Se on vasta muutamia ensimmäisiä valokuvia Mars Odysseysta, mutta tutkijat ovat jo innostuneita siitä, mitä avaruusalusta on osoittanut Marsin pinnalle. Tutkijoiden mielestä tämä vety on todiste vesijäästä - eikä vain pinnan pakkasta, mutta myös suuresta määrästä pakastettua vettä.
Alustavat tieteelliset tiedot NASA: n Mars Odysseyn avaruusaluksesta, joka aloitti kartoituksen viime viikolla, kuvaavat Marsin uusimman vierailijan houkuttelevia havaintoja, mukaan lukien mahdolliset merkittävät määrät jäädytettyä vettä.
"Olemme tyytyväisiä näkemämme tiedon laatuun", sanoi JPL: n Odyssey-projektitutkija tri Steve Saunders. “Käytämme sitä rakentaaksemme sen, mitä olemme oppineet Mars Global Surveyorista ja muista tehtävistä. Nyt saatamme tosiasiassa nähdä vettä sen sijaan, että arvaamme, missä se on tai oli. Ja lämpökuvien avulla pystymme tutkimaan pintageologiaa uudesta näkökulmasta. ”
"Nämä alustavat Odyssey-havainnot ovat" jäävuoren huippu "tieteellisistä tuloksista, jotka ovat pian tulossa, joten pysy ajan tasalla", kertoi tohtori Jim Garvin, Marsin tutkimusohjelman johtava tutkija NASA: n päämajassa, Washington, D.C.
Lämpöemissiokuvausjärjestelmän uudet kuvat osoittavat pinnan lämpötilan erittäin selkeällä ja yksityiskohtaisella tasolla sekä marsin päivällä että yöllä. Kuvat ovat nähtävissä osoitteissa http://mars.jpl.nasa.gov/odyssey ja http://themis.asu.edu/latest. Odysseyn kamerajärjestelmä tutkii Marsin pinta mineralogiaa paljastaakseen geologisen historian. Terminen infrapunakuva on 30 kertaa terävämpi kuin aiemmin saatavilla olevat kuvat, ja kameran näkyvän valon kuvat täyttävät aukon erottelukyvystä Viking Orbiterin ja Mars Global Surveyor -kuvien välillä.
Alkuperäiset mittaukset gammasäteöspektrometrimittarilla osoittavat merkittävien vetymäärien esiintymisen Marsin etelänapa-alueella. Korkea vetypitoisuus johtuu todennäköisesti vesijäästä, vaikka jäämäärää ei voida vielä määrittää. Tulkinta vahvistetaan lisäanalyyseillä. Vedyn havaitseminen perustuu sekä vedyn lähettämien gammasäteiden voimakkuuteen että vedyn säätelemien neutronien voimakkuuteen. Neutronin voimakkuutta tarkkailtiin korkean energian neutronidetektorilla ja neutronispektrometrillä. Lisätietoja on saatavana verkossa osoitteessa http://grs.lpl.arizona.edu/results/presscon1/.
”Gammasäteöspektrometrimääritystietojen alustava arviointi osoittaa vedyn todennäköisen esiintymisen Marsin pinnan muutamassa yläjalkassa, kun näytteet on otettu alueellisella asteikolla noin 400 mailin poikki. Lisäanalyysi ja uusi kuukausi tai useampi kartoitus mahdollistaa näiden havaintojen kvantitatiivisemman arvioinnin ja mahdollistaa tarkennetun tulkinnan ”, Garvin sanoi.
Marsin säteilyympäristökokeen aikana Odysseyn risteilyvaiheen aikana tehdyt mittaukset viittaavat siihen, että astronauttien päivittäinen säteilyannos matkalla Maasta Marsiin olisi yli kaksi kertaa suurempi kuin annos, jonka astronautit kestävät kansainvälisellä avaruusasemalla. Tutkijat etsivät säteilykokeen vianetsintää selvittääkseen miksi laite lopetti tiedonsiirron ja sammutettiin elokuussa 2001.
Jet Propulsion -laboratorio hallinnoi vuoden 2001 Mars Odyssey -operaatiota NASA: n Space Space Science -toimistossa, Washingtonissa, Argentiinan yliopiston tutkijoissa Tempessa, Arizonan yliopistossa Tucsonissa ja NASA: n Johnson Space Centerissä Houstonissa. Muita tiedekumppaneita sijaitsevat Venäjän ilmailu- ja avaruusjärjestössä, joka toimitti korkean energian neutronidetektorin, ja Los Alamosin kansallisessa laboratoriossa, New Mexico, joka toimitti neutronispektrometrin. Denckin Lockheed Martin Astronautics on projektin pääurakoitsija ja kehitti ja rakensi kiertoradan. Operaatio toteutetaan yhdessä Lockheed Martinin ja JPL: n kanssa, joka on Kalifornian Pasadenan teknillisen instituutin osasto.
Alkuperäinen lähde: NASA: n lehdistötiedote
