Monen miljardin (ja Amazonin perustajan) Jeff Bezosin perustama yksityinen ilmailualan yritys Blue Origin haluaa saada läsnäolonsa tuntuvaksi nopeasti kasvavassa NewSpace-teollisuudessa. Tätä varten Blue Origin on viettänyt vuosia kehittääkseen uudelleenkäytettävien rakettien laivaston, jonka toivotaan kilpailevan joskus suurimman kilpailijansa SpaceX: n kanssa.
Toistaiseksi nämä pyrkimykset ovat johtaneet Uusi Shepard rakettia, joka voi lähettää hyötykuormia (ja pian myös avaruusmatkailijoita) suborbitaalisiin korkeuksiin. Tulevina vuosina Blue Origin toivoo voivansa mennä pidemmälle heidän kanssaan Uusi Glenn rakettia, uudelleenkäytettävää kantorakettia, joka pystyy saavuttamaan LEO-tason. Yhtiö julkaisi äskettäin uuden videon Uudesta Glennistä, joka esitteli suunnittelun uusimmat ominaisuudet ja tekniset tiedot.
toisin kuin Uusi Shepard, Uusi Glenn on kaksivaiheinen kantoraketti, joka luottaa lastinsa sijoittamiseen hyötykuorman mittaukseen (eikä suborbitaalikapseliin). Kuin Falcon 9, ensimmäinen vaihe on noudettava, mikä tarkoittaa, että se pystyy suorittamaan hallitun laskeutumisen ja laskeutumisen maahan tai kelluvaan proomuun merellä.
Suunnitelmassa täsmennetään myös, että ensimmäinen vaihe pystyy suorittamaan 25 virkamatkaa ennen kuin se täytyy jäädä eläkkeelle. Perustuu Uusi GlennSuunnittelussaan Blue Origin väittää, että raketti saa voiman 7 BE-4-moottorista, jotka luottavat nestemäisen hapen (LOX) ja nestemäisen maakaasun (LNG) yhdistelmään tuottaakseen 17 100 kilotonnia (kN) tai 3,85 miljoonaa puntaa voiman. (lbf) työntövoima merenpinnan tasolla.
Uusi Glenn seisoo myös 95 metriä (313 jalkaa) korkeana ja pystyy toimittamaan 45 tonnia (49,6 Yhdysvaltain tonnia) LEO: lle ja 13 tonnia (14,33 Yhdysvaltain tonnia) GTO: lle. Uusimmassa videossa esitetään vuonna 2017 julkaistun animaation tavoin Uusi Glenn rahdin toimitusmatkan suorittaminen avaruuteen. Se päättyy ensimmäisen vaiheen tekemiseen moottorikäyttöisellä purkamisella hakulaivalla, kun taas toinen vaihe toimittaa hyötykuormansa avaruuteen.
Uudessa videossa esitetään kuitenkin erilainen hyötykuorman suojaus, jota käytetään raketissa, ja keskitytään enemmän toimitettavaan lastiin. Edellisessä videossa raketti käytti luodinmuotoista nenäkartiaa, jonka halkaisija oli 5,4 metriä (17 jalkaa). Päinvastoin, päivitetyssä animaatiossa on kaksiosainen nenäkartio, jonka halkaisija on 7 metriä (23 jalkaa) ja joka putoaa pois, kun toinen vaihe saavuttaa käyttöönottokorkeuden.
Aikaisemmin Blue Origin on ilmoittanut, että tämäntyyppinen vaippa toimitettaisiin kolmivaiheisella vaihtoehdolla (esitetty alla), kun taas kaksivaiheisessa suunnittelussa käytetään luodinmuotoista etäisyyttä. Sittemmin yritys näyttää luopuneen kolmivaiheisesta suunnittelusta ehdotetusta laivastostaan ja keskittyy nyt tehtäviin, joihin kuuluisi kaksivaiheinen kantoraketti.
Blue Originin mukaan tämä kokoonpano tarjoaa suuremman kapasiteetin käynnistettäessä hyötykuormia LEO: lle ja noin kaksinkertainen olemassa olevan kantoraketin hyötykuorma. Vertailun vuoksi kaksivaiheinen Falcon 9 Täysi työntövoima on 70 metriä (230 jalkaa) pitkä ja sen lastikapasiteetti on 22,8 tonnia (25 Yhdysvaltain tonnia) LEO: iin ja enintään 8,3 tonnia (9,15 Yhdysvaltain tonnia) GTO: han.
Falcon HeavyToisaalta se on myös 70 metrin (jalkaa) pitkä ja pystyy toimittamaan 63,8 tonnia (70,3 Yhdysvaltain tonnia) LEO: lle ja 26,7 tonnia (29,43 Yhdysvaltain tonnia) GTO: lle. Sininen Origin ylpeilee myös, että Uusi Glenn pystyy laskeutumaan ja laskeutumaan 95%: ssa sääolosuhteista, mikä tekee siitä luotettavan vaihtoehdon asiakkaille, jotka haluavat käynnistää hyötykuormat avaruuteen.
Paljon kuin Uusi Shepard (joka nimettiin ensimmäisen avaruuteen menneen amerikkalaisen astronautin Alan Shepardin mukaan), tämä uusi raketti on nimetty astronautin John Glennin kunniaksi, joka on ensimmäinen amerikkalainen astronautti, joka kiertää maapallon. Aiemmin Bezos on myös vihjannut, että Blue Origin saattoi paljastaa erittäin raskaan laukaisuajoneuvon kuunoperaatioiden vuoksi.
Pitäen kiinni perinteestä nimetä ajoneuvonsa kuuluisien astronautien jälkeen, Bezos ilmoitti, että seuraava sininen Origin-arsenaalin raketti olisi nimeltään New Armstrong (Neil Armstrongin kunniaksi, ensimmäinen mies, joka asetti jalka Kuulle). Bezos ilmoitti tämän hankkeen mahdollisuudesta syyskuussa 2016 esitellessään Uutta Glennia. Kuten hän sanoi tuolloin:
”Visiomme on miljoonia ihmisiä, jotka elävät ja työskentelevät avaruudessa, ja New Glenn on erittäin tärkeä askel. Se ei ole tietysti viimeinen. Seuraava ylös piirtotaulullamme: Uusi Armstrong. Mutta se on tarina tulevaisuudelle. "
”Visiomme on miljoonia ihmisiä, jotka elävät ja työskentelevät avaruudessa, ja New Glenn on erittäin tärkeä askel. Mutta se on tarina tulevaisuudelle. "
Ensimmäinen lento Uusi Glenn on suunniteltu vuodelle 2021, ja Blue Origin on jo hankkinut aluksen, jonka kanssa se aikoo suorittaa ensimmäisen vaiheen hakemisen merelle - Tanskasta tulevan uudelleenrahtialuksen. Jos kaikki sujuu suunnitelmien mukaan, SpaceX: llä on tulevina vuosina vakavaa kilpailua. Eikä kukaan liian pian!
Kun prototyyppi "suppilo" on valmistettu, Musk ja hänen yrityksensä ovat valmiita testaamaan pienoisversiotaan Starshipista, aluksesta, joka tekee jonain päivänä kuun turismin lentoja ja ehkä jopa matkoja Marsiin. Joidenkin viimeaikaisten sääolosuhteiden aiheuttamien vaurioiden vuoksi prototyyppi on korjattava muutaman viikon ajan, mutta SpaceX näyttää silti olevan aikataulussa.
Jos ja kun kaupallinen ilmailu alkaa harjoittaa säännöllisiä matkoja Kuulle ja Marsille, siellä on todennäköisesti useita yrityslogoja sekä kansalliset liput!
