Kuvan kuvateksti: Päivitetty Delta 4 Heavy -raketti ja erittäin salainen vakoojasatelliitti karjuu Pad 37: ltä 29. kesäkuuta 2012 Cape Canaveralista, Florida. Tunnustus: Ken Kremer
Erittäin salainen vakionatelliitti kansalliselle tiedustelutoimistolle (NRO) nousi näyttävästi avaruuteen tänään (29. kesäkuuta) Delta 4 Heavy Booster -laivalla - Amerikan tehokkain raketti sen jälkeen, kun NASA: n kunnialliset Space Shuttle -robotit jäivät eläkkeelle.
Mammutti Delta 4 Heavy -raketin, joka koostuu kolmesta nestemäistä polttoainetta käyttävistä tavallisista sydämenvahvistimista, nosto tapahtui vihdoin kello 9:15 EDT noin 3 tuntia myöhässä, kun erilaiset tekniset asiat keskeyttivät lähtölaskun kolme kertaa alle 4 minuutin päässä nostamisesta. alkaen Space Launch Complex 37: stä Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla, Florida.
Tropical Storm Debbyn voimakkaat sateet ja tulvat olivat pakottaneet yhden päivän viivästymisen 28. kesäkuuta alkaen.
232 jalkaa korkea United Launch Alliancen (ULA) Delta nousi upeaan selkeään siniseen taivaaseen, joka oli kolmen päivitetyn vahvistimen jyrinä ukkos, joka oli vierekkäin ja joka kaareutui vähitellen itään matkalla kiertoradalle.
Molemmat sivut kiinnitetyt vahvistimet puristettiin suunnitelmien mukaan. Kun toisen vaiheen moottori syttyi ja hyötykuorman suojaus erottui, lento meni ennalta suunnitellun tiedonsiirron loppuun loppupuolella lentoa kiertoradalle ja koko tiedustelupalvelun edessä hush, hush NRL-15 satelliitti.
"NROL-15-operaation tänään onnistunut käynnistys on kolmas neljästä NRO: n tämän vuoden käynnistyksestä ja toinen NEL: n toinen EELV-käynnistys vain yhdeksässä päivässä", sanoi operaation johtaja Jim Sponnick, ULA: n varapuheenjohtaja. "Onnittelumme yhdistettyjä NRO: n, Yhdysvaltain ilmavoimien ja ULA-ryhmää yhdessä operaatiokumppaniemme kanssa jatkavasta keskittymisestä operaation menestykseen, kun toimitamme kriittisiä kykyjä tukeakseen sotilaita, merimiehiä, lentomiehiä ja merijalkaväkiä."
Juuri viime viikolla 20. kesäkuuta ULA Atlas 5 -korostin sijoitti salaisen NROL-38-satelliitin NRO: lle.
Tämä oli vasta kuudennen kerran Delta 4 Heavy -boosterin käynnistys ja avajaislento, joka sisälsi päivitetyt RS-68A nestemäisen vety / nestemäisen hapen ensimmäisen vaiheen moottorit. Jokainen parannettu moottori tuottaa noin 797 000 puntaa työntövoimaa vs. 758 000 puntaa aiemmassa versiossa - kasvua 39 000 puntaa. Yksi RL 10 -moottori käynnisti toisen vaiheen.
"Parannettu Delta IV Raskas ajoneuvo on kehitetty erittäin perusteellisella ja kattavalla järjestelmäsuunnitteluprosessilla ULA: n ja Pratt-Whitney Rocketdyne -ryhmien toimesta, samoin kuin Yhdysvaltojen hallituksen asiakkaidemme huomattava osallistuminen", Sponnick sanoi. "Onnittelut koko joukkueelle päivitetyn Delta IV Raskaan kantoraketin ja RS-68A-moottorin onnistuneesta avajaislennosta tänään."
