Uusi Antarktikan jään alla piilotettu vuoristojen, laaksojen ja kanjonien kartta on paljastanut maan syvimmän maan ja auttaa ennustamaan tulevaa jäähäviötä.
Jäätynyt eteläinen manner voi näyttää ylhäältä melko tasaiselta ja ominaisuuksitta. Mutta eoneihin kertyneen jääpakkauksen alla on muinainen maanosa, kuvioitu kuin mikään muu. Ja että rakenne osoittautuu erittäin tärkeäksi ennustettaessa, miten ja milloin jää virtaa ja mitkä jään alueet ovat alttiimpia lämpenemisessä maailmassa. Uusi NASA-kartta, nimeltään BedMachine Antarctica, sekoittaa jään liikkumisen mittauksia, seismisiä mittauksia, tutkaa ja muita tietopisteitä luomaan yksityiskohtaisimman kuvan Antarktisen piilotetusta piirteestä.
"Käytä BedMachine -sovellusta zoomaamalla tiettyjä Etelämanner-alueita löytääksesi olennaisia yksityiskohtia, kuten jään alla olevia kuoppia ja onteloita, jotka voivat kiihdyttää, hidastaa tai jopa pysäyttää jäätiköiden vetäytymisen", Mathieu Morlighem, maan järjestelmätutkija yliopistossa Kalifornia, Irvine ja uuden karttaa käsittelevän paperin pääkirjailija, sanoivat lausunnossa.
Uusi kartta, joka julkaistiin 12. joulukuuta lehdessä Nature Geoscience, paljastaa aiemmin tuntemattomia topografisia piirteitä, jotka muovaavat jäävirtausta jäätyneellä mantereella.
Aikaisemmin tuntemattomilla ominaisuuksilla on "suuri vaikutus jäätikön reagointiin ilmastonmuutokseen", kirjoittajat kirjoittivat. "Esimerkiksi Transantarktisten vuorten yli virtaavat jäätiköt ovat suojattu laajoilla, vakauttavilla harjuilla."
Ymmärrystä siitä, kuinka jää virtaa Antarktikassa, on yhä tärkeämpää maapallon lämpeneessä. Jos koko Etelämannerin jää sulaisi, se nostaisi maailman merenpinnan tasoa 200 metriä (60 metriä), sanoo National Snow and Ice Data Center. Se ei ole todennäköistä milloin tahansa pian, mutta vaikka pienet mantereen osat sulautuisivat, sillä olisi tuhoisia globaaleja vaikutuksia.
Tietoihin sisältyy todisteita maapallon syvimmästä kanjonista. Tutkiessaan kuinka paljon jäää virtaa tietyn kapean alueen, joka tunnetaan nimellä Denman-kouru, läpi vuosittain, tutkijat huomasivat, että sen on sukellettava vähintään 11 000 jalkaa (3500 metriä) merenpinnan alapuolelle, jotta kaikki jäätyneen veden tilavuus mahtuu. Israelin valtameren tutkimuksen ja limnologisen tutkimuskeskuksen mukaan se on paljon syvempää kuin Kuollutmeri, matalammin altistunut alue, joka sijaitsee 432 metriä merenpinnan alapuolella.
Kartta tarjoaa runsaasti uutta tietoa siitä, mitkä mantereen jääalueet ovat suurimmassa vaarassa liukastua merelle tulevina vuosikymmeninä ja vuosisatojen ajan, kirjoittajat kirjoittivat.
