Useimmat tutkijat ovat yhtä mieltä siitä, että suuri asteroidilaki 65 miljoonaa vuotta sitten lopetti dinosaurusten hallinnan maan päällä. Missouri-Columbian yliopiston tutkijoiden uudet todisteet tukevat yksittäistä vaikutushypoteesia. He löysivät geologisesta arkistosta yhden kerroksen iskuihin liittyvää materiaalia, joka vastasi tarkalleen merieläimiä, joiden tiedettiin olevan dinosaurusten nykyaikaisia. He eivät löytäneet mitään muuta vaikutustietoa tämän kerroksen ylä- tai alapuolella, vähentäen lisävaikutusten mahdollisuutta.
Dinosaurukset, samoin kuin suurin osa kaikista muista eläinlajeista maan päällä, kuoli sukupuuttoon noin 65 miljoonaa vuotta sitten. Jotkut tutkijat ovat sanoneet, että suuren meteoriitin vaikutus Yucatanin niemimaalla, nykyisessä Meksikossa, aiheutti joukkotuhojen sammumisen, kun taas toiset väittävät, että meteoriittien vaikutuksia tai muita rasituksia on saattanut tapahtua samanaikaisesti. Missouri-Columbian yliopiston tutkijan mukaan uusi tutkimus tarjoaa vakuuttavia todisteita siitä, että ”yksi ainoa isku” aiheutti joukkotuhojen sammumisen.
"Löytämämme näytteet tukevat voimakkaasti yksittäistä vaikutushypoteesia", kertoi MU: n geologisten tieteiden apulaisprofessori ja tutkimuksen johtava tutkija Ken MacLeod. ”Näytteemme ovat peräisin erittäin täydellisistä, laajennetuista osista, joissa ei ole suuriin, välittömiin vaikutuksen vaikutuksiin liittyviä kerrostumia - esimerkiksi maanvyörymiä -, jotka voivat sekoittaa ennätysta, jotta voimme ratkaista tapahtumien järjestyksen hyvin. Näemme ainutlaatuisen kerroksen, joka koostuu iskuihin liittyvästä materiaalista tarkalleen monien meren planktonilajien häviämisen tasolla, jotka olivat nuorimpien dinosaurusten aikalaisia. Emme löydä sedimentologista tai geokemiallista näyttöä lisävaikutuksista tämän tason ylä- tai alapuolella, kuten useissa vaikutusskenaarioissa ehdotetaan. "
MacLeod ja hänen tutkijansa tutkivat sedimenttejä, jotka olivat palautuneet Etelä-Amerikan koillisosassa Atlantin valtamerellä sijaitsevasta Demeraran noususta, noin 4500 km (noin 2800 mailia) Yucatanin niemimaan törmäyskohdasta. Lähempänä ja kauempana vaikutusalueelta sijaitsevia alueita on tutkittu, mutta harvoja tämänkaltaisia välityspaikkoja on tutkittu. Kraaterin lähellä sijaitsevien paikkojen näytteiden tulkintaa vaikeuttavat sellaiset tekijät kuten aallot, maanjäristykset ja maanvyörymät, jotka todennäköisesti seurasivat iskua ja olisivat sedimenttien uudelleenkäsittelyn. Kauempana olevat näytteet saivat vähän törmäysjätteitä, eivätkä ne usein osoita todistettavasti kokonaisrekisteriä massan sammumisvälistä. Demerara Rise -näytteet antavat siten epätavallisen selkeän kuvan tapahtumista massan sammumisen ajankohtana.
”Näytteillämme ei juuri ole monia komplikaatioita tulkinnan sekoittamiseksi. Voisit sanoa, että tarkastelet oppikirjan laadunäytteitä, ja oppikirjaa voitaisiin käyttää johdanto-luokassa ”, MacLeod sanoi. ”On huomattavaa, missä määrin näytteemme seuraavat ennusteita, kun otetaan huomioon yksittäisen iskun aiheuttama joukkotuho. Sedimentologiset ja paleontologiset monimutkaisuudet ovat vähäisiä, oikea vanhennettu materiaali on läsnä, eikä tukea useille iskuille tai muille rasituksille, jotka johtavat materiaalin laskeutumiseen iskusta tai sen seurauksena. "
Meteoriitin vaikutus Yucatanin niemimaalla aiheutti todennäköisesti massiivisia maanjäristyksiä ja tsunamia. Vaikutusten aiheuttama pöly pääsi ilmakehään ja tukkii auringonvalon, aiheuttaen kasvien kuoleman ja eläinten menettää tärkeät ravintolähteet. Lämpötilat ovat todennäköisesti jäähtyneet merkittävästi ympäri maailmaa ennen lämpenemistä seuraavilla vuosisatoilla, ennennäkemätöntä mittakaavan tulipalot ovat saattaneet palaa ja hapan sade saattaa olla kaatunut. MacLeod ja monet muut tutkijat uskovat, että nämä vaikutukset johtivat useimpien planeetan lajien suhteellisen nopeaan sukupuuttoon. Jotkut muut tutkijat ovat väittäneet, että yksittäinen vaikutus ei olisi voinut aiheuttaa havaittuja muutoksia, ja sanovat, että vaikutus Yucatanissa edeltää joukkotuhona 300 000 vuotta.
MacLeodin tutkijat olivat Donna L. Whitney Minnesotan yliopistosta, Brian T. Huber Smithsonianin kansallisesta luonnontieteellisestä museosta ja Christian Koeberl Wienin yliopistosta. Tutkimus julkaistiin äskettäin lehdistössä -osiossa Geologisen seuran yhdysvaltojen tiedotteen online-versiossa. Rahoitusta tarjosi Yhdysvaltain tiedetukiohjelma, Yhdysvaltain kansallinen tiedesäätiö ja Itävallan tiedesäätiö. Näytteet kerättiin Ocean Poraus -ohjelman osasta 207.
Alkuperäinen lähde: UMC: n lehdistötiedote
