Stefan Heutzin kehämäki. Klikkaa suurentaaksesi
Kun aurinkoomme kaltaiset tähdet ovat käyttäneet loppuun ydinpolttoaineensa, ne vapauttavat ulkokerroksensa kauniiksi laajenevaksi palloksi, joka muistuttaa planeettaa pienen kaukoputken kautta. Mutta se ei ole pallo. On toinenkin geometria, joka selittää tarkemmin sen kauniin ulkonäön.
Korkealla pohjoisilla taivaalla lähellä kirkkaan valkoisen tähden Vegaa sijaitseva Rengasmaku on yksi suosituimmista syvän taivaan esineistä, joita visuaalisesti kohdistavat takapihan tähdet. Se voidaan nähdä teleskooppien kautta, joiden aukot ovat jopa neljä tuumaa. Mutta suuremmilla kaukoputkilla voidaan paljastaa heikko planeetan kokoinen tähti, joka loi tämän yötaivaan spektaakkelin. Ranskalainen tähtitieteilijä Charles Messier, innokas komeettametsästäjä, löysi rengasmäksen noin 200 vuotta sitten, ja pääsi tapaan katalogiinsa, jota käytettiin seuraamaan vääriä komeettoja tuotenumerolla 57.
Hubble-avaruusteleskoopin äskettäin esittämät kuvat ovat vahvistaneet, että rengassumu ei ole muodoltaan pallo. se on enemmän kuin putki, joka on hieman keskeltä supistettu niin, että se muistuttaa venytettyä tiimalasia. Pelkästään sattumalta maa on sijoitettu niin, että pystymme katsomaan melkein suoraan sen toisesta päästä. Tällaiset putkimaiset muodot ovat yleisiä koko maailmankaikkeudessa, koska paksut kaasulevyt pyrkivät laajenemaan ulospäin hyvin hitaasti jättäen materiaalin vapaana laajentua kohtisuoraan. Yhden muun näyttävämmän esimerkin tästä muodosta esittelee Pikku käsipaino. Se sijaitsee Perseuksen tähdistössä ja on sijoitettu siten, että meillä on sivukuva.
Neulan seinien halkaisija on noin yksi valovuosi. Näkemys, jonka näemme, on oikeastaan aika muinainen, koska tänään silmiemme saavuttava valo poistui Maapallolta noin 2000 vuotta sitten.
Tämä kaunis kuva edustaa yhtä parhaista näkymistä planeettamme pinnalta. Sen on tuottanut saksalainen astrofotograaf Stefan Heutz takapihalla kuvauspaikastaan 11 tuuman Schmidt-Cassegrainin kaukoputken ja 1,5 megapikselin kameran avulla. Tämän kuvan valo koottiin 7. kesäkuuta 2005 ja edustaa 46 minuutin kokonaisvalotusta.
Onko sinulla kuvia, jotka haluat jakaa? Lähetä he Space Space -lehden astrofotograafiafoorumille tai lähetä sähköpostia heille, ja meillä saattaa olla yksi Space Magazine -lehdessä.
Kirjoittanut R. Jay GaBany
