Tiedät, että planeettojen metsästyksen tiede on tulossa valtavirtaan, kun on olemassa vain vähän fanfaareja 3 uuden Jupiterin kokoisen ekstranolaarisen planeetan löytämiseksi. 3 uutta planeettaa ihmisiä! Ne on nimetty WASP-3, WASP-4, WASP-5 ja eurooppalainen tähtitieteilijäryhmä löysi ne, ja ne käyttivät observatorioita Etelä-Afrikassa ja Kanariansaarilla.
Uudet planeetat löydettiin SuperWASP-instrumenteilla. Nämä ovat nopeita kameroita, jotka on kiinnitetty kahteen kaukoputkeen: SuperWASP-pohjoinen Roque de los Muchachosin observatoriossa Kanariansaarilla La Palman saarella ja SuperWASP-etelä Etelä-Afrikan tähtitieteellisessä observatoriossa, Etelä-Afrikassa. Molemmat instrumentit on varustettu yksityiskohtaisella CCD-kameraryhmällä, joka pystyy tarkkailemaan jopa 400 000 tähteä minuutissa.
He katsovat, onko jonkin näistä tähtiä kirkkaus vaihteleva. Jos tähti muuttuu kirkkaammaksi ja himmeämmäksi säännöllisen ajanjakson aikana, tähtitieteilijät voivat sitten selvittää kulkeeko planeetta eteenpäin - tapahtuma, jota kutsutaan kauttakulkuksi (tai pimennykseksi). Ainoastaan mittaamalla himmennystä, tähtitieteilijät voivat sitten määrittää planeetan koon ja jopa jotkut sen kemiallisista ainesosista.
Tällä viimeisimmällä löytöllä kaikki kolme uutta planeettaa sisältävät karkeasti Jupiterin massaa, mutta kiertävät paljon lähempänä vanhemmat tähtiään. He suorittavat kiertoradan joka 2. päivä.
Yhden löytäjien, Queen's Astrophysics Research Centerin tutkijatohtori Don Pollaccon mukaan ”nämä ovat lyhyimpiä kiertoratoja, jotka on vielä löydetty. Ollessaan niin lähellä tähtiä, planeettojen pintalämpötilat ovat yli 2000 ° C, joten on epätodennäköistä, että elämä sellaisena kuin me tiedämme sen pystyvän selviytymään siellä. Jupiter-massa planeettojen löytäminen muiden tähteiden ympärille tukee kuitenkin ajatusta, että myös monia maan kokoisia planeettoja odottaa löytäjäänsä tähtitieteilijöiden käyttämän tekniikan parantuessa.
Jopa suhteellisen pienen planeetan kokoisen planeetan tulisi himmentää näkyvästi tähtiä valon edetessä. Tämä on jännittävä tekniikka, jonka pitäisi vain paraneda ajan myötä.
Alkuperäinen lähde: St. Andrewsin yliopiston lehdistötiedote
