NASA: n Orionin syvän avaruuskapselin ensimmäinen miehitetty lento - parhaillaan kehitteillä - voi liukastua kaksi vuotta 2021 - 2023 monien budjetti- ja teknisten kysymysten vuoksi, NASA: n korkeimmat virkamiehet ilmoittivat keskiviikkona 16. syyskuuta.
Orionin ensimmäisen lennon astronautien kanssa mahdollisesti kahden vuoden lykkäys seuraa viraston äskettäin valmistuneen tiukan katsauksen ohjelmien tilaa ajoneuvojärjestelmien ja osajärjestelmien budjetti-, teknisen, suunnittelu-, turvallisuus- ja riskinarviointianalyysin perusteella.
Mutta jotkut kongressissa ovat jo tuominneet Orionin käynnistämisviiveen, joka syyttää Obaman hallintoa ohjelman rahoituksen tarkoituksellisesta vaihtamisesta.
Käytettävissä olevan budjetin ja kaikkien jäljellä olevien suoritettavien töiden perusteella ensimmäisen Orion-koelennon poistuminen astronautin miehistön kanssa tapahtuu todennäköisesti ”viimeistään huhtikuussa 2023”, kertoi NASA: n avustava järjestelmänvalvoja Robert Lightfoot 16. syyskuuta pidettävässä tiedotuksessa toimittajille.
NASA oli matkalla kohti elokuun 2021 nostoa Orionin tyttöryhmän miehistöstä koelennolla, joka on nimeltään Exploration Mission-2 (EM-2), kunnes Lightfoot ilmoittaa.
Lightfoot lisäsi, että vaikka elokuu 2021 on edelleen NASA: n virallisesti kohdennettu päivämäärä EM-2: lle, kyseisen varhaisen tavoitteen saavuttaminen ei todennäköisesti ole ohjelman tarkistuksen suoraa seurausta.
"Joukkue työskentelee edelleen kohti elokuussa 2021 tapahtuvaa lanseerausta, mutta heidän luottamuksensa tämän saavuttamiseen on paljon vähemmän. Mutta emme muuta kyseistä päivämäärää EM-2: lle tällä hetkellä. "
"Mutta sitoudumme siihen, että olemme viimeistään huhtikuussa 2023."
"Se ei ole kovin korkea luottamustaso [elokuun 2021 julkaisupäivän tekemisessä], sanon, että vain niiden asioiden takia, jotka näemme historiallisesti esiintyvän."
NASA kehittää Orionia lähettämään Amerikan astronautteja matkoille, jotka päästävät entistä syvemmälle avaruuteen kuin koskaan ennen - takaisin Kuulle ja sitten asteroideihin, Marsiin ja muihin aurinkokunnan kohteisiin.
Orionin todennäköinen käynnistyslomake on suora laskeuma NASA: n äskettäin valmistuneesta sisäisestä ohjelmakatsauksesta, nimeltään Key Decision Point C (KDP-C).
KDC-P: n katsauksessa arvioidaan kaikki teknologinen työ ja edistysaskeleet, joita tarvitaan Orionin suunnittelussa, kehittämisessä ja valmistuksessa ja jotka voidaan suorittaa liittovaltion budjetin perusteella, joka on käytettävissä ohjelman onnistuneen toteuttamiseksi.
"Äskettäin valmistunut KDC-P-analyysi ja päätös siirtyä eteenpäin Orion-ohjelman kanssa perustuu 70%: n luotettavuustasoon", Lightfoot toteaa.
”Budjetti on tekijä ennusteiden ajoittamisessa. Se perustuu presidentin nykyiseen budjettiin. "
"Päätös sitoutuu NASA: n 6,77 miljardin dollarin kehityskustannustasoon lokakuusta 2015 alkaen ensimmäisen miehitetyn operaation (EM-2) kautta ja sitoumuksen olla valmis aloittamaan astronautit viimeistään huhtikuussa 2023."
"EM-2 on täynnä Orionia ihmistoiminnassa", hän sanoi.
EM-2-operaatio kestäisi noin 3 viikkoa ja lentäisi kuun taaksepäin kiertoradalla. Se kantaisi astronautit Kuun yli ja edelleen avaruuteen kuin koskaan ennen.
Ennen EM-2: ta Orionin seuraava testilento on kiertämätön EM-1-tehtävä, jonka tarkoituksena on käynnistää viimeistään marraskuussa 2018 - Launch Complex 39-B: stä Kennedyn avaruuskeskuksessa.
EM-1 räjähtää NASA: n mammutin Space Launch -järjestelmän (SLS) raskaan nostovahvistimen käynnistyksen käynnistyessä samanaikaisesti kehitteillä. SLS määritetään alkuperäisessä 70 tonnin (77 tonnin) versiossa, jonka nostovoima on 8,4 miljoonaa puntaa. Se lisää miehittämätöntä Orionia noin kolmen viikon mittaisella koelennolla Kuun ja taaksepäin.
Tätä päämäärää kohti NASA testaa parhaillaan myös RS-25: n ensimmäisen vaiheen moottoreita, jotka toimivat SLS: llä - kuten äskettäisessä tarinassani hahmottelin.
Orionin perustamismatka, joka on nimeltään Exploration Flight Test-1 (EFT), käynnistettiin onnistuneesti virheetöntä lentoa 5. joulukuuta 2014 United Launch Alliance Delta IV -rakettien avaruusalustakompleksin 37 (SLC-37) huipulla Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla. Florida.
Orion oppi paljon EFT-1: stä ja saadut kokemukset sisällytetään EM-1: n ja EM-2: n tehtäviin.
Hyvin harvojen muutosten joukossa on lämpövaipan muutos monoliittisesta lohkorakenteeseen, mikä yksinkertaistaa huomattavasti sen valmistusta.
"Olemme tekemässä lämmönvaipan muutosta seurauksena siitä, että nojaamme EFT-1: lle", kertoi tiedotustilaisuudessa agentuurin NASA: n päämajassa työskentelevä avustaja William Gerstenmaier.
”Orion-ohjelma on tehnyt uskomattoman työn, edistynyt joka päivä ja saavuttanut virstanpylväät seuraaviin tehtäviin valmistautumiseksi. Ryhmä jatkaa työskentelyä kohti miehitetyn ensimmäisen lennon aikaisempaa valmiuspäivää, mutta se on valmis viimeistään huhtikuussa 2023, ja jatkamme avaruusalusten, rakettien ja maajärjestelmien liikkumista omalla parhaimmalla mahdollisella nopeudella. ”
Jotkut kongressin jäsenet ja muut ovat todenneet, että Orion- ja SLS-ohjelman viivästykset ovat myös suora seuraus rahoituksen puutteista, jotka johtuvat ohjelmien budjettileikkauksista, ja tuomitsivat Obaman hallintoelinten NASA: n vuoden 2016 budjettipyynnön.
Itse asiassa Obaman hallinto pyysi 440 miljoonaa dollaria vähemmän NASA: n vuoden 2016 budjettipyynnössä verrattuna vuoden 2015 pyyntöön.
"Jälleen kerran Obaman hallinto on päättänyt viivyttää syvän avaruustutkimuksen painopistealueita, kuten Orion ja Space Launch System, jotka vievät Yhdysvaltain astronautit kuuhun, Marsiin ja sen ulkopuolelle", sanoi Rep Lamar Smith (R-Texas) -talon komitean puheenjohtaja. taloustiede-, avaruus- ja teknologiakomitea.
"Vaikka tämä hallinto on jatkuvasti leikannut näiden ohjelmien rahoitusta ja viivästyttänyt niiden kehittämistä, kongressi on johdonmukaisesti palauttanut rahoituksen osana sitoutumistamme ylläpitää Yhdysvaltojen johtajuutta avaruudessa", sanoi puheenjohtaja Smith.
”Meidän on piirrettävä pakottava kurssi kansakuntamme avaruusohjelmalle, jotta voimme jatkossakin inspiroida tulevia tutkijoiden, insinöörien ja tutkijoiden sukupolvia. Kehotan tätä hallintoa noudattamaan talotiede-, avaruus- ja teknologiakomitean NASA-valtuutuslain johdantoa NASAn tutkimusohjelmien rahoittamiseen kokonaan. "
Smith lisäsi, että hän ”on toistuvasti kritisoinut Obaman hallintoa siitä, ettei hän ole pyytänyt riittävää rahoitusta Orionille ja avaruusaloitusjärjestelmälle; hallinnon FY16-budjettipyyntö ehdotti yli 440 miljoonan dollarin leikkauksia ohjelmiin. "
”House Science -komitean NASA-valtuutuslailla vuosille 2016 ja 2017 pyrittiin palauttamaan 440 miljoonaa dollaria näihin tärkeisiin ohjelmiin, joita kehitetään palauttamaan Yhdysvaltain astronautit syvän avaruuskohteisiin, kuten Kuu ja Mars. Laki palautti myös rahoituksen planeettatieteellisille tileille, jotka ovat olleet vastuussa hiljattain suoritetun Pluton suorittaman lentotoiminnan kaltaisista tehtävistä, ja tarjosi täyden rahoituksen muille avaruustutkimusohjelmille, kuten Commercial Crew ja Commercial Cargo -ohjelmille. "
Pysy ajan tasalla Kenin jatkuvista maapallo- ja planeettatieteistä sekä ihmisten avaruuslentouutisista.
