Neljäkymmentä vuotta sitten Apollo 14-miehistö käynnisti Saturn V -rakettinsa, kuudennen ihmislennon Kuulle ja kolmannen laskeutumisen. Apollo 13: n sydämenpysähdysongelmien jälkeen kului melkein kymmenen kuukautta ennen kuin komentaja Alan Shepard (ensimmäinen avaruudessa ollut amerikkalainen), komentoyksikön lentäjä Stuart Roosa ja kuutamoduulin lentäjä Edgar Mitchell lähtivät 31. tammikuuta 1971. He saavuttivat kuun. Shepard ja Mitchell kävelivät Fra Mauron ylängöllä 5. helmikuuta ja olivat alun perin keskeyttäneen Apollo 13 -operaation kohteena. Kaksi astronauttia joutui romuttamaan suunnitellun kallionkeräysmatkan 1000 jalkaa leveälle kartiokraatterille, kun he olivat epävarmoja ja melkein eksyivät. Mielenkiintoista on, että Lunar Reconnaissance Orbiterin äskettäiset kuvat paljastivat, että ne olivat vain vähän yli 30 metrin päässä kraatterin vanteesta, kun he luopuivat etsinnästä. Mutta heillä oli myös monia menestyksiä.
Voit lukea lisää Apollo 14: stä tällä NASA-verkkosivustolla.
[/ Kuvateksti]
Myös tänä päivänä 50 vuotta sitten oli lento, joka teki mahdolliseksi Alan Shepardin suborbitaalisen elohopealennon: Mercury-Redstone 2 (MR-2) -operaation, joka kantoi neljä vuotta vanhaa miespuolista simpanssia Hamia. Suborbitaalinen lento kesti yhteensä 16 minuuttia ja 39 sekuntia, ja se kantoi avaruusalusta 422 merimailin etäisyydellä lähtöpaikasta Cape Canaveralissa, FL, saavuttaen maksimikorkeuden, joka on 157 laillista mailia. Lento saavutti kaikki tavoitteensa ja tasoitti tietä ihmislennoille.
Kun mietit sitä, 10 vuotta Hamista Apollo 14: een on aika upea. Mutta emme todennäköisesti koskaan näe mitään sellaista uudelleen.
