Taiteilijan käsitys NASA: n OSIRIS-REx-asteroidi-näytteenottoavaruusaluksesta asteroidissa Bennu. Koettimen on määrä palauttaa näytteet maan päälle vuonna 2023. Tänään (12. marraskuuta 2019) NASA ilmoitti aluksen neljästä potentiaalisesta laskeutumispaikasta.
(Kuva: © NASA)
NASA: n OSIRIS-REx-avaruusalusta "merkitsee" asteroidi Bennu yhdestä neljästä potentiaalisesta sivustosta ensi vuonna.
Bannun kallioinen pinta asettaa useita ainutlaatuisia haasteita OSIRIS-RExille, joka aloitti kaukaiselle asteroidille vuonna 2016 keräämään näytteen ja palauttamaan sen maan päälle ensimmäisenä USA: n veneenä. Koskeminen alas asteroidin pintaan tarttumaan näytteeseen ei ole helppoa. Timantin muotoisella asteroidilla on epätasainen pinta lohkoissa peitettynä, minkä vuoksi aluksen robottivarren, nimeltään TAGSAM, on haastavaa ottaa näyte turvallisesti.
Sen lisäksi, että varmistetaan, että robottivarsi voi koskettaa asteroidia vahingoittamatta, paikasta kerättyjen näytteiden tulisi olla ihanteellisesti myös mielenkiintoisia tutkia ja myös tarpeeksi pieniä, jotta TAGSAM voi tosiasiallisesti poimia. Aluksen robottivarsi toimii ainutlaatuisella tavalla, jossa "näytteenottoa" varten se emittoi typpikaasua purskahtamaan löysää pölyä ja kiviä, ja sitten varren päässä oleva näytteenottopää kerää roskat. Joten paikan päällä olevan materiaalin on oltava omiaan edistämään tätä mekanismia.
Näitä haasteita ja tavoitteita ajatellen NASA ilmoitti tänään neljä potentiaalista sivustoa, joihin OSIRIS-REx saattaa puuttua. Operaation johtajat pyrkivät kaventamaan tämän luettelon kahteen puolifinaaliin heinäkuuhun 2020 mennessä, ja jos kaikki sujuu suunnitellusti, avaruusalus koskettaa pian sen jälkeen.
Alla, katso valokuvia neljästä sivustosta, joita NASA seuraa OSIRIS-RExin kosketusta varten asteroidissa Bennu ensi vuonna.
1. Nightingale
Ensimmäinen mahdollinen laskupaikka on nimeltään Nightingale. Se on pohjoisin sivusto ja se sijaitsee 56 astetta pohjoista leveyttä Bennuilla. "Sivusto sisältää enimmäkseen hienorakeista, tummaa materiaalia ja sillä on alhaisin albedo eli heijastus ja pintalämpötila neljällä alueella", NASA: n Goddard-avaruuslentokeskus kertoi sivustosta Twitterissä.
2. Kingfisher
Toinen mahdollinen paikka tunnetaan nimellä Kingfisher. Se sijaitsee lähellä asteroidin päiväntasaajaa pienessä kraatterissa, jonka halkaisija on 8 metriä. "Kingfisheria ympäröivät lohkarat, mutta itse alue, jonka säde on 5 jalkaa, ei sisällä suuria kiviä", NASA Goddard sanoi Twitterissä.
3. kalasääski
Kolmas sijaintipaikka, Osprey, on myös lähellä Bennun päiväntasaajaa pienessä kraatterissa. Osprey-alueen kraatterin halkaisija on 20 jalkaa (66 jalkaa).
4. Sandpiper
Neljännen ja viimeisen paikan nimi on Sandpiper, ja se sijaitsee Bennun eteläisellä pallonpuoliskolla. Se on "suuren kraatterin kaakkoiskerroksessa, jonka säde on 103 jalkaa (31,5 m)", NASA Goddard jakoi Twitterissä. "Paikka itsessään on suhteellisen tasainen alue, jonka säde on 16 jalkaa."
Aika on päällä! Vuosittainen OSIRIS-REx -muistojuliste on täällä. Tämä loistaa valon näytteenottopaikkojen valinnasta - tapahtuu joulukuussa. Hanki oma tulostettava versio (PDF-tiedosto): https://t.co/CqEzTtItsF pic.twitter.com/uPgofEBsKcNoulukuu 12, 2019
Valintapaikkaprosessin ja näiden neljän mahdollisen paikan muistoksi NASA omistaa vuotuisen muistovierailun OSIRIS-REx -julisteen näytteenottopaikoille. Jos olet innostunut sivuston valinnasta, avaruusaluksen uskomattomasta matkasta Bennuun tai jopa yleiseen käsitykseen paluumatkojen näytteistä, voit saada ilmaisen tulostettavan PDF-tiedoston tästä julisteesta.
- Kohde, asteroidi: NASA: n OSIRIS-REx-avaruusalusta aloittaa lopullisen lähestymistavan
- Ylhäältä OSIRIS-REx: llä: Puhtaan huoneen kierros
- OSIRIS-REx: Asteroidin kotiosien tuominen
