NASA ilmoitti tänään, että Obaman hallinto on hyväksynyt NASAn pyynnön jatkaa kansainvälisen avaruusaseman toimintaa vielä neljällä vuodella vuoteen 2024. Tämä tarkoittaa, että kiertoradalla työskentelevä laboratorio jatkuu ainakin vielä yhden vuosikymmenen ajan.
"Mielestäni tämä on valtava ilmoitus meille täällä avaruusasemailmassa", kertoi NASA: n inhimillisten etsintöjen ja operaatioiden operaation johtajan avustaja Bill Gerstenmaier puhuessaan tänään lehdistötilaisuudessa ja "kaikille ihmisten avaruuslennoille ja kaikille kansainvälistä kumppanuuttamme. ”
"Tämä on valtava lahja, jonka hallinto on meille antanut", hän lisäsi myöhemmin.
Gerstenmaier kertoi, että laajennus antaa NASA: lle laajentaa suunnitteluhorisonttiaan, ja se muuttaa tapaa, jolla tutkijat ja kaupalliset yritykset näkevät "investointinsa" ISS: n tulevaisuuteen.
”Olemme alkaneet nähdä paljon tieteellisiä etuja ISS: llä, jolla on paljon sovelluksia täällä maan päällä, kuten lääkkeitä, materiaalien käsittelyä ja ilmastonmuutoslaitteita, ja jotka toimivat ainakin vuoteen 2024 saakka, avaa suuren tutkimuksen tielle ISS ”, hän sanoi. "Tämä muuttaa myös kaupallisten palveluntarjoajien näkökulmaa ... koska kaupallisella sektorilla on nyt suuremmat markkinat kuljettaa tavaroita NASA: lle sekä miehistölle myös tilaa varten."
Kaupallisen avaruuslentoyhdistyksen presidentti ja entinen astronautti Michael Lopez-Alegria sopivat. "Kansainvälinen avaruusasema on NASA: n ihmisten avaruuslento-ohjelman kruununjalokivi", hän sanoi lausunnossaan. ”Tämä laajennus tulee kriittiseen aikaan ja tasoittaa tietä ISS: lle täyttää laaja ja monipuolinen potentiaalinsa - tutkimuslaboratoriona, joka tarjoaa lukemattomia etuja täällä maan päällä, ankkurikohteena Amerikan kaupalliselle avaruuskilpailulle ja hyppäämällä pois kohta syvän avaruusteknologian kehittämiselle ja etsinnälle. ”
Gerstenmaier näkee myös ISS: n todistavana pohjana tuleville ihmisten avaruuslennon suunnitelmille suunnata syvään avaruuteen. "NASA ei ajattele ISS: ää ja syvän avaruuden ihmissuunnitelmia erillisinä, vaan yhdistelmästrategiana", hän sanoi.
Äskettäinen ISS-moduulien ja -laitteiden katsaus varmisti, että asema voisi kestää todennäköisesti vuoteen 2028 saakka. Gerstenmaier kertoi, että tämä uusi laajennus mahdollistaa toiminnan harkinnan ainakin vuoteen 2030 saakka.
"Kymmenen vuotta tänään on kauaskantoinen visio", hän sanoi. ”Kansainväliset kumppanimme ovat hyvin tietoisia tästä laajennuksesta ja he olivat mukana laitteistotutkimuksissa nähdäkseen, voisiko aseman toiminta jatkaa. He arvioivat edelleen laitteistoaan ja he kaikki näkevät tämän positiivisena askeleena eteenpäin. ... Tämä on todella kansainvälinen pyrkimys ja toimimme kaikki yhdessä. "
Gerstenmeier lisäsi, että ei ole heti selvää, jatkavatko kaikki 15 ISS: ään osallistuvaa maata yhdessä Yhdysvaltojen kanssa koko ISS: n elinkaaren ajan, mutta NASA on valmis työskentelemään kaikissa suunnitelmissa, joista kansainvälinen kumppanuus kehittyy. ajan myötä.
Hän sanoi, että laajennukselle ei tällä hetkellä tarvita lisärahoitusta ISS: lle, koska perusbudjetti kattaa nyt ISS: n ainakin vuoteen 2020 ja ISS: n lopulta lopettamiseen varatut varat siirretään toimiin.
Lisärahoitusta vaaditaan kuitenkin jossain vaiheessa, mutta kauan sitten, kun nykyinen hallinto ja kongressi ovat velvollisia päättämään.
