[/ Kuvateksti]
Uraani on hopeanhohtoinen valkoinen metalli ja on numero 92 jaksollisten elementtien pöydällä. Tiedämme, että monet maat, jotka haluavat siirtyä öljy- ja fossiilisten polttoaineiden talouksiin, tarvitsevat tätä elementtiä energialähteeksi. Joten missä uraani sijaitsee ja kuinka kaivostyöläiset satoavat sen?
Ymmärtääksesi miten se löydetään, meidän on opittava siitä, kuinka se löydettiin. Saksalainen kemisti martin Heinrich Klaproth löysi uraanin ensimmäisen kerran vuonna 1749 käsitellessään mineraaleja. Hän nimitti uuden mineraalituotannon tuottaman uraanin. Ensimmäisen puhtaan näytteen uraanimetallista tuotti vuonna 1841 analyyttinen kemisti Eugène-Melchior Péligot, joka lämpökäsitti uraanitetrakloridia. Enrico Fermi löysi uraanin kysynnän sen arkipäiväisemmän käytön ulkopuolella ikkunavärinä. Herra Fermi jatkoi Manhattan-projektia vuonna 1942, joka johti ydinaseiden ja reaktorien luomiseen. Kun sen tuottama energia toteutui, uraanin kysyntä kasvoi välittömästi.
Joten missä uraani sijaitsee? Avaruudessa uraania muodostuu luonnollisesti esiintyvän supernovoissa. Koska emme voi edes matkustaa lähimpään tähtiin, se on vain pieni tosiasia. Maapallolla uraania on yllättävän runsaasti raskasmetalleja varten. Itse asiassa arvio, että maapallon uraanimäärä on 30-kertainen hopeaan. Tämä johtuu siitä, että uraania löytyy pintamaasta kaikkialla planeetalla sekä vaipassa. Tutkija jopa teoretikoi, että uraanin ja muiden radioaktiivisten elementtien luonnollinen hajoaminen on se, joka lämmittää maan ytimen ja vaipan, aiheuttaen magman konvektiovirtoja ja luomalla levytektoniaa.
Uraania voidaan löytää osana monia erilaisia mineraaleja, kuten uraniittia. Elementti esiintyy harvoin puhtaassa muodossa. Silloinkin fissioituneemmilla isotoopeilla ei ole luonnossa runsautta. Uraanimalmi on tärkein uraanilähde, vaikka löydettyään, kuinka laaja leviäminen se on maankuoressa, ja tutkija etsii edullisia tapoja käsitellä sitä maaperästä. Sillä välin uraanimalmia löytyy kaivoksista Kanadassa, Venäjällä ja Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.
Olemme kirjoittaneet monia artikkeleita Uranium for Space Magazine -lehdestä. Tässä on artikkeli kuurauraanista ja tässä artikkeli ydinfissiosta.
Jos haluat lisätietoja uraanista, tutustu Wikipediaan ja tässä on linkki maan tietosanakirjaan.
Olemme myös nauhoittaneet koko jakson tähtitiede-näyttelijöistä, jotka koskevat Atomia. Kuuntele tästä, jakso 164: Atomin sisällä.
Lähteet:
wikipedia
Maan tietosanakirja
World Nuclear Association
