Jättiläinen tähti Betelgeuse kiristää kaasukuplia, jotka vastaavat sen omaa kokoa - ja siten se voi vuotaa kokonaisen aurinkomassan 10 000 vuodessa.
Tämä on kaikkien aikojen terävimpien kuvien mukainen Orionin toiseksi kirkkaimmasta tähdistä, jonka eteläisen pallonpuoliskon Euroopan tähtitieteellisen tutkimuksen järjestö (ESO) julkaisi tällä viikolla. Vasemmalla on taiteilijan näkemys supergiantti Tähdestä Betelgeuse, sellaisena kuin se paljastui uusissa kuvissa (ESO: n ja L.Calçada: n kohteliaisuus). Oikeat kuvat seuraavat ...
Betelgeuse, Orionin (Metsästäjä) tähdistön toinen kirkkain tähti, on punainen superväke, yksi suurimmista tunnetuista tähtiä, ja lähes 1000 kertaa suurempi kuin aurinko. Se on myös yksi tunnetuimmista valaisevista tähtiistä, joka säteilee yli 100 000 aurinkoa.
Punaisilla supermiesillä on edelleen useita ratkaisemattomia mysteerejä. Yksi niistä on kuinka nämä behemotit kaatoivat niin valtavia määriä materiaalia - noin Auringon massaa - vain 10 000 vuodessa.
Vain muutaman miljoonan vuoden ikäisenä Betelgeuse-tähti on jo lähellä elämänsä loppua ja on pian tuomittu räjähtään supernoovana. Kun se tapahtuu, supernoova tulisi nähdä helposti maapallolta, jopa laajassa päivänvalossa.
Kaksi riippumatonta tähtitieteilijäryhmää on saanut ESO: n erittäin suuren teleskoopin avulla kaikkien aikojen terävimmät näkymät supernatiivisesta tähdestä.
Ensimmäinen joukkue käytti mukautuvaa optiikkainstrumenttia, NACO, yhdistettynä niin kutsuttuun onnekas kuvaustekniikkaan, saadakseen Betelgeusen kaikkien aikojen terävimmän kuvan, jopa maan turbulenssin, kuvaa vääristävän ilmakehän tapaan. Onnekas kuvauksessa valitaan vain erittäin terävät valotukset ja yhdistetään sitten kuva, joka on paljon terävämpi kuin yksi pidempi valotus olisi.
Tuloksena olevat NACO-kuvat saavuttavat melkein teoreettisen terävyysrajan, joka voidaan saavuttaa 8 metrin kaukoputkella. Resoluutio on yhtä hieno kuin 37 milliarseksekuntia, mikä on suunnilleen tenniksen pallo Kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS), nähtynä maasta.
"Näiden erinomaisten kuvien ansiosta olemme havainneet suuren kaasumäärän, joka ulottuu avaruuteen Betelgeusen pinnalta", kertoi ryhmää johtaneen Pariisin observatorion Pierre Kervella. Tulppa ulottuu vähintään kuusi kertaa tähden halkaisijaan, joka vastaa Auringon ja Neptunuksen välistä etäisyyttä. "Tämä on selvä osoitus siitä, että tähden koko ulkokuori ei ole leviämässä tasaisesti kaikkiin suuntiin."
Kaksi mekanismia voisi selittää tämän epäsymmetrian. Oletetaan, että massahäviö esiintyy jättilähetäpin polaarikannen yläpuolella, mahdollisesti sen pyörimisen vuoksi. Toinen mahdollisuus on, että tällainen pulma syntyy tähtiin kuuluvien suurten kaasuliikkeiden yläpuolella, joka tunnetaan nimellä konvektio - samanlainen kuin potissa lämmitetyn veden kierto.
Saavuttaakseen ratkaisun Keiichi Ohnaka Bonnissa, Saksassa sijaitsevasta Max Planck Radioastronomiainstituutista, ja hänen kollegansa käyttivät ESOn erittäin suurta kaukoputkenäyttöä. Astronomit pystyivät havaitsemaan yksityiskohdat vielä neljä kertaa hienompana kuin NACO-kuvat olivat sallineet - toisin sanoen ISS: n marmorin koko maasta nähtynä.
”AMBER-havainnot ovat kaikkien aikojen terävimpiä havaintoja Betelgeusesta. Lisäksi havaitsimme, kuinka kaasu liikkuu Betelgeusen pinnan eri alueilla - tämä on tehty ensimmäistä kertaa muulle tähdelle kuin Auringolle ”, Ohnaka kertoi.
AMBER-havainnot paljastivat, että Betelgeusen ilmakehässä oleva kaasu liikkuu voimakkaasti ylös ja alas ja että nämä kuplat ovat yhtä suuria kuin itse supergalttinen tähti. Tähtitieteilijät ehdottavat, että nämä Betelgeusen punaisen pinnan alla kulkevat suuret kaasumuodot ovat takana massiivisen palstan poistumisesta avaruuteen.
Lähde: Euroopan eteläisen pallonpuoliskon tähtitieteellisen tutkimuksen organisaatio (ESO). Kaksi asiaan liittyvää artikkelia ovat täällä ja täällä.
