Shhhh! Älä kerro kenellekään, mutta meillä on kuvia ... .. Vaikka emme paljastaisi lähdettämme, luulisi todennäköisesti, että astrofotograafi erikoisradiolaite Thierry Legault - joka on jakanut hänen upeasti yksityiskohtaisia maapohjaisia kuviaan avaruudesta shuttle ja kansainvälinen avaruusasema Space Magazine -lehden avulla - on työskennellyt myös muiden satelliittien sieppaamiseksi kiertoradalla. Legault ja hänen kumppaninsa kuvantamisrikoksissa, Emmanuel Rietsch, ovat selvittäneet vaikean tehtävän jäljittää vakooja-satelliitteja ja jäljittää niitä sitten kaukoputkella. Sukkulan ja ISS: n kuvaamiseksi he kehittivät tietokoneohjelmalla varustetun moottoroidun kiinnikkeen suunnittelun, jotta se voi hitaasti ja tarkasti pyöriä seuratakseen ja seurataksesi maapallon kiertoradalla olevaa objektia kaukoputken ja videokameran avulla. Nyt he pystyvät kuvaamaan pienempiäkin kohteita.
Yllä on kuvia, jotka he pystyivät kaapaamaan kolmea erilaista vakoojasatelliittia, mukaan lukien X-37B-avaruuslentokone. Lisää kuvia ja videoita on saatavana Legaultin verkkosivuilla.
Lokakuusta 2010 lähtien Legault on käyttänyt autonohjattua kiinnikettä etsimään kiinnitetyn DMK 31AF03 Firewire -kamerakameran (FL 200 mm) ja Rietschin luoman ja sitten Reitschin ja Legaultin muokatun Video Sky -ohjelmiston avulla. nopea seuranta Takahashi EM400 -kiinnikkeellä.
Nyt kiertoradalla oleva X-37B-avaruuslentokone on toinen kahdesta Yhdysvaltain ilmavoimien käynnistämästä kiertoradan testausautosta, joka käynnistettiin 5. maaliskuuta 2011. Raportoidun mukaan se suorittaa kokeita ja testejä lähes yhdeksän kuukauden ajan ja siirtää sitten itsenäisesti kiertoradalla. ja maa. Legault ja Rietsch pystyivät kuvaamaan avaruuskonetta tämän vuoden toukokuun lopulla melko hyvillä tuloksilla.
"Yritin saada apua X-37B: n todellisen suunnan tunnistamiseen", Legault kertoi Space Magazinelle Skypen kautta tänään. "Mutta päinvastoin Keyhole- ja Lacrosse-satelliiteista, se ei ole helppoa ottaen huomioon sen monimutkainen muoto, jolla on useita siipiä."
Ja ilmavoimat eivät kerro.
”Keyhole-luokan” (KH) tiedustelusatelliiteja on käytetty yli 30 vuotta, ja niitä käytetään yleensä otsakkeiden kuvaamiseen sotilasoperaatioissa. Jotkut avaimenreikäsatelliiteista muistuttavat Hubble-avaruusteskooppia, mutta sen sijaan, että katselisivat avaruuteen, ne katsovat taaksepäin maan päälle. Saman tyyppisiä vakooja-satelliitteja ovat Lacrosse-satelliitit, jotka ovat tutkanäyttösatelliiteja.
Mutta edes seurantajärjestelmällä, pienten satelliittikuvien saaminen ei ole helppoa. "Tästä seurantajärjestelmästä ja taivaalla ohitsevissa lentokoneissa harjoitettavista tunneista huolimatta avaruusaluksen pitäminen muutaman millimetrin tunnistimen sisällä 5000 mm: n polttovälillä ja nopeudella yli 1 ° / s vaatii paljon keskittymistä ja koulutusta , ”Sanoi Legault verkkosivustollaan.
Automaattinen ohjaaminen ja hankinta tapahtuu kannettavan tietokoneen kautta, jossa on kaksinkertainen kiintolevy (joista yksi on Solid State Drive - tehty flash-muistilla), mikä mahdollistaa noin yhden kaari minuutin tarkan seurannan.
Turvallisuussyistä vakooja-satelliittien tarkkailuaikoja ei julkaista virallisella verkkosivustolla, kuten NASA tekee sukkulan ja ISS: n. Mutta vähän kaivamalla, Legault sanoi, että muut voivat kokeilla onneaan yrittäessään löytää nämä salaiset satelliitit.
"Orbitaalitiedot ovat Calsky-tietokannassa", Legault kertoi UT: lle, "siksi niiden kulkua ennustetaan kuten ISS: ssä. Yleensä kiertoradat määräävät amatöörit. Jotkut heistä ovat erikoistuneet tähän toimintaan, etenkin Kevin Fetter (ja tietoja vaihdetaan Seesat-postituslistalla, jonka omistaa Ted Molczan). ”
Legault on tunnettu kuvistaan sukkulasta ja ISS: stä, joka kulkee aurinkoa pitkin, mutta hänen mukaansa vakooja-satelliittien kiertotietojen tarkkuus ei riitä aurinkokaappauksen kaappaamiseen - ja lisäksi nämä satelliitit ovat paljon pienempiä kuin ISS ja näyttäisi parhaimmillaan pienenä tummana pisteenä.
"Mutta yöllä kulkevien kohtien tiedot ovat riittäviä", Legault sanoi. "Yleensä ne eivät ole näkyvissä paljaalla silmällä tai tuskin (paitsi soihdutusten aikana), mutta ne ovat helposti nähtävissä etsimellä."
Voit seurata Space Magazine -lehden päätoimittaja Nancy Atkinsonia Twitterissä: @Nancy_A. Seuraa Space Magazine -lehteä saadaksesi viimeisimmät avaruus- ja tähtitiedeuutiset Twitterissä @universetoday ja Facebook.
