[/ Kuvateksti]
PÄIVITTÄÄ: Katso tämä linkki katsellaksesi webcast-lähetystä (toinen ei toimi hyvin!)
Avaruusalus ei vain sulje. Meillä oli tarina noin vuosi sitten siitä, että Ulysses-avaruusalus kuoli luonnollisista syistä (loppui virta pitääkseen avaruusaluksen lämpimänä ja toiminnallisena) ja sen tehtävä päättyy todennäköisesti 1.7.2008 mennessä. Asia on, että avaruusalusta vain pidettiin roikkuu… ja roikkuu… .ja roikkuu. Mutta nyt, kun 18,6 vuotta avaruudessa ja uhmata useita aiempia odotuksia sen kuolemasta, Ulysses sammuu vihdoin. Voit katsoa live-lähetystä lopullisesta yhteydenpidosta avaruusaluksen kanssa, joka tapahtuu 30. kesäkuuta 2009 kello 15.35 GMT ja kestää klo 20.20 GMT.
"Ulysses on opettanut meille paljon enemmän kuin odotimme auringosta ja sen vaikutuksesta ympäröivään avaruuteen", kertoi ESA: n Ulysses-projektitutkija ja operaation johtaja Richard Marsden.
Ulysses oli ensimmäinen avaruusalus, joka kartoitti ympäristöä avaruudessa Auringon napojen ylä- ja alapuolella avaruuden ja ajan neljässä ulottuvuudessa. Monien muiden uraauurtavien tulosten joukossa operaatio osoitti, että Auringon magneettikenttä kuljetetaan aurinkojärjestelmään monimutkaisemmalla tavalla kuin aiemmin uskottiin. Hiukkaset, jotka aurinko karkottaa matalilta leveysasteilta, voivat kiivetä korkeille leveysasteille ja päinvastoin, jopa odottamatta löytävän tiensä planeetoille.
Muistutuksena Ulysses-avaruusalukselle, tässä ovat viimeiset rivit englantilaisen runoilijan Alfred, Lord Tennysonin runosta ”Ulysses”:
”Kuolema sulkee kaiken; mutta jotain loppua,
Jotkut jalo muistiinpanot voidaan vielä tehdä ...
'Ei ole liian myöhäistä etsiä uutta maailmaa ...
Purjehtia auringonlaskun ulkopuolella. ”
