Ensimmäinen ihminen hajosi 12. huhtikuuta 1961 maan painovoiman sidoksesta ja kiertää planeettaa.
Vaikka suurin osa kaikista on tuttuja kuulla käveleneistä amerikkalaisista Apollo-astronauteista, mitä sinne pääseminen vaati, ja Neil Armstrongin "Yksi pieni askel ...", harvemmat ihmiset tuntevat Yuri Gagarinin, Neuvostoliiton kosmonautin, joka oli ensimmäinen ihminen avaruudessa. Hän kiertää maata Vostok 1 -aluksillaan 108 minuuttia.
Gagarinista tuli tuolloin kansainvälinen julkkis. Hän sai Neuvostoliiton korkeimman kunnian, Neuvostoliiton sankarin. Melko kunnia, ja melkoinen saavutus jollekin, joka lapsena selvisi Venäjän natsimiehityksestä asumalla pienessä mutakotiin perheenjäsentensä kanssa, joita saksalaiset eivät karkottaneet orjatyöhön.
Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välinen avaruuskilpailu oli Gagarinin lennon aikana täydessä vauhdissa, ja vain kuukauden kuluttua Gagarinin historiallisesta matkasta amerikkalainen astronautti Alan Shepard saavutti avaruuden. Mutta Shepardin matka oli vain 15 minuutin subkiertoratalento.
Gagarinilla on vain yksi avaruuslento luotollaan, Vostok 1: llä vuonna 1961. Hän toimi kuitenkin Soyuz 1 -operaation varahenkilöstönä. Gagarin oli koelentäjä ennen kosmonautiksi tulemista, ja hän kuoli ohjaaessaan Mig-15-hävittäjälentoa 1968.
Avaruusmatka meidän aikakaudellamme on täynnä "ensimmäisiä". Se on aikamme luonto. Mutta maasta voi koskaan olla vain yksi ensimmäinen henkilö, joka poistuu maasta, ja tämä saavutus kaikuu ikien myötä. Pisteet ihmisistä ovat olleet avaruudessa nyt. Heidän saavutuksensa ovat vaikuttavia, ja he ansaitsevat tunnustuksen.
Mutta tämä päivä kuuluu Juri Gagarinille.
