ISS: stä otetussa valokuvassa salaman salaman yläpuolelle ilmestyy kirkkaan punainen sävy
Takaisin 30. huhtikuuta ISS: n päällä olevat Expedition 31 -astronautit ottivat kuvan punaisesta spriteistä, joka leijui Myanmarin yli kirkkaan salaman välähdyksen yläpuolella. Epäilyttävät ilmakehän ilmiöt, spritit ovat erittäin lyhyitä sähkömagneettisen aktiivisuuden purskeita, jotka liittyvät voimakkaisiin salamanpurkauksiin, mutta niiden muodostumisen tarkkaa muotoa ja syytä ei ole vielä tiedossa - vaikka viimeaikaiset tutkimukset (yhdessä uskomattoman nopean videon kanssa) heittävät uutta valoa sprites.
Vaikka lentäjät ovat ilmoittaneet kirkkaiden korkean korkeuden välähdysten ukkosen yläpuolella ukkosmyrskyjen yläpuolella lähes vuosisadan ajan, vasta vuonna 1989 kaadettiin sprite - ja ensimmäisen värikuva otettiin vasta vuonna 1994.
Niin kutsutut, vaikeasti luonteensa vuoksi, spritejä esiintyy useina punaisina jänteinä muodostuvina rypäleinä valaistuksen välähdyksen yläpuolella, minkä jälkeen hajoaminen pienemmiksi viiroiksi, jotka ulottuvat usein jopa 90 mailin päähän ilmakehään. Spriten kirkkain alue nähdään tyypillisesti 65–75 km: n korkeudella 40–45 mailia.
Koska aurinkojen esiintyminen on myrskyjen yläpuolella, kestää vain sekunnin tuhannesosan ja säteilee valoa näkyvän spektrin punaisessa osassa (johon silmämme ovat vähiten herkkiä), spritien tutkiminen on ollut tunnetusti vaikeaa ilmakehön tutkijoille. Avaruusaseman asukkaat saattavat saada upeat näkymät, mutta heillä on päivän aikana paljon muutakin tekemistä spritemetsästyksen lisäksi! Onneksi ryhmä tutkijoita pystyi kaappaamaan ennennäkemättömiä videoita lentokoneiden spriteistä kesällä 2011 nopeiden kameroiden ja Japanin NHK-television avulla.
Jahtaessaan myrskyjä Denverin yli lentokoneella kahden viikon ajan, tutkijat pystyivät paikantamaan spritien ”kuumat alueet” ja vangitsemaan ne kameraan kahdesta 12 mailin etäisyydellä lentävästä koneesta. Yhdistämällä videonsa maaperään tehtyihin mittauksiin he pystyivät luomaan kolmiulotteisia karttoja yksittäisten spritien muodostumisesta ja kehityksestä.
Viimeisimmän tutkimuksen perusteella ehdotetaan, että spritejä muodostuu positiivisen sähkövarauksen seurauksena maata saavuttavassa salamaniskuissa, joka jättää pilven yläosan negatiivisesti varautuneeksi - yhden kymmenen mahdollisuus, joka sitten tekee olosuhteet yläpuolelle pilvi ”aivan oikein”, jotta sprite voi muodostaa korkeamman ilmakehän.
"Näiden näyttäminen on mahtavaa", sanoi Alaskan yliopiston geofysiikka Hans C. Stenbaek-Nielsen Alaskan Fairbanksissa, missä on tehty paljon sprite-tutkimusta. "Mutta me tarvitsemme elokuvia, koska ne eivät ole vain niin nopeita, että voisit vilkkua ja kaipata niitä, vaan ne lähettävät suurimman osan valostaan punaisena, missä ihmisen silmä on suhteellisen sokea."
Esimerkki siitä, kuinka energiaa voidaan vaihtaa maapallon ilmakehän alempien ja korkeampien alueiden välillä, on ehdotettu, että spritejä löytyisi myös muilta planeetoilta, ja ne voivat tarjota oivalluksen vieraiden ilmapiirien eksoottisista kemiaista.
Lue lisää NASA: n helikofysiikasta täältä.
Pääkuva: Image Science & Analysis Laboratory, NASA Johnson Space Center. Alkukuva: spriten ensimmäinen värikuva (NASA / UAF.) Video: NHK.
