Ihmiset tuottavat paljon kakkeja. Keskimääräinen aikuinen huuhtelee noin 320 lbs. (145 kiloa) siitä wc: ssä vuodessa. Mutta mitä kaikelle tuhlaukselle tapahtuu?
Osoittautuu, että tavara, jonka huuhtelemme wc: ssä, on yllättävän hyödyllinen. Merkittävä osa huuhdelusta pooosta johtaa itse asiassa niiden viljelykasvien lannoittamiseen, jotka lopulta syömme, sanoi Wisconsin-Madisonin yliopiston insinööri Daniel Noguera. Osa kakustamme käytetään polttoaineena, lämmittäen niitä tiloja, jotka käsittelevät jätteemme. Ja loput lopulta kaatopaikoille. Mutta ennen kuin kakkosi kohtalo on sinetöity, pitkä sarja toimenpiteitä varmistaa, että se on vapaa taudeista ja turvallinen tiloille ja vesiteille.
Wc: stä kakut virtaavat kaupungin viemärijärjestelmän ja kaiken veden läpi, joka valuu nieluistamme, suihkuistamme ja kaduistamme. Sieltä se menee jätevedenpuhdistamoon.
New Yorkin ympäristönsuojeluministeriön mukaan jäteveden käsittelyssä on kolme vaihetta. Ensimmäisen vaiheen aikana kaikki kaupungin putkiin kerääntyvä jäte istuu vain tuntien ajan säiliössä. Tämä vaihe antaa kiinteiden aineiden asettua säiliön pohjalle. Säiliön yläosassa oleva vesi rasvataan pois ja lähetetään prosessoitavaksi. Kaukosi pysyy lietteessä, joka on jäljellä. (Tämän goopin virallinen nimi on itse asiassa liete.)
Toisessa vaiheessa, jota kutsutaan aktiivilieteprosessiksi, käytetään biologiaa varmistamaan, että pooppimme on piikikäs puhdas. Miljardit kakkossa jo olevat mikro-organismit hengittävät happea ja hiukan saasteita, kuten typpeä ja fosforia, puhdistaen lietteen prosessissa. Nämä epäpuhtaudet saattavat muuten aiheuttaa massiivisen levien liikakasvun vesiteillä tai reagoida muodostaen myrkyllisiä yhdisteitä, kuten ammoniakkia.
Seuraavassa säiliössä, jota kutsutaan keittimeksi, alhaiset happea ja kuumat lämpötilat (noin 95 astetta Fahrenheit tai 35 astetta) luovat täydelliset olosuhteet anaerobisille bakteereille, jotka viihtyvät ilman happea. Anaerobit hajottavat edelleen säiliön sisällä olevan jätteen muuttamalla suurimman osan vedestä, metaaniksi ja hiilidioksidiksi. (Jotkut puhdistamot jopa käyttävät tätä kaasua polttoaineena.) Toisin kuin anaerobit, suurin osa patogeeneistä ei pärjää hyvin näissä epämääräisissä olosuhteissa, ja suurin osa kuolee tässä vaiheessa, Noguera sanoi.
Aktiivilieteprosessi on uskomattoman tehokas, mutta ei mitään huipputeknologiaa. "Olemme käyttäneet näitä tekniikoita jo kauan", Noguera kertoi Live Science - 103 vuotta, tarkalleen. Kosteikoissa, jokissa ja puroissa nämä samat bakteerit ja biokemialliset prosessit ovat puhdistaneet vettä paljon kauemmin. "Toistamme vain mitä luonto tekee", Noguera sanoi.
Tässä viimeisessä vaiheessa liete on enimmäkseen nestemäistä, joten seuraava askel on kuivata se niin paljon kuin mahdollista. Sentrifugiksi kutsuttu nimitys toimii kuten kuivausrumpu sen kehräysjaksossa pyörittäen lietettä ympäri, kunnes keskipakoisvoima poistaa suurimman osan vedestä. Kuivattuja lietteen jäännöksiä kutsutaan biosolideiksi - ja ne ovat uskomattoman hyödyllisiä.
Aikuisen kakka tuottaa lopulta 47 naulaa. Kansallisten akatemioiden kansallisen tutkimusneuvoston vuoden 2002 raportin mukaan vuosittain (21 kg) biosolideja. Joten mitä tapahtuu biosolideille? Noin 55% käyttää maataloudessa. (Mahdollisuus, että BLT: n salaatit ja tomaatit kasvatettiin ihmisen kakkua käytettäessä, on kuitenkin merkityksetön - vain noin 1% kaikista Yhdysvaltojen viljelymaista käyttää lannoitteena biosolideja. Tämä johtuu siitä, että viljelijät käyttävät enemmän lannoitteita kuin kakut voivat tarjota, mikä tarkoittaa, että viljelijät yleensä käyttävät muun tyyppisiä lannoitteita.) Noin 17% biosolideista poltetaan - osa, mutta ei kaikki, tottuu energian tuottamiseen. Loput lopetetaan kaatopaikoilla.
Lisääntyviä biosolideja käytetään lisäämään käyttöä, Chicagon Christopher B. Burke Engineeringin insinööri Darren Olson kertoi Live Sciencelle. Esimerkiksi New York City pyrkii lopettamaan biosidolidien lähettämisen kaatopaikoille vuoteen 2030 mennessä, New Yorkin ympäristönsuojeluministeriön mukaan. Biosoolien käyttöä polttoaineena on jopa lisättävä. (Kuvittele kakkukäyttöinen koti!)
Toistaiseksi voit silti heiluttaa itseäsi selkään, kun huuhtelet wc: tä. On melko hyvät mahdollisuudet auttaa viljelijää.
