Taiteilijan tulkinta New Horizonsin kohtaamisesta Ultima Thulen kanssa
(Kuva: © NASA / Johns Hopkins University University Fysiikan laboratorio / SwRI / Steve Gribben)
NASA: n New Horizons -aluksen avaruusalus on herännyt lepotilasta valmistautua historialliseen uudenvuodenpäivän lentosuuntaan aurinkokunnan järjestelmässä.
New Horizons -anturi, joka lensi Pluton kautta heinäkuussa 2015, on ollut lepotilassa 21. joulukuuta lähtien resurssien säilyttämiseksi. Mutta Johnson Hopkinsin soveltuvan fysiikan laboratorion operaatioryhmä sai 5. kesäkuuta vahvistuksen NASA: n Deep Space Network -verkoston kautta, että avaruusalus oli poistunut lepotilasta, kuten se oli ohjelmoitu tekemään.
Avaruusalus alkaa nyt valmistella uudenvuoden lentotapahtumaa historian pisimmän planetaarikohtaamisen kanssa. Avaruusalusta kulkee tällä hetkellä yli 3,7 miljardia mailia (6 miljardia kilometriä) maapallosta aurinkojärjestelmää ympäröivän jäisen jääkaapin läpi Neptunuksen ulkopuolella, nimeltään Kuiper-vyö, ja se viettää seuraavat kuukaudet valmistautuessaan kohtaamiseen pienen Kuiper-vyön kanssa. esine, lempinimenä Ultima Thule. [New Horizonsin dramaattinen matka Plutoon ilmestyi uudessa kirjassa]
"Tiimimme on jo syvällä suunnittelussa ja simulaatioissa tulevaa Ultima Thulen lentosuunnitelmaa varten ja innoissaan siitä, että New Horizons on nyt taas aktiivisessa tilassa valmiiksi valmistamaan lintu lentomiestoimintoihin", - operaation päätutkija Alan Stern, Southwest Research -sivustolta. Institute of Boulder, Colorado, sanoi lausunnossaan.
Kolmen ensimmäisen päivän aikana, jolloin New Horizons on hereillä, operaatioryhmä lähettää ensimmäisen monista komennoista avaruusaluksen koneisiin. Seuraavaksi ryhmä päivittää veneen muistin, hakea tieteellisiä tietoja Kuiper-vyöstä ja suorittaa sarjan järjestelmätarkastuksia. Nämä ensimmäiset vaiheet kestävät noin kaksi kuukautta, ja lentomatkatoimenpiteet ja Ultiman etähavainnot alkavat elokuun lopulla lausunnon mukaan.
Ultima Thule, nimeltään virallisesti 2014 MU69, on maailma, joka kiertää noin miljardin mailin Pluton ulkopuolella. Ultima Thule valittiin lempinimeksi tälle esineelle julkisella panoksella, koska se tarkoittaa "Thulen ulkopuolella" tai tunnetun maailman reunan ulkopuolella. Nimi tarkoittaa sitä, kuinka poikkeuksellinen tämä lentää on, koska se tulee olemaan kaikkea mitä ihmiset ovat koskaan aikaisemmin saavuttaneet.
