Planeettafragmentti kiertää valkoista kääpiötä SDSS J122859.93 + 104032.9 jättäen kaasun häntä sen seurauksena.
(Kuva: © Warwickin yliopisto / Mark Garlick)
Tämän tappaja muukalainen planeetta jätti merkittävän todisteen taakse.
Tähtitieteilijät ovat huomanneet kunnollisen kokoisen esineen pölyisten roskien levylle, joka ympäröi superdense tähtirunkoa, joka tunnetaan nimellä valkoinen kääpiö, uusi tutkimus raportoi.
Uusi perusta "planetesimal" on todennäköisesti osa maailmaa, joka tuhoutui tähden kuolemantapausten aikana, tutkimusryhmän jäsenet sanoivat. Ja fragmentin uskomattoman tiukka kiertorata - se vetoaa valkoisen kääpiön ympärille kerran 123 minuutin välein - viittaa siihen, että palo voi olla jopa pala murtuneesta planeetan ytimestä.
"Löytämämme tasokoko on syvällä valkoisen kääpiön gravitaatiokaivoon, paljon lähempänä sitä kuin voisimme odottaa löytävän mitään vielä elossa olevaa", tutkimuksen avustaja Boris Gaensicke, fysiikan professori Warwickin yliopistosta Englannissa, sanoi lausunnossaan.
"Jos se olisi puhdasta rautaa, se voisi selviytyä missä se nytkin elää, mutta yhtä lailla se voisi olla runsaasti rautaa sisältävä elin, jolla on sisäinen vahvuus pitää se yhdessä, mikä on yhdenmukaista planetsimaalisen kanssa, joka on melko massiivinen fragmentti planeetasta ydin ", Gaensicke lisäsi. "Jos [tämä ajatus on] oikea, alkuperäisen rungon halkaisija oli vähintään satoja kilometrejä, koska planeetta alkaa erottua toisistaan - kuten öljy vedessä - ja siinä on raskaampia elementtejä, jotka uppoavat muodostamaan metallisen ytimen."
Useimmat Linnunradan galaksin tähdet, mukaan lukien oma aurinko, romahtavat lopulta valkoisiksi kääpiöiksi, kun ne ovat palanneet koko ydinpolttoaineensa läpi. Jos tällaiset tähdet ovat alun perin riittävän suuria, he pääsevät tähän päätepisteeseen kuljettuaan "punaisen jättiläisen" vaiheen, jossa ne paisuttavat valtavan kokoisiin.
Auringomme pätee myös tähän jälkimmäiseen kohtaan; Se tulee punaiseksi jättiläiseksi noin viiden miljardin vuoden kuluttua, tuhoamalla prosessissa elohopean, Venuksen ja Maan, tutkijat sanovat. (Maan ulkopuolella olevat planeetat pysyvät todennäköisesti hengissä.)
Uusi tutkimus, joka julkaistiin verkossa tänään (4. huhtikuuta) lehdessä tiede, johti Warwickin yliopiston fysiikan tutkija Christopher Manser. Manser ja hänen tiiminsä tutkivat valkoista kääpiötä, joka tunnetaan nimellä SDSS J122859.93 + 104032.9 ja joka sijaitsee noin 410 valovuoden päässä aurinkokunnastamme. Tämä eksoottinen esine pakata 70 prosenttia auringon massasta maapallon kokoiseen palloon.
Tutkijat tarkastelivat valkoista kääpiöjärjestelmää käyttämällä yhtä maapallon suurimmista teleskoopeista: 34,1 jalkan (10,4 metriä) Gran Telescopio Canarias (GTC), joka sijaitsee Espanjan saarella La Palmassa Afrikan luoteisrannikon edustalla. Erityisesti he analysoivat levyn kaasupäästölinjoja, jotka paljastivat, että kuolleen tähden ympärillä vetoketjullinen taso oli 2 tunnin välein.
Manser ja hänen kollegansa päättelivät, että kiertävä esine on todennäköisesti alle 370 mailin (600 km) leveä tiheyden ollessa 7,7–39 grammaa kuutiometriä kohti; muuten valkoisen kääpiön painovoima olisi revitty siitä.
Tämä tiheysalue "on yhteensopiva puhtaan raudan ja maapallon ytimen kanssa", Itävallan tiedeakatemian Grazin avarustutkimusinstituutin tutkija Luca Fossati kirjoitti saman näkökulman "Perspectives" -teoksessa.
"Siksi on uskottavaa, että planeesimalli on murtuneen planeetan jäännösydin", lisäsi Fossati, joka ei kuulu tutkimusryhmään.
Tämän fragmentin yllättävä ylläpitäminen voi pakottaa harkitsemaan uudelleen sitä, kuinka valkoiset kääpiöt pureskelevat planeettojen jälkeläisiä, Manser sanoi.
"Vuoroveden hajoamisprosessi on suurelta osin mallinnettu melko yksinkertaisesti, koska oletetaan, että kaikki repeytyy, kun se menee tarpeeksi lähelle valkoista kääpiötä ja muodostaa levyn, ja tämä tutkimus osoittaa, että meidän on harkittava tätä prosessia lisätietoja ", hän kertoi Space.comille sähköpostitse.
SDSS J122859.93 + 104032.9 on vain toinen valkoinen kääpiö, jonka tiedetään pitävän tasovälin, Fossati totesi. (Roskalevyt on nähty useiden valkoisten kääpiöiden ympärillä, mutta suhteellisen suurien kappaleiden suoraa havaitsemista näistä levyistä ei ole ollut.)
Toinen löytö tehtiin vuonna 2015 NASA: n planeettametsästävän Keplerin avaruusteleskoopin avulla "kuljetusmenetelmällä", joka etsii kirkkauden heikkenemistä, kun kiertävät esineet ylittävät tähden kasvot.
Kuljetusmenetelmä vaatii tarkan kosmisen geometrian; kohdetähti ja sen kiertävät esineet on kohdistettava tarkasti tarkkailevan kaukoputken kanssa. Mutta Manserin ja hänen tiiminsä käyttämä spektroskooppinen tekniikka ei aseta tällaisia vaatimuksia, ja siksi se voi antaa tähtitieteilijöiden löytää tulevaisuudessa paljon enemmän planeetan sirpaleita valkoisten kääpiöiden ympärillä, Fossati totesi. Mahdollisuudet ovat erityisen suuret, kun valtavat maaperäiset instrumentit - kuten jättiläinen Magellan-kaukoputki, kolmenkymmenen metrin teleskooppi ja erittäin suuri teleskooppi - tulevat verkkoon 2020-luvun puolivälissä, hän kirjoitti.
Mutta Manser ei aio istua käsiinsä siihen asti.
"Jo olemassa on kuusi muuta [tunnettua] järjestelmää, joilla on SDASJ1228 + 1040: n kaltaisia kaasupäästöjä, kuten toivomme tarkkailevan lähitulevaisuudessa", sanoi Manser ja korosti, että ryhmä aikoo käyttää tällä hetkellä toiminnallisia laajuuksia, kuten GTC .
- Valkoiset kääpiöt: Kompaktit tähdet
- Auringon kaltaisen tähden kuolema: Kuinka se tuhoaa maan (Infographic)
- Kuinka erottaa tähtityypit erillään (infografia)
Mike Wallin kirja vieraan elämän etsinnästä "Siellä"(Grand Central Publishing, 2018; kuvaaja Karl Tate), on nyt poissa. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebook.
