Näkymä NASA: n Skylab-orbitaali-työpajasta maan kiertoradalla, kuvattu sen viimeisen astronautin miehistön poistuttua Slylab 4 -operaatiosta palaamaan kotiin Apollon kapseliin.
Luotto: NASA
Katso kuvagalleria alla
Katso tallennettua NASA Skylabin 40-vuotisjuhlan keskustelua YouTubessa - alla [/ kuvateksti]
Skylab oli Amerikan ensimmäinen avaruusasema. Massiivinen kiertoratatyöpaikka avattiin miehittämättömästi maapallon kiertoradalle 40 vuotta sitten 14. toukokuuta 1973 NASAn viimeisen Saturn V -rakettien yläpuolella, jotka menestyivät menestyksekkäästi amerikkalaisten astronautteihin Apollo-aikakauden historiallisilla kuunlaskuilla.
Kolme miehitettävää Apollo-miehistöä, joista jokainen koostui kolmesta astronautista, asui ja työskenteli viime kädessä Skylab-aluksella uraauurtavia tieteellisiä kokeita yhteensä 171 päivän ajan toukokuusta 1973 helmikuuhun 1974. Skylab tasoitti tietä pitkäaikaiselle ihmisen avaruuslennolle ja ISS: lle (kansainvälinen avaruusasema).
NASA juhli 13. toukokuuta Skylabin 40-vuotispäivää erityisellä pyöreän pöydän keskustelussa, joka lähetettiin suorana NASA: n televisiossa. Tapahtuma alkoi klo 14.30 EDT ja se oli lähtöisin NASA: n päämajasta Washington DC: ssä. Osallistujia olivat Skylab ja nykyiset ISS-astronautit ja NASA: n ihmisten avaruuslentojen johtajat.
Katso tallennettua NASA Skylabin 40-vuotisjuhlan tiedotusta YouTubessa - alla.
Skylab-projekti oli erittäin menestyvä suorittaessa noin 300 tieteellistä kokeilua huolimatta siitä, että se kärsi lähes kuolemantapauksen kriisistä ensimmäisinä hetkinään.
Pian Saturn V: n räjähdyksen jälkeen käynnistyskompleksista 39A asema rappeutui voimakkaasti, kun laukaisutärinät repivät kokonaan yhden aseman kahdesta puolelle asennetusta voimantuotannosta aurinkopaneelista.
Mikrometeoroidikilpi, joka suojasi kiertävää laboratoriota voimakkaalta auringonlämmöltä, myös revittiin ja hävisi. Tämän seurauksena työpajan sisäiset lämpötilat nousivat nousemaan asumattomaan lämpötilaan 52 celsiusastetta (126 astetta F).
Lisäksi pala suojaa oli kääritty toisen aurinkopaneelin ympärille, mikä esti sen käyttöönoton, nälkää asemalta epätoivoisesti vaadittua sähkövoimaa.
Kaikki yhdeksän Skylabilla työskennellyt astronautti laukaistiin pienemmällä Saturn 1B -raketilla Pad 39B: ltä Kennedyn avaruuskeskuksessa.
Ensimmäisen miehistön aloittaminen viivästyi 10 päivä, kun taas NASA: n insinöörit ryhmät laativat pelastussuunnitelman aseman pelastamiseksi. Suunnittelijat myös "vetivät" Skylabin asenteeseen, joka minimoi säästämätön aurinko paistaminen.
Skylab 2: n ensimmäinen miehistö käynnisti 25. toukokuuta 1973 ja suoritti onnistuneesti kolme hätäavaruuskäytävää, jotka pelastivat aseman ja osoittivat ihmisten arvon avaruudessa. Ne vapauttivat yhden jäljellä olevan jumissa olevan aurinkopaneelin ja lähettivät suuren taitetun aurinkovarjojen aurinkovarjon tieteellisen ilmalukon läpi, joka jäähdytti laboratorion saavutettavissa olevaan lämpötilaan 23,8 astetta C (75 astetta F).
Apollo 12 -kuukauden kävelijän Charles Conradin, Jr., Paul J. Weitzin ja Joseph P. Kerwinin Skylab 2-miehistö vietti 28 päivää ja 50 minuuttia kompleksilaivalla.
Etätoimisto aloitti toimintansa 4. kesäkuuta 1973, jolloin kaikki kolme miehistöä pystyivät suorittamaan satoja laaja-alaisia tieteellisiä kokeita, jotka sisälsivät Maan havainnot ja resurssitutkimukset, aurinkoastronomian ja biolääketieteen tutkimukset ihmisen sopeutumisesta nollapainoon.
Toinen miehistö aloitti Skylab 3 -operaation 28. heinäkuuta 1973. Ne muodostivat Apollon 12 kuun kävelijät Alan L. Beanin, Jack R. Lousman ja Owen K. Garriottin ja viettivät 59 päivää ja 11 tuntia kiertoradan eteenpäin. He suorittivat kolme EVA: ta, yhteensä 13 tuntia, 43 minuuttia, ja lähettivät suuremman ja vakaamman aurinkovarjon.
Kolmas ja viimeinen miehistö aloitti Skylab 4: llä 16. marraskuuta 1973. Astronautit Gerald P. Carr, William R. Pogue, Edward G. Gibson viettivät 84 päivää avaruudessa. Heidän tieteellisiin havaintoihinsa kuului komeetta Kohoutek. He suorittivat neljä EVA: ta, yhteensä 22 tuntia, 13 minuuttia.
Skylab oli 3 makuuhuoneen talon kokoinen ja paljon tilavampi kuin pienet Apollo-kapselit. Kompleksi oli 86,3 jalkaa (26,3 m) pitkä ja halkaisijaltaan 24,3 jalkaa (7,4 m). Se painoi 169 950 puntaa.
"Skylab otti ensimmäisen askeleen avaruudessa asuvista amerikkalaisista, jotka tekevät hyödyllistä tiedettä ilmakehän yläpuolella aallonpituuksilla, jotka eivät ole mahdollisia maassa ja pitkiä aikoja", kertoi Skylab 3: n tiedepilotti Owen Garriot.
Skylab oli myös ensimmäistä kertaa opiskelijakokeet lentävät avaruuteen - esimerkiksi Anita ja Arabella-hämähäkit - ja johtivat myöhemmin lukuisiin koulutusaloitteisiin ja -ohjelmiin sekä innovatiivisiin ideoihin.
Skylab-projekti opetti NASA: lle monia oppitunteja ISS: n suunnittelusta ja käytöstä, sanoi NASAn astronautti Kevin Ford, joka oli hiljattain valmistuneen Expedition 34: n komentaja.
NASA oli toivonut voivansa käydä Skylabissa uudelleen Space Shuttle-miehistöjen kanssa 1970-luvun lopulla. Mutta massiivisen laboratorion kiertorata hajosi odotettua nopeammin ja Skylab romahti ennenaikaisesti takaisin Maahan ja hajosi 11. heinäkuuta 1979.
Katso kuvagalleria tässä näkyvien Skylab-operaatioiden näkymistä.
Seuraa ehdottomasti (13. toukokuuta) ISS Expedition 35-miehistön (komentaja ”ylimääräinen edustaja” Chris Hadfield, Tom Marshburn ja Roman Romanenko) tämän päivän (13. toukokuuta) purkamista ja palaa maan päälle tänä iltana venäläisen Sojuz-kapselin aluksella.
ISS on fantastinen mitta siitä, että olemme jo saavuttaneet avaruuden Skylabin jälkeen - kun Yhdysvaltojen ja Venäjän kanssa tehdään rauhanomaista yhteistyötä saavuttaaksemme paljon enemmän kuin kukin pystyy yksin.
…………….
Lisätietoja NASA-tehtävistä, Marsista, Antaresista ja Curiositysta Kenin tulevassa luentoesityksessä:
12. kesäkuuta: “Lähetä nimesi Marsille” ja “Antares Rocket Launch from Virginia”; Franklin-instituutti ja Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, klo 20.00.
