Voisiko kaupallinen yritys johtaa yhtä seuraavista Marsiin laskeutumisista? Masten Space Systems -pysäköinti- ja laskuajoneuvo, Xombie, testasi äskettäin moottorikäyttöisiä laskeutumis- ja laskeutumistie algoritmeja, joita voitaisiin käyttää tulevissa Mars Entry Descent & Landing (EDL) -sovelluksissa.
"Olet ehkä huomannut, että olemme lentäneet paljon Xombietta viime aikoina tekemässä mielenkiintoisia asioita", kirjoitti Masten-joukkue verkkosivustolleen. "Olemme juuri saaneet päätökseen Xombie-lentokampanjan kolmannen osuuden, joka laajentaa sen rajoja, jonka uskomme olevan kansakunnan johtava maanpäällinen laskukoe."
Masten suoritti nämä erittäin hauskoja katsella koelentoja Jet Propulsion Laboratorylle testatakseen moottoroidun laskeutumisen ja laskeutumisteiden optimointialgoritmeja tulevia EDL-sovelluksia varten.
"Se voi näyttää hyvältä, mutta VTVL: n lentäminen on todella vaikeaa", sanoi Masten Space Systemsin tekninen johtaja David Masten Twitterissä.
Yhtiön mukaan tämän viikon lentojen käännösnopeus oli suurempi kuin aikaisempien lentojen ja Xombien lentokuori laajeni onnistuneesti. Lentoa ohjasi Mastenin oma ohjaus-, navigointi- ja ohjausjärjestelmä.
Lento nousi 476,4 metriin ennen kääntämistä alaspäin 750 metriä horisontaalisella nopeudella 24 metriä sekunnissa (53 mph).
"Tietojemme mukaan 750 metrin käännöslento on pisin maanpäällinen käännöslento, jonka rakettimoottorinen pystysuuntainen lentoonlähtö, pystysuora laskeutumisalus on koskaan suorittanut", Masten-verkkosivusto sanoi. "Voit lyödä vetoa, että Masten-joukkueen ympärillä oli paljon korkeita vihoja tämän lennon jälkeen!"
Tämä oli kolmas testi, jonka Masten teki JPL: lle niiden algoritmin validoimiseksi, ja kaikki tavoitteet saavutettiin onnistuneesti.
Masten Space Systemsin Xombie-raketti Draper Laboratoryn GENIE-lennonjohtojärjestelmällä vie mukautumattoman lennon Mojaven ilma- ja avaruussatamasta. (Kuva: Draper Laboratory)
