Vuonna 2015 Uusia näköaloja Tehtävä teki historiaa olemalla ensimmäinen avaruusalus, joka suoritti Pluton lentosuunnan. Sen lisäksi, että paljasti asioita planeetan ilmakehästä, sen geologiasta ja kuujärjestelmästä, koetin antoi myös ensimmäiset selkeät kuvat Pluton ja sen suurimman kuun, Charonin pinnasta. Tämän vuoksi tutkijat voivat nyt tutkia Pluton ja Charonin monia uteliaita pintaominaisuuksia ja oppia lisää niiden evoluutiosta.
Toinen mielenkiintoinen asia, joka on tuloksena tästä pintakuvauksesta, on kyky nimetä nämä ominaisuudet. Äskettäin IAU: n planetaarijärjestelmän nimikkeistöä käsittelevä työryhmä hyväksyi virallisesti kymmenen nimeä, jotka NASAn ehdotti Uusia näköaloja tiimi. Nämä nimet kunnioittavat legendaarisia tutkijoita ja visionäärejä, sekä todellisia että kuvitteellisia, ja niihin kuuluvat tieteiskirjailijat Octavia Butler ja Arthur C. Clarke.
Sen lisäksi, että Charon on Pluuton suurin kuu, se on myös yksi suurimmista ruumiista Kuiper-vyöllä. Valtavan koonsa vuoksi Charon ei kiertä Pluutoa suppeimmassa merkityksessä. Tosiasiassa, Pluto-Charon-järjestelmän sydämessä sijaitseva keskus on Pluton ulkopuolella, tarkoittaen, että kaksi ruumista melkein kiertävät toisiaan. Kuulla on myös runsaasti ominaisuuksia, joihin kuuluvat laaksot, raot ja kraatterit, jotka ovat samanlaisia kuin mitä on nähty muilla kuuilla.
Jo jonkin aikaa Uusia näköaloja joukkue on käyttänyt sarjaa epävirallisia nimiä kuvaamaan Charonin monia ominaisuuksia. Ryhmä keräsi suurimman osan heistä vuonna 2015 järjestämänsä julkisen nimeämiskampanjan aikana. Tunnetaan nimellä "Pluutomme". Tämä kampanja koostui ihmisistä kaikkialta maailmasta, joka esitti ehdotuksiaan Pluton ja Charonin ominaisuuksien nimeämiseksi.
Uusia näköaloja tiimi antoi myös omia ehdotuksiaan ja (IAU: n mukaan) auttoi siirtämään uusia nimiä hyväksynnän kautta. Kuten New Horizon -ryhmän johtaja tohtori Alan Stern kertoi Space Magazine -sivustolle sähköpostitse: “Suoritimme julkisen ominaisuuden pankkiprosessin vuonna 2015 ennen lentosuunnitelmaa. Kun lentosuunta oli valmis, tiedetiimimme loi nimeämisehdotuksen erityisominaisuuksille ja lähetti sen IAU: lle. ”
Samanlainen prosessi tapahtui viime vuonna, jolloin IAU hyväksyi virallisesti 14 paikannimeä, jotka EJT: n ehdotti Uusia näköaloja joukkue - joista monet olivat tulosta verkossa tapahtuvasta nimeämiskampanjasta. Tässäkin nimet olivat niitä, joita joukkue oli käyttänyt epävirallisesti kuvailemaan monia alueita, vuoristoja, tasangkoja, laaksoja ja kraattereita, jotka löydettiin avaruusaluksen lentotilan aikana.
Lopulta valitut nimet kunnioittivat eeppisen etsinnän henkeä, jota Uusia näköaloja tehtävä osoitettiin olemalla ensimmäinen koetin saavuttanut Pluton. Sellaisena niminä, jotka hyväksyttiin, kunnioitettiin matkustajia, tutkijoita, tutkijoita, uraauurtavia matkoja ja salaperäisiä kohteita. Esimerkiksi Butler Mons kunnioittaa Octavia E. Butleria, kuuluisaa kirjailijaa ja ensimmäistä tieteiskirjailijaa, joka voitti MacArthur -apurahan.
Samoin Clarke Montes kunnioittaa sir Arthur C. Clarkea, tuottavaa kirjailijaa ja futuristia, joka kirjoitti käsikirjoituksen 2001: Space Odyssey (josta hän myöhemmin tuli romaanisarjaksi). Stanley Kubrik, joka tuotti ja ohjasi 2001: avaruusddysseia,sai myös kunniamerkin Kubrik Mons. Samaan aikaan useita kraattereita nimettiin kuuluisien tarinoiden ja kansanperinteen fiktiivisten hahmojen kunniaksi.
Revati-kraatteri on saanut nimensä hindu-eeposkertomuksen Mahabharata päähenkilön mukaan, kun taas Nasreddin-kraatteri on nimetty päähenkilöksi tuhansissa kansankertomuksissa, joita kerrotaan Lähi-idässä, Etelä-Euroopassa ja Aasian osissa. Nemo Crater kunnioittaa Nautiluksen kapteenia Jule's Vernen romaaneissa Kaksikymmentätuhatta liigaa meren alla (1870) ja Salaperäinen saari (1874).
Pirx-kraatteri on saanut nimensä päähenkilön mukaan puolalaisen sci-fi-kirjailijan Stanislaw Lemin novellisarjoihin, kun taas Dorothy-kraatteri saa nimensä päähenkilöltä Ihmemaa Oz, yksi useista L. Frank Baumin lasten tarinoista, jotka asetettiin tälle maagiselle maalle.
Kuten IAU: n planeettojen nimikkeistötyöryhmän puheenjohtaja Rita Schulz kommentoi, "olen iloinen, että Charonin piirteet on nimetty kansainvälisellä hengellä." Tohtori Alan Stern ilmaisi samanlaisia tunteita. Kysyttäessä, oliko hän tyytyväinen hyväksyttyihin uusiin nimiin, hän sanoi yksinkertaisesti: ”Hyvin.”
Vaikka kohtaaminen Pluto-järjestelmään tapahtui melkein kolme vuotta sitten, tutkijat tutkivat edelleen kaikkia historiallisen lentotilan aikana kerättyjä tietoja. Lisäksi Uusia näköaloja avaruusalukset tekevät historiaa jälleen ei liian kaukaisessa tulevaisuudessa. Avaruusalukset ovat tällä hetkellä matkalla ulompaan aurinkokuntaan tarkoitukseksi, että ne jakautuvat kahden Kuiper-vyöobjektin kanssa.
Tammikuun 1. päivänä 2019 se tapaa ensimmäisen määränpäänsä, KBO, joka tunnetaan nimellä 2014 MU69 (alias. “Ultima Thule”). Tämä esine on alkeellisin esine, jonka avaruusalus on koskaan havainnut, ja kohtaaminen on pisimmällä avaruustutkinnassa saavutettua. Ennen kuin tämä katkera tutkimusmatka on valmis, voimme odottaa, että paljon enemmän ulkoisesta aurinkokunnasta kartoitetaan ja nimetään.
