Ryhmä astronautti ehdokkaita kartoittaa geologisia piirteitä Pohjois-New Mexico kesällä 2018.
(Kuva: © Norah Moran / NASA)
Ehkä on haastavaa, että astronautit, jotka lähetetään satojen mailien päässä kaikista kivistä, pitävät huolta geologiasta.
Siitä huolimatta, oppia geologiaa, jota he tekevät, erityisen koulutuskurssin avulla, joka on räätälöity astronautien ehdokkaille tehtävään työhön Kansainvälinen avaruusasema - tai ensimmäisissä planeettojenvälisissä tutkimusmatkoissa, jotka ovat tapahtuneet vuoden 2003 jälkeen Apollon ohjelma.
"Kyky ymmärtää, miltä jotain näyttää muutama sata mailia planeetan pinnan yläpuolella, olipa se sitten maa tai kuu tai Mars, on osa tätä "," Cindy Evans, NASA: n Houstonissa sijaitsevan Johnson Space Centerin (JSC) Astromateriaalitutkimus- ja tutkimusosaston päällikkö, kertoi Space.comille. "Mitä yritämme esitellä on, että kaikki nämä erilaiset näkökulmat ovat tärkeitä, kukaan niistä ei ole itsenäinen, että heidän kaikkien täytyy koota kokonaiskuva. Se on aina ollut tärkeätä ymmärtää maan geologiaa; tiedämme, että sillä on ratkaiseva merkitys kuun tai Marsin geologian ymmärtämiseen. "
Kolme astronautien koulutusluokkaa on osallistunut vuosikymmenen vanhaan kenttäkoulutusohjelmaan. Ohjelma sisältää intensiivistä luokkahuoneaikaa oppimaan geologian perusperiaatteita, mutta painopiste on poistumisessa kentällä nähdäkseen kiviä luonnollisessa ympäristössä, missä ehdokkaat voivat koskettaa keskustelujen ilmenemismuotoja.
"He yrittävät kiertää mielensä ympärille, mutta kun he näkevät sen kentällä, voit todella nähdä, että hehkulamppu sammuu heidän päästään", Jose Hurtado Jr., geologi Teksasin yliopistosta El Pasossa. , joka on työskennellyt ohjelman kanssa noin kymmenen vuoden ajan, kertoi Space.com. "He alkavat ymmärtää, miksi se tulee olemaan tärkeä heidän tulevalle uralle."
Kussakin paikassa ohjelmajohtajat pyrkivät varmistamaan, että harjoittelijat saavat todellisen kuvan siitä, kuinka geologia itse toimii. "Meillä ei ole heitä muistamaan kivinimiä tai mineraalien nimet, yritämme saada heidät keskittymään tutkimuksen ajattelutapaan ", sanoo Space.com: lle NASA: n urakoitsijalle Jacobsille työskentelevä planeettatutkija Trevor Graff. Erityisesti hän haluaa harjoittelijoiden ymmärtävän mitä geologit tekevät kentällä ja miksi.
Ulos kentällä
Nykyinen astronautin koulutusluokka tutki viime kesänä Rio Grande Del Norten kansallismonumentin Pohjois-Meksikossa ja suunnataan myöhemmin tänä vuonna San Francisco Peaks -alueelle Arizonassa. Tällä Arizonan alueella on korostettu rooli sekä geologiassa että avaruustutkimuksessa. "Hieno osa menee näihin historiallisiin paikkoihin. Voit itse valita kuvia Apollon astronautit "Harffaa samalla laavalaskolla", "Graff sanoi." He seuraavat niiden ihmisten jalanjälkiä, jotka ovat olleet siellä aiemmin. "
Mutta koulutusohjelman määränpää ei ole vain taaksepäin menneisyys taaksepäin: Se on myös tieto kohteista, joihin astronautien ehdokkaat voisivat jonain päivänä löytää etsimään maapallon ulkopuolelle. "San Franciscon tulivuorikentällä, jossa aiomme olla, on maailmanluokan esimerkkejä sellaisista tulivuoren ominaisuuksia saatat nähdä kuussa tai Marsissa ", Hurtado sanoi.
Perehdyttäessään itse geologiaa, harjoittelijat oppivat myös matkimaan kuinka geologit ajattelevat ja työskentelevät. "Geologia on monin tavoin hyvin erilainen kuin muut tieteet", Barb Tewksbury, New Yorkin Hamilton-yliopiston geologi, joka on työskennellyt ohjelman kanssa vuosikymmenen ajan, kertoi Space.com: lle. "Meillä on suurin kokeilu, ja kaikki on kypsennetty ja tehty ja se on maa. Yritämme selvittää, mitkä kokeilun olosuhteet olivat."
Alan geologien on aloitettava suunnitelmasta, mutta myös mukautettava suunnitelmaa vastauksena siihen, mitä he löytävät maasta. "Geologit eivät vain aja ympäri tai juoksevat keräämättä näytteitä, jotka he vievät kotiin laboratorioon analysoitavaksi", Tewksbury sanoi. Se olisi resepti puutteiden havaitsemiseksi liian myöhään.
Harjoittelijoiden hävittäjälentäjät näyttävät ymmärtävän intuitiivisesti, miten tämä toimii, ja tekee päätökset nopeasti rajoitetun tiedon perusteella, hän sanoi. (Nykyiset harjoittelijat eivät saa puhua medialle ennen kuin ne ovat suorittaneet ohjelman.)
Tämän vuoden ohjelma on tarkoitettu haastamaan harjoittelijoita hiukan enemmän kuin viime vuoden retkikunta teki, vaikka he suorittaisivat samanlaisia tehtäviä. Ohjelman johtajat ovat lisänneet myös monimutkaistavan tekijän kädessä pidettävistä soittimista, jotka todennäköisesti voivat lentää tulevassa planeettaoperaatiossa.
Koska ohjelma on kytketty NASAn astromateriaaliosastoon, joka huolehtii viraston meteoriiteista ja Apollon näytteet, se kouluttaa myös astronauteja keräämään matkamuistoja. "Esittelemme myös toisen kenttäkauden aikana näytteenoton prosessin ja ajattelutavan, jotta keräät parhaat näytteet", Graff sanoi. "Ne ovat maailman aarteita."
"Sinun on mietittävä, mitä työkaluja tarvitaan ja miten aiot trialoida kaikki tarvitsemasi asiat käytettävissä olevassa ajassa", Evans sanoi. "Sinulla on iso alue, et näe kaikkea, sinulla on rajoitetut resurssit, voit kantaa vain niin paljon kiviä selässäsi, joten sinun on mietittävä, kuinka menee parhaiten ota ja kerää tarvittavat tiedot, etkä voi viettää koko elämääsi siellä. "
Geologiset astronautit
Ohjelman räätälöimiseksi astronautteihin keskusteluissa korostetaan, kuinka geologiaa tehdään etäältä, tarkoittaako se avaruusasemalta tai valmistautuessa laskeutumiseen toiselle planeettakappaleelle. Vaikka pienet geologiset piirteet eivät välttämättä ole näkyviä, niin on paljon.
"Kiertorataperspektiivi antaa sinulle loistavan näkökulman", Hurtado sanoi. Esimerkiksi vuonna 2009 avaruusasemalla olleet astronautit ottivat valokuvia tulivuorenpurkauksen varhaisimmista vaiheista - vaiheita, joita tutkijat eivät yleensä näe - alkaessa Sarychev Peak koilliseen Japanista. Heidän kuviensa ansiosta vulkanologien keskuudessa tapahtui hullu hypoteesit siitä, kuinka selittää tapahtuvaa. (Viime kesänä harjoittelijat keskustelivat hallituksen vulkanologien kanssa silloin aktiivinen Kilauea-purkaus.)
Koulutus ulottuu myös kivien ulkopuolelle ja aiheisiin, kuten ilmakehätiede, meritutkimus ja maankäyttömallit, jotta astronautit valmisteltaisiin kaikille maapallon havainnointimahdollisuuksille, jotka ovat tarjolla kiertoradalla.
Kun kyse on maapallon ulkopuolella olevista maailmoista, tämä etäisyys voi pienentyä joskus pian. Nämä astronautiehdokkaat voivat olla ensimmäisten joukossa ihmisiä, jotka ovat asettaneet jalkansa muihin maailmoihin Apollo-ohjelman päättymisen jälkeen vuonna 1972, mikä tarkoittaa, että heidän on oltava valmiita käsittelemään sitä, miten planeettatiede ilmenee maan ulkopuolella.
Astronauteille, jotka ovat tottuneet näkemykseen kiertoradalta, tämä näkökulma on edelleen ratkaisevan tärkeä maan ulkopuolella. "Kaikki pinnan etsintä alkaa joka tapauksessa etäkartoituksella", Evans sanoi. Näkemällä samat maanpäälliset piirteet eri näkökulmista, planeettatutkijat ovat paremmin varusteltuja ymmärtämään planeetan piirteet muualla ennen koskettamista.
Ja jos he koskettavat, heillä on paljon tutkittavaa. Tewksbury sanoi, että jos hänen astronauttiharjoittelijan opiskelijansa voisivat tehdä yhden geologisen löytön uransa aikana, hän tietää tarkalleen mitä hän toivoo löytävänsä - todisteita elämästä Marsilla. "Minusta se olisi uskomatonta, tarkoitan, että se on pyhä graali", hän sanoi.
Ja se on pohjimmiltaan kysymys geologiasta, hän sanoi. "Jos se on siellä, se on rock-levyllä."
- Miksi emme voi luottaa robotteihin löytääkseen elämää Marsista
- NASA: n Apollo Moon Rocks -teos jatkaa edelleen jännittäviä tutkijoita 50 vuotta myöhemmin
- Mitä kuukraatterit voivat kertoa meille maasta ja aurinkokunnastamme
