titanilla on saatu mittaamalla Huygensin radiosignaalien taajuudet, jotka on tallennettu koettimen laskeutumisen aikana 14. tammikuuta 2005. Nämä? Doppler? mittaukset, jotka on saatu radioteleskooppien maailmanlaajuisella verkolla, heijastavat Huygens-lähettimen ja maapallon vastaanottimen välistä suhteellista nopeutta.
Ilmakehän tuulet vaikuttivat anturin laskeutumisen horisontaaliseen nopeuteen ja aiheuttivat muutoksen maapallolla vastaanotetun signaalin taajuuteen. Tämä ilmiö on samanlainen kuin yleisesti kuultu sireenin sävelkorkeuden muutos ylinopeutta koskevassa poliisiautossa.
Ohjelmaan osallistuvien suurten radioantennien luettelon johtajina olivat NRAO Robert C. Byrdin Green Bank -teleskooppi (GBT) Länsi-Virginiassa, USA, ja CSIRO Parkes -radioskooppi Australiassa. Heikkojen signaalien havaitsemiseksi suunniteltuja erityisiä instrumentteja käytettiin mittaamaan kantoaaltoa? Huygens-radiosignaalin taajuus tämän ainutlaatuisen mahdollisuuden aikana.
Alkuilmaisin, joka on tehty radioradiovastaanottimilla? NASA: n Deep Space Network -lainalla, tarjosi ensimmäisen yksiselitteisen todisteen siitä, että Huygens oli selvinnyt maahantulovaiheesta ja aloittanut radiolähetysten Cassiniin.
Hyvin onnistunut signaalin havaitseminen maapallolla tarjosi yllättävän muutoksen Cassini-Huygens Doppler Wind Experiment (DWE) -yritykselle, jonka tietoja ei voitu tallentaa Cassini-avaruusalukseen komentovirheen vuoksi, jota tarvitaan vastaanottimen oikeaseen konfigurointiin.
? Tiimimme on nyt ottanut merkittävän ensimmäisen askeleen palauttaakseen tiedot, joita tarvitaan alkuperäisen tieteellisen tavoitteemme saavuttamiseksi, tarkan profiilin Titanin tuulista Huygenien laskeutumisteitä pitkin ,? sanoi DWE: n päätutkija tri Michael Bird (Bonnin yliopisto, Saksa).
Maanpäälliset Doppler-mittaukset suorittivat ja käsittelevät DWE-ryhmässä työskentelevät NASA: n Jet-propulsiolaboratorion (JPL, USA) ja Euroopan VLBI: n yhteisen instituutin (JIVE, Alankomaat) tutkijat.
Titanilla tuulien havaitaan virtaavan Titanin pyörimissuuntaan (lännestä itään) melkein kaikissa korkeuksissa. Suurin sallittu nopeus, joka oli noin 120 metriä sekunnissa (430 km / h), mitattiin noin kymmenen minuuttia laskeutumisen alkamisen jälkeen, noin 120 km korkeudessa. Tuulet ovat heikkoja pinnan lähellä ja kasvavat hitaasti korkeudella noin 60 km.
Tämä kuvio ei jatka yli 60 km: n korkeudessa, missä Doppler-mittauksissa havaitaan suuria eroja. Tutkijoiden mielestä nämä vaihtelut voivat johtua merkittävistä pystysuorista tuulenleikkauksista. Se, että Huygensillä oli karkea matka tällä alueella, tiedettiin jo Huygensiin tallennetuista tieteellisistä ja teknisistä tiedoista.
? Suuret lähetystapahtumat, kuten laskuvarjojen vaihto noin 15 minuuttia ilmakehän lentämiseen ja isku Titaniin klo 13.45 CET, tuottivat Doppler-allekirjoitukset, jotka voimme tunnistaa tiedoissa selvästi ,? Lintu sanoi.
Tällä hetkellä GBT: n ja Parkesin mittausten välillä on noin 20 minuutin väliaika. Tämä Doppler-peittoalueen aukko lopulta kaadetaan muiden tällä hetkellä analysoitavien radioteleskooppien tiedoilla. Lisäksi koko globaali radioteleskooppisarja suoritti Huygens-signaalin erittäin pitkiä lähtövirtainterferometria (VLBI) -tallenteita koettimen tarkan sijainnin määrittämiseksi laskeutumisen aikana.
"Tämä on upea esimerkki todella globaalin tieteellisen yhteistyön tehokkuudesta," sanoi ESA Huygens -projektitutkija Jean-Pierre Lebreton. ? Yhdistämällä Doppler- ja VLBI-tiedot saamme lopulta erittäin tarkan kolmiulotteisen tallenteen Huygensin liikkeestä Titanin-operaation aikana ,? hän päätteli.
Alkuperäinen lähde: ESA-lehdistötiedote
