Sitä on kutsuttu valkoiseksi elefantiksi, kiertoradalla olevaksi kalkkunaksi, rahakuoppaan ja kalliiksi erektorisarjaksi. Lisäksi ISS ei ole koskaan todella huomannut suuren yleisön mielikuvitusta, ja todennäköisesti siellä on kohtuullinen prosenttiosuus maailman väestöstä, joilla ei ole aavistustakaan siitä, että rakennushankkeessa on kaksi jalkapallokenttää, jotka kulkevat kiertoradalla heidän päänsä yli.
Mutta aion olla rehellinen. Tulen heti ulos ja sanon sen: Pidän todella ISS: stä. Itse asiassa olen hullu siitä, ja olen ollut siitä lähtien, kun Unity telakoi Zaryan kanssa jo vuonna 1998. Kyllä, sydämeni kuuluu avaruusasemalle, ja sen ystävänpäivästä lähtien tunnustan tunteeni täällä ja nyt kymmenen syytä miksi rakastan kansainvälistä avaruusasemaa:
(Ei erityisessä järjestyksessä :)
1. Kansainvälinen yhteistyö. Eikö sydämesi turvonnut ylpeyttä eurooppalaisista, kun Columbuksen tiedemoduulista tuli vihdoin osa asemalle? Ja sinun täytyy rakastaa kanadalaisia heidän luotettavasta, raskaasta Canadarm 2: sta. Venäläiset ovat olleet vakaa kumppani asemien rakentamisessa ja jälleenhankinnassa jo vuosia. Japanin tiedelaboratorio lisätään seuraavaan sukkulamatkaan.
ISS on historian suurin, monimutkaisin kansainvälinen tekniikkahanke. Maailmassa, jossa väkivalta ja poliittinen vihamielisyys tulvii päivittäisiä uutisia, on uskomatonta, että tätä rakennetta rakentaa hiljaa 16 eri maata, jotka työskentelevät yhdessä suhteellisessa harmoniassa. Jos ei kansainvälisille kumppaneille, ISS ei todennäköisesti olisi päässyt alulle. NASAn järjestelmänvalvoja Mike Griffin on sanonut, että aseman kestävin perintö on sen luonut kansainvälinen kumppanuus.
2. Itse asiassa etupostin rakentaminen avaruuteen. Melkein jokaisen Apollon jälkeisen avaruusharrastajan unelma on, että avaruudessa olisi asutusta tai siirtomaa. Niin nöyrä kuin se on, ISS on täsmälleen se. Ihmiset ovat asuneet asemalla jo yli 7 vuotta. Kokemus tämän monimutkaisen rakenteen rakentamisesta ja asumisesta avaruudessa on korvaamatonta, ja kaikki tulevaisuuden etupostit hyötyvät ISS: n opinnoista.
3. Persoonallisuudet. Peggy Whitson, ensimmäinen naispuolueen komentaja. Clay Andersonin ainutlaatuinen huumorintaju. Suni Williamsin maraton ja leikkaus syöpäpotilaille. Mike Lopez-Alegrian musiikki. Mikhail Tyurinin golf laukaus. Juri Malenchenkon häät. Frank Culbertsonin 11. syyskuuta tulevaisuudennäkymät. Jurij Usachevin kehruuesittelyt. Se menee takaisin taaksepäin Expedition One -sovelluksen kolmisuuntaiseen nyrkkipumppuun Bill Shepherdin, Sergei Krikaljevin ja Juri Gidzenkon välillä. 4-8 kuukauden retkien myötä meillä on mahdollisuus tutustua astronautteihin ja kosmononauteihin, jotka asuvat ja työskentelevät ISS: n aluksella. Jos katsot ISS: n päivittäisiä syötteitä tai kuuntelet säännöllisiä lehdistötilaisuuksia, voit tutustua asemaryhmien eri persoonallisuuksiin. Ensisijaisen persoonallisuuden on oltava Don Petit ja hänen Saturday Morning Science.
4. Voit nähdä sen melkein joka ilta. Olen nähnyt leukojen putoamisen ja silmien laajentuneen ihmeessä, kun ihmiset näkevät ISS: n ensimmäistä kertaa liukumassa hiljaa ja nopeasti yön tai varhain aamuaallon yli. En koskaan kyllästy tarkkailemaan sitä. NASA: n verkkosivustolta tai taivaan yläpuolella olevalta sivustolta saat selville, milloin asema lentää takapihasi yli.
5. Toistaiseksi ei ole suuria ongelmia. Yksi todella vaikuttavista asioista ISS: ssä on, että kaikki eri maiden ja urakoitsijoiden rakentamat komponentit ovat sopineet yhteen täydellisesti. Kyllä, tietokoneessa on ollut ajoittaisia ongelmia, viallinen savuhälytys ja revityt aurinkokennot. Mutta nämä kaikki ongelmat on ratkaistu lyhyessä järjestyksessä. Vaurioitunut SARJ (Solar Alpha Rotary Joint) on uhkaava ongelma, joka voi olla ongelmallinen. Mutta jotkut ensiluokkaiset tekniikkamiehet työskentelevät tämän asian parissa, ja vaikuttaa siltä, että heillä on aika löytää ratkaisu. Asemalla ei ole koskaan ollut suurta onnettomuutta tai se oli joutunut evakuoimaan yli 7 vuoden jatkuvan ihmisen miehityksen aikana. Koputa Whipple-kilpi.
6. Suuri yleisö voi osallistua. Koulut ja epäviralliset koulutuskeskukset voivat järjestää reaaliaikaisia kysymys- ja vastausistuntoja avaruusasemien kanssa. Lukiolaiset voivat valita paikat maan päällä, jotta ISS-miehistö voi ottaa kuvia osana EarthKAM-hanketta. Kinkkuradiooperaattorit voivat keskustella säännöllisesti astronautien ja kosmonautien kanssa ARISSin (Amateur Radio ISS: ssä) kanssa. Opiskelijat voivat suunnitella asemalla tutkittavia projekteja. Ja tietysti, jos sinulla on 40 miljoonan dollarin varaosavaihto, voit ajaa ISS: ään Soyuzilla avaruuslennon osallistujana.
7. Lopuksi, meillä on tiedevirkamiehiä. Jokaisen Apollon jälkeisen avaruusharrastajan (ja Star Trek -fanien) toinen unelma on saada tiedemiesten todellinen tieteellinen tutkimus. ISS: llä on ollut tiedevirkamiehiä vuodesta 2002, mutta tiede ei ole ollut ISS: n työssä eturintamassa. Vielä.
8. Pitkäaikainen tutkimus. ISS: n kyky toimia foorumina tieteelle on tulossa. Mutta minkä muun laboratorion on odotettu tuottavan tieteellisiä tuloksia vielä rakenteilla? Lisäämällä Euroopan ja Japanin tiedelaboratoriot ja odottamalla miehistön koon kasvavan kolmesta kuuteen vuonna 2009, tieteellinen tutkimus, aseman alkuperäinen tarkoitus, voidaan vihdoin suorittaa johdonmukaisesti. ISS: n mikrogravitaatioympäristö mahdollistaa painottomuuden pitkäaikaisten vaikutusten tutkimuksen ihmiskehoon, mikä on välttämätöntä kaikille tulevaisuuden ihmisille tekemisille tutkimuksille kuussa ja Marsissa. Tutkimus auttaa torjumaan sellaisia sairauksia kuten diabetes, syöpä, osteoporoosi ja aids. Asema tarjoaa ainutlaatuisen paikan testata tekniikoita, kuten elämän tukijärjestelmiä ja uusia valmistusprosesseja, ja antaa meille pitkäaikaisen alustan tarkkailla ja ymmärtää maan ympäristöä ja maailmankaikkeutta.
9. Post-telakointiasema. Jokaisen ISS: n rakennusmatkan jälkeen sukkulan jälkitelakointiasema antaa meille mahdollisuuden nähdä aseman uudet lisäykset ja uusimmat kokoonpanot. Astronautit sanovat, että on hienoa nähdä, kuinka heidän käsityönsä tietyssä tehtävässä sopii koko ISS: n kuvaan, ja meille on jälleen upea nähdä maan päällä nähdäksesi myös aseman uuden ilmeen. Lisäksi lentomatka antaa kuljetuslentäjälle yleensä jonkin todellisen keppiajan sukkulan lentämiseen ja vähän aikaa parrasvaloon.
10. Mitä muuta teemme? Joidenkin mielestä ISS: n valtava budjetti on vienyt varoja robottien etsintään ja muuhun tieteeseen. En voi väittää siitä. Mutta mitä ihmisen avaruuslennon osalta olisimme tehneet viimeiset 10-20 vuotta? Avaruusasema oli looginen seuraava askel sukkulan jälkeen. Suurin ongelma on, että suunnitelman päättäminen, sen saaminen kongressin hyväksyttäväksi ja sen hankkiminen kansainvälisen yhteistyön kanssa kesti niin kauan. Mutta nyt rakentamisen ja ylläpidon jatkuessa opimme jatkuvasti ja jatkuvasti avaruudessa elämistä ja työskentelemistä. ISS on resurssi, joka opastaa meitä tulevaisuuden ihmisen pyrkimyksissämme avaruudessa. Se on enemmän kuin vain velvoite lopettaa ja sitten jättää huomiotta. Tulevaisuuden suunnittelun ja rahoituksen tulisi kattaa sen potentiaalin maksimaalinen hyödyntäminen.
Mielestäni kansainvälinen avaruusasema on kauneuden asia, taideteos, tekninen ihme ja jatkuva seuralainen, jota seuraan joka ilta, kun se kiertää planeettamme. ISS: lle olisi annettava kaikki ansaitsemansa kunnioitukset ja rakkaudet.
