Tähtitornit ympäri maailmaa ja avaruudessa on hiottu galaksin keskustaan etsimällä mahdollisia ilotulitteita puhkeamaan salaisuusobjektin suuntaan kohti galaksemme supermassiivista mustaa reikää. Tämä on ensimmäinen kerta, kun tähtitieteilijät ovat voineet seurata tällaisen mustan aukon kohtaamista reaaliajassa, ja toivottavasti G2: n kuoleman tarkkaileminen paljastaa paitsi sen, mikä tämä esine oikeastaan on, vaan antaa myös lisätietoja aineen käyttäytymisestä. lähellä mustia aukkoja ja kuinka supermassiiviset mustat aukot “syövät” ja kehittyvät.
"Työskentelemme todellakin parhaillaan uuden G2-havainnon suhteen", UCLA: n tähtitieteilijä Leo Meyer kertoi Space Magazinelle, "ja meillä on mahdollisuus antaa asiasta uusi merkittävä asia pian."
G2 havaittiin ensimmäisen kerran vuonna 2011, ja sen katsottiin nopeasti siirtyvän kohti galaksemme supermassiivista mustaa reikää, nimeltään Sgr A *. Tähtitieteilijöiden arvion mukaan G2: n massa on noin kolme kertaa maapallon massa (verrattuna mustaan reikään, joka on 4 miljoonaa kertaa aurinkoomme massa). G2 ei pudota suoraan mustaan reikään, mutta se ohittaa Sgr A *: n noin 100-kertaisella etäisyydellä maan ja auringon välillä. Mutta se on tarpeeksi lähellä ennustaa, että G2 on tuomittu tuhoon.
Viime heinäkuuhun mennessä erittäin suuren kaukoputken havainnot osoittivat, että esine oli venytetty yli 160 miljardin kilometrin päähän mustan aukon äärimmäisestä painovoimakentästä.
Lähimmän lähestymistavan odotettiin tapahtuvan jo nyt (huhtikuu 2014), mutta kukaan ei vielä puhu julkisesti havainnoistaan, vaikka Meyer vihjasi uutisia tulleen pian.
Viimeinen ilmoitus G2 Gas Cloud Wiki -sivulla (koonnut Stefan Gillessen Saksan Max Planck -instituutista, joka on johtanut useita tarkkailujaksoja) lähetettiin 21. huhtikuuta 2014. Ilmoituksessa ei ilmoitettu olevan voimakasta Sgr A *: n leimahtaa, vaikka se oli suunnilleen G2: lle odotettavissa olevan ajanjakson keskikeskuksessa, mutta japanilaisen VLBI-verkon avulla 22 GHz: n radiotunnistus on ollut melko jatkuva.
Luoteisyliopiston Daryl Haggard totesi huhtikuun 2014 alkupuolella lehdistötiedotteessa, että Chandran viimeaikaiset havainnot eivät osoita röntgensäteissä lisääntyneitä päästöjä. nähnyt, onko G2 myöhässä muodikkaasti vai ei.
Ja se viittaa yhteen kysymykseen G2: sta, mikä se on tarkalleen? Haggard kutsui sitä kaasupilviksi, mutta UCLA-tähtitieteilijä Andrea Ghez sanoi, että oikeastaan käydään keskustelua siitä, mikä se on.
"Siinä on kaksi leiriä", hän kertoi Space Magazine -lehtelle. ”Jotkut ihmiset ovat ehdottaneet, että tämä on kaasupilvi. Mutta mielestäni se on tähti. Sen kiertorata näyttää niin paljon kuin muiden tähtien kiertoradat. On selvästi olemassa jotain ilmiötä, joka tapahtuu, ja on olemassa jokin kaasukerros, joka vuorovaikutuksessa, koska näet vuoroveden venyvän, mutta se ei estä tähtiä olemasta keskellä. "
Jotkut tähtitieteilijät väittävät, että he eivät näe venytystä tai ”spagettiä”, jota voitaisiin odottaa, jos tämä olisi vain kaasupilvi.
Meyer kertoi, että takareikään reagoiva vuoroveden kohdalla esine osoittaa selvästi kaasua, mutta se ei kerro, onko jotain piilossa sen sisällä vai ei.
"Vaikka kiristys venyy, valoisuus pysyy yllättävän vakiona, ja se hämmentää teoreetikkoja", Meyer sanoi.
Toinen palapeli on ajoitus, jolloin G2: n lähin lähestymistapa tapahtuisi. Kun uutiset G2: sta ensin romahtivat, ajateltiin, että lähin lähestymistapa mustaan reikään olisi vuoden 2013 puolivälissä. Lisähavainnot kuitenkin päättivät, että kyseinen arvio ei ollut tarkka ja kevät 2014 oli tosiasiassa, jolloin läheisin lähestymistapa tapahtui.
"Tämä tekee tämän vuoden havainnoista niin merkityksellisiä ja tulevan raporttimme merkittäviä - etenkin siltä kannalta, onko pilven sisällä tähti vai ei", Meyer kertoi Space Magazinelle sähköpostitse.
Mutta, Ghez sanoi, tiedämme pian vastauksen, mikä tämä esine on.
"Tämä on vain tiedeprosessia ja mielenkiintoista - koska meillä on rajoitettu määrä havaintoja saadaksesi selville, mikä tämä on", hän sanoi. "Ja se voi olla kaasupilvi tai tähti, mutta tähtitieteen suhteen on aika jännittävää järjestää tapahtuma, johon kaikki pääsevät riviin ja ostamaan lippuja."
Toinen kysymys on, onko todellakin ilotulitteita - kuten Meyer kutsui - kun G2 kohtaa lopullisen tuomionsa, kun se silputtuu ja mahdollisesti syö mustan aukon. Kun esine lähestyy mustaa reikää ja häiriintyy, kaasu sataa alas takareikään, kasvattaen mustan aukon massaa, mikä mahdollisesti tekee siitä kirkkaamman. Aiheuttaako tämä "salaman" tai mahdollisesti jopa suihkun mustasta aukosta?
"Emme tiedä, ja epävarmuustekijöitä on paljon", Meyer sanoi tammikuussa 2014 pidetyssä American Astronomical Society -kokouksessa. "Tätä ei ole aikaisemmin nähty, ja vaikka emme tiedä, tuleeko jotain tapahtuu vai ei, se on silti etsimisen arvoinen. Se on ainutlaatuinen tilaisuus oppia perustavanlaatuisesta astrofysiikasta. Vaikka se ei olisikaan mahtava, voimme silti oppia asioita. ”
Meyer vihjasi tammikuussa, että tähtitieteilijät eivät ehkä näe paljon.
"Mistä tahansa kaasusta voi päätyä mustan aukon päälle, se voi tahrata niin paljon, että takaosaan pudotettavan massan määrä saattaa olla hyvin pieni", hän sanoi. "Tämä ravintolisä voi olla hyvin pieni, kuten herne tai jotain!"
Galaktiksemme supermassiivinen musta aukko on jo pitkään ollut melko passiivinen, mutta vuonna 2013 NASA: n Swift Gamma-Ray Burst -operaatio havaitsi kirkkaimman valokeilan, jota koskaan on havaittu Sgr A *: sta. Ei ole kuitenkaan varmaa, liittyikö tämä purske G2: een vai ei.
Ghez on sanonut, että nämä havainnot G2: sta ovat samanlaisia kuin maapallon ulkopuolisen elämän etsiminen: kertoimet nähdä jotain ovat sinua vastaan, mutta sinun on silti katsottava, koska jos löydät jotain, se on mahtava.
Tämä on jännittävää tähtitieteilijöille, koska he eivät yleensä pääse näkemään tämän kaltaisia tapahtumia tapahtuvan "reaaliajassa". Astrofysiikassa tapahtuvien tapahtumien aikataulut ovat yleensä hyvin pitkiä - ei useiden kuukausien aikana. Mutta on tärkeätä huomata, että G2 todella tapasi kuolemansa noin 25 000 vuotta sitten. Koska matka vie kevyesti aikaa, voimme vain nyt tarkkailla tätä kauan sitten tapahtunutta.
Valitettavasti tämä tapahtuma ylittää sen, mitä amatööri tähtitieteilijät voivat havaita.
"Meidän on todellakin käytettävä maailman edistyneimpiä observatorioita tarkkailemaan tätä", Meyer sanoi tammikuussa, "koska meidän on siirryttävä useille aallonpituuksille ja käytettävä adaptiivista optiikkaa, koska galaktinen keskusta ei ole valon näkyvissä silmillemme, ja tarvitset suuren kulmaresoluution nähdäksesi sen. "
