Viime kesän lopulla NASA ja Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton työryhmä planeettojen järjestelmän nimikkeistössä (a.k.a WGPSN) hyväksyivät Bennu-ominaisuuksien nimeämissopimuksen, asteroidin, jota parhaillaan kiertää ja tutkii OSIRIS-Rex-avaruusalus. Nimeämisteemaksi valittiin ”linnut ja linnun kaltaiset olennot mytologiassa”.
Kaksi ensimmäistä näin nimettyä ominaisuutta on nyt ilmoitettu. Mutta mikä tärkeintä, jotkut näistä ominaisuuksista auttavat ohjaamaan OSIRIS-RExin asteroidin pintaan myöhemmin tänä vuonna.
"Asteroidiin saapumisen jälkeen OSIRIS-REx -ryhmä on tullut uskomattoman perehtyneenä kaikkiin Bennan geologisiin piirteisiin", kertoi Dante Lauretta, OSIRIS-REx-päätutkija Arizonan yliopistossa, Tucson. "Nämä piirteet antavat meille käsityksen Bennun historiasta, ja niiden uudet nimet symboloivat tehtävän ydintä - tutkia menneisyyttä sekä löytää alkuperämme että ymmärtää tulevaisuutemme."
Pyörivän huipun muotoisen asteroidin pinta on osoittautunut paljon petollisemmaksi kuin odotettiin. Pienen koonsa vuoksi - noin kolmannes mailin (puoli kilometriä) leveästä päiväntasaajasta - Bennulla on melko monipuolinen maasto, mukaan lukien kraatterit, harjanteet ja kaivokset. Ja kaikki nämä alueet näyttävät peittävän kiviä ja valtavia lohkareita. Tämän ansiosta näytteen kerääminen pinnalta on paljon haastavampaa, ja joukkue on päättänyt muuttaa alkuperäisiä suunnitelmiaan koskettaa TAG-näytteenottotapahtuman toteuttamista Bennussa.
OSIRIS-REx-joukkue oli alun perin suunnitellut käyttää LIDAR-järjestelmää navigoidakseen asteroidin pintaan. LIDAR on kuin tutka, mutta etäisyyden mittaamiseen se käyttää laserpulsseja eikä radioaaltoja. Tämä järjestelmä toimii hyvin suhteellisen vaarattomalla pinnalla. Bennu on kaikkea muuta kuin se.
Mission suunnittelijat suunnittelivat 50 metrin halkaisijaltaan kosketuspaikkaa, mutta Bennun suurimmat turvalliset alueet ovat paljon pienempiä. Suurin alue on vain 16 jalkaa (16 m) eli noin 10% suunnitellusta turvallisesta alueesta. Ryhmä tajusi, että he tarvitsevat tarkemman navigointitekniikan, jonka avulla avaruusalus voi kohdistaa tarkasti hyvin pieniin kohteisiin välttäen mahdollisia vaaroja.
Uusi navigointimenetelmä on nimeltään Natural Feature Tracking (NFT). NFT tarjoaa laajemmat navigointiominaisuudet kuin LIDAR, ja on avain toteutettaessa sitä, mitä joukkue kutsuu “Bullseye TAG”: ksi, joka toimittaa avaruusaluksen paljon pienemmälle näytteenottoalueelle. Optisena navigointitekniikkana se vaatii korkean resoluution kuvaluettelon luomisen avaruusalukselle.
Tarkkailemalla pintaa kiertoradalta - ja tekemällä läheisiä kulkuja kuten äskettäin 3. maaliskuuta tehdyn pulauksen aikana - OSIRIS-REx on tarkkaan kartoittanut pinnan. Nyt he käyttävät vaarallisia lohkareita aivan kuten opasteet auttaakseen luomaan turvallisen laskun näytteenottoon.
Nimien antamisesta planeettojen kehon piirteille ja maamerkeille on tullut perinne tutkijoiden ja insinöörien keskuudessa avaruusoperaatioille. Mutta nimeäminen auttaa joukkuetta orientoitumaan nopeasti, kun he tuntevat maaston. Lisäksi nimet ovat hauskempia. Sen sijaan, että kutsutaan Bennu suurimpaan lohkareeseen yksinkertaisesti ”Boulder 1”, tämä suuri maamerkki on nyt nimeltään Benben Saxum.
Benben Saxum on Bannun korkein lohkare - aikaisemmin nimeltään Boulder No. 1. Se on nimetty egyptiläisestä mytologiasta peräisin olevalta muinaiskilmukulta - jumala Atum asettui Benbeniin luomaan maailman sen jälkeen, kun hän oli lennetty yli vesien Bennu-linnun muodossa. pic.twitter.com/zoHrrbQflq
- NASA: n OSIRIS-REx (@OSIRISREx) 6. maaliskuuta 2020
Kansainvälinen tähtitieteellinen liitto (IAU), kansainvälisesti tunnustettu viranomainen nimeämään taivaankappaleita ja niiden pintaominaisuuksia, hyväksyi Benben Saxumin ja 11 muuta nimettyä asteroidin ominaisuutta. Nimen ehdottivat NASA: n OSIRIS-REx-tiimin jäsenet.
Selvitä, kuinka nimet valitaan erilaisten planeettakehojen pintaominaisuuksille Planetaaristen nimikkeistöjen Gazetteer-julkaisusta.
