[/ Kuvateksti]
ESA ja Arianespace ovat allekirjoittaneet sopimuksen, joka suunnittelee ESA: n uuden IXV: n (Intermediate eXperimental Vehicle) lanseerausta Euroopan uudelle Vega-raketille vuonna 2014. Vega on Euroopan uusi pieni käynnistysjärjestelmä, ja se on suunniteltu täydentämään lanseeratun raskaan Ariane 5: n ja keskitason Soyuz-rakettijärjestelmiä. Ranskan Guayanalta.
Pieni raketti pystyy tarjoamaan monenlaisia hyötykuormia, jopa 1,5 tonnia, verrattuna Ariane 5: ään, joka pystyy nostamaan 20 tonnia, joten se soveltuu erityisen hyvin kaupallisiin tilamarkkinoihin. Vega-raketti laukaisee IXV: n suborbitaaliseen raitaan Euroopan avaruuskeskuksesta Ranskan Guayanaan. IXV palaa sitten maan päälle ikään kuin matalan kiertoradan tehtävältä testata ja kvalifioida uusia kriittisiä tekniikoita tuleville paluukoneille.
IXV saavuttaa nopeuden 7,5 km / s noin 450 km korkeudessa ja saapuu sitten takaisin maan ilmakehään kerätäkseen tietoja lennostaan. Ajoneuvo kohtaa yli- ja yliäänenopeudet, ja sitä ohjataan monimutkaisilla avioniikoilla, potkurilla ja läppillä.
Kun ajoneuvon nopeutta on vähennetty tarpeeksi, se sijoittaa laskuvarjon, laskeutuu ja laskeutuu turvallisesti Tyynellemerelle.
Tämä lento tallentaa tietoja seuraavista viidestä VERTA-operaatiosta (Vega Research and Technology Attapendiment - Program), jotka osoittavat järjestelmien uudelleenkäytettävän monipuolisuuden.
Uudelle ohjelmalle on suunniteltu kaksi käynnistämistä vuodessa, ja infrastruktuurin rakentaminen, mukaan lukien operaation hallinta ja viestintäverkot, on parhaillaan käynnissä.
Suunnittelua, valmistusta ja kokoonpanoa kehitetään ja viimeistellään lentoikkunaan tammikuun ja syyskuun 2014 välisenä aikana.
Lähde: ESA
