Kuvan luotto: NASA
Myöhemmin tällä viikolla NASA: n tutkijat yrittävät ottaa yhteyttä kaukaiseen Pioneer 10 -alukseen, joka laukaistiin 30 vuotta sitten. Pioneer 10, joka avattiin 2. maaliskuuta 1972, on nyt 11,9 miljardin kilometrin päässä maapallosta, eikä sitä ole kuultu huhtikuusta 2001 lähtien.
NASA: n tutkijat yrittävät ottaa yhteyttä Pioneer 10: een tällä viikolla selvittääkseen, kuuleeko pienen pienen avaruusaluksen signaali vielä? 30 vuotta sen julkaisemisesta.
2. maaliskuuta 2002 radioteleskooppia käyttävät tutkijat Jet Propulsion Laboratoryn syvän avaruuden verkossa (DSN) Madridissa, Espanjassa, yrittävät kopioida viime kevään aikana saavuttamansa saavutuksen, kun he tekivät onnistuneesti yhteyden avaruusalukseen kahdeksan kuukauden hiljaisuus.
"Aiomme yrittää uudelleen tänä vuonna nähdäksemme, elääkö Pioneer 10 edelleen", sanoi Pioneer 10: n lentojohtaja David Lozier NASA Ames-tutkimuskeskuksesta, joka sijaitsee Kalifornian Piilaakson sydämessä. "Toivomme, että viime vuonna onnistuneet yhteydet avaruusaluksiin toistuvat tänä vuonna."
NASA otti yhteyttä avaruusalukseen viime vuoden huhtikuussa. Se oli ensimmäinen kerta, kun avaruusalusta kuultiin edellisestä kesästä.
”Olimme kuunnelleet Pioneer 10 -signaalia ilman tulosta”, muistutti Pioneer 10 -projektin päällikkö Dr. Larry Lasher Amesista. ”Joten tunsimme, että joudumme puhumaan sen kanssa, jotta Pioneer 10 voi puhua kanssamme.
”Lähetimme signaalin 27. huhtikuuta 2001 ja 28. huhtikuuta 2001 - 22 tuntia myöhemmin, aika, joka kului kaksisuuntaisen signaalin palaamiseen? siellä se oli, oikeaan aikaan; se tuli äänekäs, selkeä ja vahva ”, Lasher sanoi. Siitä lähtien tutkijat ovat onnistuneesti ottaneet yhteyttä avaruusalukseen kahdesti, viimeksi 9. heinäkuuta 2001.
TRW Inc.: n rakentama Pioneer 10, rakennettu 2. maaliskuuta 1972, Redondo Beach, Kalifornia, on nyt 7,4 miljardin mailin päässä maasta. Pioneer 10 oli ensimmäinen avaruusalus, joka kulki asteroidihihnan läpi, ja ensimmäinen, joka teki suoria havaintoja ja sai lähikuvia Jupiterista. Jupiterin kulkiessa Pioneer 10 kartoitti myös Jupiterin voimakkaat säteilyvyöt, sijoitti planeetan magneettikentän ja totesi, että Jupiter on pääosin nestemäinen planeetta.
Vuonna 1983 siitä tuli ensimmäinen ihmisen luoma esine, joka poistui aurinkokunnasta, kun se ohitti kauimman planeetan kiertoradan. Avaruusalus jatkoi arvokkaiden tieteellisten tutkimusten tekemistä aurinkokunnan ulkopuolisilla alueilla tiedeoperaationsa päättymiseen 31. maaliskuuta 1997. DSN seuraa edelleen Pioneer 10: n heikkoa signaalia osana tietoliikennetekniikan edistynyttä konseptitutkimusta. Pioneer 10 suuntautuu kohti Taurus-tähdistöä (härkä), missä se ohittaa lähimmän tähdistön tähden noin kahden miljoonan vuoden kuluttua.
"Pioneer 10 on esiintynyt paljon odotettua paremmin", sanoi Amesin päällikkö Robert Hogan? Avaruusprojektien osasto, jossa Pioneer-hanketta johdetaan. "On hämmästyttävää, että se kesti niin kauan", lisäsi Hogan, joka on myös avaruusaluksen alkuperäisen laukaisutiimin jäsen.
Tutkijat jatkavat tietojen analysointia Pioneer 10: n Geiger-Tube-teleskooppilaitteelta, jota johtaa tutkija Dr. James Van Allen Iowan yliopistosta. Saadun tiedon perusteella Van Allen päätteli, että kosmisen säteen voimakkuus on jatkanut laskuaan. Van Allenin mukaan Pioneer 10 on edelleen auringon aktiivisuuden viivästyneessä vaikutuksessa eikä ole vielä saavuttanut heliosfäärin kosmisen säteen modulaatiorajaa. Tutkijoiden mukaan tämän rajan tuntemus auttaa määrittelemään aurinkokunnan reunan, sijainnin, jossa aurinkokunnan uloin raja kohtaa tähtiäväisen tilan.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
