CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Lähes kaikkien NASA: n innokkaasti odotettavissa olevan Orion EFT-1: n ruuvaamattoman koelennon tärkeimpien laitteistoelementtien valmistus ja kokoonpano on joko valmis tai lähes valmis Kennedyn avaruuskeskuksessa ja Cape Canaveralissa.
Kaksi kolmesta ensimmäisen vaiheen vahvistimesta, jotka käsittävät mammutti Delta IV Heavy -raketin, joka ajaa Orionin korkealle maapallon kiertoradalle, on saapunut Floridan Cape Canaveralin ilmavoimien asemaan, ja NASA: n huipputason johtajat paljastivat ne tällä viikolla Space Magazine -tapahtumassa järjestetyssä tiedotustilaisuudessa. .
Kolmikerroksinen Delta IV Heavy -rakettia on tällä hetkellä Amerikan laivaston tehokkain raketti ja ainoa, joka kykenee laskemaan Orion EFT-1 -kapselin suunnitellulle kiertoradalleen, joka on 3600 mailin korkeudessa maanpinnasta.
Yhdysvaltojen kiireellisistä kansallisista turvallisuusvaatimuksista johtuen Orionin miehittämättömän polkukapselin, joka lähettää ihmisiä yhtenä päivänä takaisin Kuuhun ja maan ulkopuolelle, tyttöpuhalluksen räjähdys on juuri siirretty noin kolme kuukautta syyskuusta joulukuuhun 2014, jotta äskettäin turvaluokitellun Yhdysvaltain ilmavoimien avaruusvalvonta-satelliittien nopeutettuun laukaisuun - kuten ilmoitin täällä.
Keskimmäiset ja oikeanpuoleiset vahvistimet saapuivat äskettäin Kapille kyytiin proomulle Alabaman Decaturista, missä niitä valmisti United Launch Alliance (ULA).
Jäljellä oleva sataman puoleinen tehosterokotus ja Kentaurin ylempi vaihe tulevat ULA: n toimittamaan huhtikuussa Cape Canaveraliin.
"On hienoa nähdä Orion, seuraava askel etsintämatkallamme, sanoi NASA: n avustava järjestelmänvalvoja Robert Lightfoot. "Ja on erittäin mielenkiintoista nähdä moottorit integroituna boosteriin."
”Tämä tehtävä on askel NASAn matkalle Marsiin. EFT-1-tehtävä on niin tärkeä NASA: lle. Testaamme kapselin paluunopeudella noin 85% odotetusta palaamisesta [astronautit] Marsista. "
”Testaamme lämpösuojaus, suojavaipan erottaminen ja käytämme yli 50% mahdollisista ohjelmistoista ja elektronisista järjestelmistä Orionin avaruusaluksen sisällä. Testaamme myös Tyynen valtameren takaisin palautumisjärjestelmiä. ”
EFT-1: n käynnistyksen lykkäämisestä huolimatta Kennedyn avaruuskeskuksen johtaja Bob Cabana kertoi pääurakoitsijan Lockheed Martinin teknikot jatkuvan eteenpäin ja jatkavan työtään ympäri vuorokauden Kennedyn avaruuskeskuksessa (KSC) voidakseen silti olla ajoissa valmiita käynnistämään alkuperäinen avausikkuna, joka avautuu syyskuun 2014 puolivälissä.
"Urakoitsijaryhmät pyrkivät saamaan Orion-avaruusaluksen valmiiksi ajoissa ennen joulukuun 2017 laukaisua", sanoi entinen sukkulan komentaja Cabana.
"He työskentelevät seitsemän päivää viikossa Operations and Checkout High Bay -laitoksessa saadakseen ajoneuvon valmiiksi liikkumaan EFT-1-tehtävää varten ja asettamaan Delta IV Heavy -laitteen päälle."
"Voin vakuuttaa teille, että Orion on valmis menemään ajoissa, heti kun saamme mahdollisuuden käynnistää kyseinen ajoneuvo ensimmäisellä lentokokeellaan, ja se on aika uskomatonta."
"On hienoa nähdä kaikki laitteet ja vahvistimet, jotka vievät Orionin kiertoradalle."
Space Magazine vahvisti myös Cabanan kanssa, että NASA ei ehdottomasti viivästy Orionin käsittely- ja kokoonpanotoimia.
”Suunnitelmamme on, että Orion-avaruusalusta olisi valmis, koska haluamme saada EFT-1: n ulos, jotta voimme alkaa hankkia laitteita Exploration Mission-1 (EM-1): lle ja aloittaa prosessoinnin kyseiselle ajoneuvolle, joka käynnistyy Space Launchilla System (SLS) -rakettia vuonna 2017 ”, Cabana kertoi minulle seisovan Delta IV -vahvistimien lisäksi ULA: n horisontaalisen integraatiorakenteen sisällä Cape Canaveralissa.
Kahden kiertoradan, neljän tunnin EFT-1 -lento nostaa Orion-avaruusaluksen ja siihen liitetyn toisen vaiheen 3600 mailin kiertokorkeuteen, joka on noin 15 kertaa korkeampi kuin Kansainvälinen avaruusasema (ISS) - ja kauempana kuin millään ihmisen avaruusaluksella on matkusti 40 vuodessa.
Vaikka operaatio kestää vain muutaman tunnin, se on riittävän korkea lähettämään takaisin ilmakehään uppoutuvan ajoneuvon ja Tyynenmeren roisketestauksen testaamaan alusta ja sen lämpösuojaa syvän avaruuden paluunopeudella 20 000 mph ja kestämään 4000 lämpötilaa. Fahrenheit-astetta - kuten Apollon kuun laskuoperaatioissa.
EFT-1-tehtävä tarjoaa insinööreille kriittistä tietoa Orionin lämpösuojuksesta, lentojärjestelmistä ja kyvyistä valvoa avaruusaluksen malleja, tiedottaa suunnittelupäätöksistä, vahvistaa olemassa olevat tietokonemallit ja ohjata uusia lähestymistapoja avaruusjärjestelmien kehittämiseen. Kaikki nämä mittaukset auttavat vähentämään seuraavien Orion-lentojen riskejä ja kustannuksia ennen kuin se alkaa kuljettaa ihmisiä uusiin kohteisiin aurinkokunnassa.
"Orion EFT-1 on todella jännittävä ensimmäinen askel ihmisten tiellä Marsiin", kertoi Lightfoot. Se on askel Marsille pääsemiseksi. "
Pysy täällä Kenin jatkuvien Orion-, Chang'e-3-, Orbital Sciences-, SpaceX-, kaupallisten avaruus-, LADEE-, Mars Rover-, MAVEN-, MOM- ja muiden planeetta- ja ihmisen avaruuslentojen uutisien parissa.
Lisätietoja Kenin tulevista esityksistä NEAF: n astro- / avaruuskonferenssissa, NY 12. huhtikuuta / 13 ja Washington Crossing State Park, NJ, 6. huhtikuuta. Iltaisin myös Quality Inn Kennedy Space Centerissä, Titusville, FL, 24. maaliskuuta 25. ja 29. ja 30. maaliskuuta
