Se on ollut planeetta löytöjen viikko. Tämä kaasumahjat, nimeltään HAT-P-2b, painaa 8 kertaa Jupiterin massaa.
HAT-P-2b löydettiin kauttakuljetusmenetelmällä. Toisin sanoen se löydettiin, koska se himmentää valoa vanhemmasta tähdestään sen edetessä. Tähtitieteilijät ovat laskeneet, että sillä on hyvin epätavallinen elliptinen kiertorata, joka saavuttaa jopa 5 miljoonan kilometrin (3,1 miljoonan mailin) matkan ja kääntyy sitten 15 miljoonan kilometrin (9,6 miljoonan mailin) matkalle. Mutta tämä matka kestää vain 5,63 päivää.
Kun planeetat menevät, tämä on outo. Sen massa on 8,2-kertainen Jupiterin kanssa, mutta se on vain 1,18-kertainen Jupiterin massaan nähden. Sillä on suunnilleen maan tiheys, mutta se koostuu melkein kokonaan vedystä. Itse asiassa se on aivan planeetan ja tähden välisellä rajalla. Vain toisella 50% enemmän massaa se olisi aloittanut ydinfuusion.
Löytö tehtiin pienten, automatisoitujen kaukoputkien, HATNet-verkoston avulla. Teleskooppeja on yhteensä kuusi; neljä Whipple-observatoriossa Arizonassa ja kaksi muuta Havaijilla. Nämä robottiset kaukoputket tekevät 26 000 havaintoa joka ilta etsiessään tähtiä, joka kasvaa kirkkaudessa säännöllisesti.
Alkuperäinen lähde: CfA: n lehdistötiedote
