Sen jälkeen kun se katosi joulukuussa 2003, sekä tutkijat että kansalaisuustutkijat ovat jatkaneet etsintää Euroopan Beagle 2 -laskurille, joka todennäköisesti kaatui Marsille. Sen katoaminen on mysteeri, ja jos avaruusalus löytyisi, voisi olla mahdollista löytää mikä meni pieleen.
Mars Reconnaissance Orbiterin tehokas HiRISE-kamera on ottanut säännöllisesti korkearesoluutioisia kuvia Isidisin altaan alueelta, johon Beagle 2 -laskurin piti koskettaa alas.
"Yhdessäkään HiRISE-kuvassa ei ole nähty mitään Beagle-laskimen muistuttavaa kuvaa, vaikka emme ole varmoja siitä, että niitä on tutkittu perusteellisesti", sanoi HiRISE: n päätutkija Alfred McEwen kirjoittamalla HiRISE-verkkosivustolle.
Liity siis hakuun ja katso!
Yllä on HiRISEn 12. kuva.
McEwen sanoi, että helpoin huomata olisi kirkas laskuvarjo - jos se tosiasiassa käytettäisiin. Muistatko kuinka HiRISE pystyi löytämään laskuvarjot MER-laskupaikoilta ja jopa vangitsemaan laskuvarjollaan laskeutuvan Phoenix-laskimen? Beagle 2: n laskuvarjo olisi hyvä tapa etsiä.
(Kuten aiemmin ilmoitimme, HiRISE-ryhmä yrittää kuvata Marsin tiedelaboratorion laskeutuessaan Marsin pinnalle elokuussa, kuten se teki Phoenixin.)
Pölyn ei pitäisi olla ongelma niin pitkälle kuin laskeutumisen tai laskuvarjojen piilottaminen, McEwen sanoi. "Pölyn kerrostuminen viimeisen kahdeksan vuoden aikana ei todennäköisesti peittäisi Marsin päiväntasaajan alueiden kirkkaita piirteitä", hän totesi, että laskuvarjoja on edelleen helppo havaita MER- ja Pathfinder-laskupaikoissa. "Korkeilla leveysasteilla kirkkauskuviot nollautuvat joka talvi hiilidioksidin ja pölyn vuodenaikojen talletuksien perusteella, kuten Phoenixin purkamispaikalla on havaittu."
Kaikki yhteydet Beagle 2: n kanssa hävisivät sen erottua Mars Express -aluksesta, vain kuusi päivää ennen ilmakehän pääsyä. McEwen sanoi, että telemetrian puute matkalla pintaan tarkoittaa, että on vähän tietoa siitä, mihin avaruusalus on saattanut laskeutua, mutta etsiminen alueelta, jolle sen odotettiin laskeutuvan, on hyvä paikka aloittaa.
Voit ladata korkearesoluutioisen version kuvista täältä.
Tältä verkkosivulta saat kuvan siitä, miltä Beagle 2 -laitteisto voi näyttää.
