Taiteellinen visualisointi Linnunradan galaksin ja Makkara-galaksin välisestä törmäyksestä, joka todennäköisesti tapahtui 8–10 miljardia vuotta sitten.
(Kuva: © V. Belokurov (Cambridge, UK; ja CCA, New York, Yhdysvallat) perustuen ESO: n / Juan Carlos Muñozin kuvaan)
Makkaranmuotoinen galaksi murtui omaan Linnunrataamme miljardia vuotta sitten, muuttaen galaksiamme muotoa ikuisesti.
Kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä on käyttänyt tietoja Euroopan avaruusjärjestön Gaia-satelliitista ja havainnut, että Linnunradan ja kääpiögalaktisen tutkijan välillä oli muinainen, galaktien välinen törmäys noin 8 miljardia - 10 miljardia vuotta sitten. Tutkijoiden mielestä tämä eeppinen onnettomuus olisi voinut auttaa muotoilemaan Linnunradan keskimmäistä kohoumaa ja tähtiä koskevaa ulkohalloa lausunnon mukaan.
"Törmäys repi kääpiön silppuiksi", kertoi löytön avustaja Vasily Belokurov, joka on makkaran löytölehteiden pääkirjailija ja tutkija Cambridgen yliopistossa Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Laskennallisen astrofysiikan keskuksessa Flatironissa. Instituutti New Yorkissa. Törmäyksen jälkeen Makkaragalaksista taakse jääneet tähdet liikkuivat säteittäisillä kiertoradailla pitkiin, kapeisiin kuvioihin, lausuman mukaan. Makkaragalaksi saa nimensä tästä makkaranmuotoisesta, radiaalisesta kiertoradasta. [Kun galaksit törmäävät: uskomattomia valokuvia kosmisista kaatumisista]
Makkaranmuotoinen polku, jolla nämä tähdet kiertävät, tiputti tutkijat tästä törmäyksestä, koska tämä polku on lähellä galaksiamme keskustaa. "Tämä on varoittava merkki siitä, että kääpiögalaksi saapui todella epäkeskeiselle kiertoradalle ja sen kohtalo oli suljettu", Belokurov sanoi lausunnossaan.
Tutkijoiden mielestä tällä äskettäin löydetyllä törmäyksellä olisi voinut olla pysyviä vaikutuksia galaksiamme. Belokurov kertoi Space.com: lle, että vaikutuksen "on täytynyt muuttaa täysin Linnunrataa".
Belokurov ja muut tutkijat tutkivat edelleen tämän törmäyksen seurauksia, eikä mikään niistä ole vahvistettu. Mutta tutkijoiden mielestä törmäyksellä olisi voinut olla kolme päävaikutusta.
Ensinnäkin Linnunradan levy on turvonnut tai jopa mahdollisesti "kokonaan tuhoutunut" pakottaen sen kasvamaan uudelleen Belokurovin mukaan. Toiseksi törmäyksen roskat olisivat voineet luoda "pullistuman" Linnunradan keskustassa. Kolmanneksi, tämä törmäys sekä tähteiden ja roskien sironta olisi voinut myös luoda "tähtien halo" galaksin ympärille.
Vaikka Makkara galaksin törmäys ei ole mitenkään ainoa esimerkki toisesta Linnunrataa törmäävästä galaksista, se on suurin kääpiösatelliittigalaksi, jonka tiedetään törmäneen omaamme, tutkijat kertoivat. Koska Makkara galaksi on niin suuri, se aiheutti tavallista enemmän vahinkoa, he lisäsivät. Lisäksi mitä radiaalisempi galaksi on, sitä enemmän vaurioita se voi aiheuttaa törmäyksessä, Belokurov sanoi haastattelussa. [Kuinka Gaia-galaksia kuvaava satelliitti toimii (infografinen)]
Nyt kun tutkijat tietävät törmäyksestä, he aikovat tutkia tarkemmin sen vaikutuksia ja jopa "tutkia Makkaran kanssa [galaksin] mukana tulleiden tähtijen kemiaa", Belokurovin mukaan.
Löytö on yksityiskohtaisesti julkaisuissa, jotka julkaistaan Royal Astronomical Society: n Monthly Notices -lehdessä, The Astrophysical Journal Letters -lehdessä ja arXiv.org-esisivustossa.
