Se on kosmisten mittojen laskeminen! Vain kuudessa päivässä NASA julkaisee ensimmäiset kuvat hiljattain kunnostetusta Hubble-avaruusteleskoopista. Viime viikkojen aikana Hubble-tiimi on keskittynyt tärkeiden tieteellisten havaintojen tekemiseen ja instrumentin kalibroinnin viimeistelyyn. Onko vihjeitä siitä, mitä ensimmäiset uudet kuvat sisältävät? Hubble-tutkijoiden mukaan uudet kuvat ovat ensimmäinen todellinen näyttö Hubblen uuden tekniikan voimasta, häikäistäen amatöörejä ja ammattimaisia tähtitieteilijöitä, joilla on runsaasti uutta tietoa ja tutkimusalueita. Tässä on mitä Hubble-tiimi on työskennellyt viime viikkoina:
• Laajakenttäkamera 3 (WFC3) on saanut päätökseen kassan, mutta se ottaa nyt tieteellisiä kuvia säännöllisesti.
• Space teleskoopin kuvantamisspektrografia (STIS) on valmis kalibrointitoiminnoillaan ja Hubblen ERO-järjestelmien tukemiseen liittyvällä työllä.
• Cosmic Origins -spektrografia (COS) on kalibrointinsa loppupäässä niin lähellä ultravioletti- kuin kaukana ultraviolettikanaviakin. Kanavat, jotka tutkivat erilaisia ultraviolettivalon aallonpituuksia, on kalibroitava erikseen. Esimerkiksi insinöörit ja tutkijat jatkavat ultraviolettikanavan tarkennuksen testaamista, kun taas ultraviolettivälitteisen kanavan tarkennus näyttää olevan hyvä.
• Läheisen infrapunakameran ja moniobjekttispektrometrin (NICMOS) jäähdytysjärjestelmä on jäähdyttänyt laitteen toimintatasoon, mikä on hieno uutinen. NICMOSia ei huollettu STS-125-operaation aikana, mutta se suljettiin syyskuussa 2008 avaruusaluksen tietokonepäivityksen aikana tapahtuneen poikkeaman seurauksena. Insinöörit yrittivät kytkeä sen päälle heinäkuussa 2009, mutta jäähdytysjärjestelmä epäonnistui. Mutta 1. elokuuta jäähdytysjärjestelmä käynnistyi uudelleen ilman aiempia ongelmia. "NICMOS aloitti jäähdytyksen tehokkaasti", sanoi Frank Summers Hubble-blogissa, "ja tosiasiassa odotettua nopeammin. Huomaa, että kun sanomme ”viileä”, tarkoitamme todella ”kylmää”. Todella kylmä. Arktisen alueen ulkopuolella, mielikuva, kylmä. NICMOS jäähdytetään -321 asteeseen Fahrenheit. Se on lämpötila, jota tarvitaan infrapunahavainnoille. "
NICMOS kestää yli viikon saavuttaaksesi tämän lämpötilan. Sitten instrumentin on osoitettava vakautta noissa lämpötiloissa, jotta tiede olisi mahdollista. Insinöörit ovat nyt kytkeneet ilmaisimet käynnistämään NICMOS-laitteen useiden viikkojen kalibrointiprosessin. Toistaiseksi niin hyvä, ja kuulemme varmasti lisää NICMOSista ensi viikolla järjestettävissä uutiskirjeissä.
Ja siellä on kuvia myös!
Kukaan muu innoissaan?
Lähteet: HubbleSite, Hubble Blog
