Arianespace Sojuzin-rakettinsa lähetti onnistuneesti uuden tiedustelusatelliitin kiertoradalle Ranskaan keskiviikkona (19. joulukuuta), joka on ensimmäinen uudesta vakooja-satelliittien yhdistelmästä Ranskan armeijalle.
Arianespace käynnisti Venäjän rakentaman Sojuz-raketin Guyanan avaruuskeskuksen Etelä-Amerikan avaruuskeskuksesta toimittaakseen maapallon CSO-1-satelliitin kiertoradalle Ranskan puolustusministeriölle, Ranskan avaruusjärjestölle (CNES) ja maan puolustushankintatoimistolle (DGA). ). Liftoff tapahtui kello 11:37 EST (1637 GMT) sen jälkeen, kun se oli viivästynyt yhdellä päivällä huonon sään vuoksi.
"CSO-1: n kiertäminen osoittaa jälleen kerran, kuinka CNES toimii tehokkaasti puolustusministeriön kanssa avaruusjärjestelmiensä kehittämiseksi ja käyttämiseksi", CNES: n presidentti Jean-Yves Le Gall sanoi lausunnossaan. [Kuuluvat Yhdysvaltain vakoojasatelliitit valokuvissa]
CSO-1-satelliitti (sen nimi on lyhyt Composante Spatiale Optique, ranskaksi "Optical Space Component") on ensimmäinen kolmesta avaruusaluksesta koostuvasta sotilashavainnon satelliittien yhdistelmästä Ranskan puolustusministeriölle. Satelliitti painaa 7 861 kiloa (3 666 kiloa) ja sitä käytetään tiedusteluun 10 vuoden operaatioaikanaan Arianespace-kuvauksen mukaan. Keskiviikon Sojuz-laukaisu asetti CSO-1: n alkuperäiseen aurinkosynkroniseen kiertoradalle 497 mailin (800 kilometrin) korkeudessa maan yläpuolella.
"Kun se on lopullisessa kiertoradallaan, CSO-1: tä käytetään 3D-kuvien ottamiseen ja erittäin korkearesoluutioisten kuvien saamiseen näkyvällä ja infrapunakaistanleveydellä, päivällä tai yöllä ja oikeudenmukaisella säällä, ja käyttämällä erilaisia kuvantamistiloja täyttämään mahdollisimman monet operatiiviset vaatimukset ", Arianespace-edustajat totesivat lausunnossaan.
Toista kansalaisjärjestöjen satelliittia käytetään myös tiedusteluun, kun taas kolmas palvelee kohteen tunnistusroolia, Eurooppalainen laukaisupalvelun tarjoaja sanoi. Airbus Defense and Space rakensi CSO-1-satelliitin Ranskan armeijalle.
Keskiviikon käynnistys merkitsi vuoden 2018 11. operaatiota Arianespaceen ja koko 20. Soyuz-laukaisua Venäjän avaruusjärjestön Roscosmosin kanssa tehdyn sopimuksen perusteella. Se oli myös päivän toinen avaruusmatka, kun Intian avaruustutkimusjärjestö avasi GSAT-7A-viestintäsatelliitin onnistuneesti.
United Launch Alliance Delta IV Heavy -rakettien on myös tarkoitus laukaista keskiviikkoiltana Yhdysvaltain vakooja-satelliitin toimittamiseksi kiertoradalla Kalifornian Vandenbergin ilmavoimien asemalta. Ja kaiken lopuksi, Roscosmos Sojuzin avaruusaluksen on tarkoitus palauttaa kolme miehistön jäsentä kotiin kansainväliseltä avaruusasemalta yön yli.
