SpaceX käynnisti onnistuneesti kuusi ORBCOMM-edistynyttä tietoliikennesatelliittia kiertoradalla maanantaina 14. heinäkuuta parantaakseen merkittävästi nykyisen tiedonsiirtoverkon nopeutta ja kapasiteettia. Käynnistys Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta oli viivästynyt tai hankaa useita kertoja toukokuun alkuperäisestä aloituspäivästä lähtien johtuen erilaisista ongelmista hyötykuorma-alueiden integrointiin, sääolosuhteisiin ja Falcon 9 -rakettiin liittyvistä kysymyksistä. Mutta laukaisu meni tänään ilman esteitä ja ORBCOMM raportoi, että kaikki kuusi satelliittia on onnistuneesti lähetetty kiertoradalle.
SpaceX käytti tätä käynnistysmahdollisuutta myös yrittää testata Falcon 9: n ensimmäisen vaiheen ja sen laskeutumisjärjestelmän uudelleenkäytettävyyttä roiskuessaan merelle. Tehostin ei kuitenkaan selvinnyt roiskeesta. SpaceX: n toimitusjohtaja Elon Musk kertoi, että raketin tehostetun paluun, laskeutumisen ja jalkojen käyttöönotto toimi hyvin, ensimmäisen vaiheen runko ”menetti eheyden heti roiskumisen jälkeen (alias kaboom)”, Musk tweettoi. "Rakettien telemetrian yksityiskohtainen katsaus on tarpeen sen selvittämiseksi, johtuuko se alun perin tapahtuvasta roiskeesta tai myöhemmästä kaatumisesta ja kehon iskusta."
SpaceX halusi testata ”flyback” -kyvyn rakettiin, hidastaen raketin laskeutumista potkurilla ja asettamalla laskeutumisjalat tuleville laukaisuille, jotta ensimmäistä vaihetta voidaan käyttää uudelleen. Nämä testit tehostavat ”laskeutumista” merelle. Edellinen laskujärjestelmän testi oli onnistunut, mutta rappeutuneet meret tuhosivat lavan ja estävät toipumisen. Tämän päivän “kaboom” tekee tämän tehosterokotteen parin osan palautumisen epätodennäköiseksi.
ORBCOMM-satelliittien osalta tänään käynnistetyt kuusi satelliittia ovat ensimmäinen osa siitä, mitä yritys toivoo olevan 17 satelliitin konstellaatio. He toivovat saavansa kaikki 17 satelliittia kiertoradalle vuoden 2014 loppuun mennessä.
