Näkyvässä valossa oleva kuva Miran tähdestä, jonka kaappaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa sijaitseva Schmidt-teleskooppi Hubble-tiimiin liittyvän ohjelman Digitized Sky Survey kautta.
(Kuva: © NASA / JPL-Caltech / POSS-II / DSS)
Tällä viikolla muuttuva tähti Mira saavuttaa korkeimman pisteensä, suunnilleen puolivälissä eteläisellä taivaalla noin klo 22.00. paikallinen aika.
Vaikka nyt on kulunut melkein kuukausi suurimmasta kirkkaudesta, sen pitäisi silti olla riittävän kirkas nähdäkseen ilman kaukoputkea. Yritä etsiä sitä tämän viikon ensimmäisellä kirkkaalla illalla.
Jotkut tähtiluokat ansaitsevat erityisen huomion. Yksi tällainen luokka on muuttuvat tähdet, jotka saattavat näyttää kirkkautta ja haalistua sekä säännöllisin että epäsäännöllisin väliajoin.
Muuttuvat tähdet jaetaan kahteen perusluokkaan: hämärtyvät tähdet ja luontaiset muuttujat.
Pimentävät tähdet ovat muuttuvia tähtijärjestelmiä, joissa yksi tähti ylittää osittain tai kokonaan toisen edessä aiheuttaen tähtivalon näennäisen himmenemisen maasta nähtynä. Yksi esimerkki varjoavasta binaarista on tähti Algol Perseuksen tähdistössä.
Luonnolliset muuttujat ovat tähtiä, joiden valomuutokset ovat luontaisia tähtijen perusrakenteessa. Tällaiset tähdet voivat vaihdella fyysisesti värinsä, spektrinsä ja tehokkaan lämpötilansa ja lämmöntuotonsa suhteen. Lisäksi sellaisten tähtien säteittäinen nopeus, kun ne liikkuvat avaruuden läpi, voi muuttua niiden konvektio-, laajenemis- ja supistumisnopeudesta johtuen.
Suurin osa sisäisistä muuttujista on jaksollisia tai melkein jaksollisia muuttuvuutensa suhteen, mutta monet voivat vaihdella arvaamattomasti, usein syistä, joita emme täysin ymmärrä.
Yksi kuuluisimmista tämän tyyppisistä esimerkkeistä on pitkäaikainen muuttuva tähti Mira - ensimmäinen löydettävä muuttuva tähti.
Mira sijaitsee Cetus-tähdistössä, jonka muinaiset kreikkalaiset tunsivat hirviönä, joka aikoi hyökätä Andromedaan, kun sankari Perseus saapui juuri ajoissa tuhotakseen sen. Myöhemmin Cetusin ajateltiin edustavan valaata, joka söi Joonan. Sikiö koostuu pääosin himmeistä tähtiä, mutta se vie suuren alueen taivaasta.
Nyt näet sen ... nyt et!
Elokuussa 1596, saksalainen pastori ja ammattitaitoinen harrastelijatähti David Fabricius (1564-1617) löysi kolmannen suuruusluokan tähden Cetusissa. (Tähteen voimakkuus edustaa sen kirkkautta, pienemmillä voimakkuuksilla tarkoitetaan korkeampaa kirkkaustasoa.) Muutaman viikon sisällä tähden kirkkaus oli kasvanut täydellä voimakkuudella. Koska tunkeilija häipyi seuraavina päivinä ja viikkoina ja lopulta katosi kokonaan näkymästä lokakuuhun mennessä, oli loogista olettaa, että se oli nova tai räjähdys tähden pinnalla.
Sitten, hollantilainen Frieslandin tähtitieteilijä Johannes Holwarda (1618-1651) katsoi, että tämä punainen tähti kirkastui ja himmeni jälleen 11 kuukauden välein vuonna 1638. Vaikka novan ei odoteta ilmestyvän uudelleen, tämä esine vilkkuu ja sammuu. . Sen olemassaolo vaihtelevalla kirkkaudella oli ristiriidassa aristotelilaisen dogman kanssa, jonka mukaan taivaat olivat sekä täydellisiä että jatkuvia.
Myös puolalainen tähtitieteilijä Johannes Hevelius (1611-1687) oli tietoinen epätavallisista heilahteluista ja vuonna 1662 hän kunnioitti tähtiä nimellä Mira Stella, tarkoittaen "Ihana tähti".
Mira kirkastaa, himmentää ja kirkastaa sitten uudelleen säännöllisillä, ennustettavilla jaksoilla, joiden pituus on noin 332 päivää. Se nousee aina suurimpaan loistoonsa kaksi kertaa niin nopeasti kuin se häviää jälleen hämärtymiseen. Halvimmassa paikassa Mira on noin 15 kertaa himmeämpi kuin pienin tähti, jonka voit nähdä ilman kaukoputkea. Maksimi, se saavuttaa yleensä kolmannen suuruuden tai on noin 250 kertaa kirkkaampi. Mutta kerran, vuonna 1779, Mira kirkastui melkein ensimmäiseen voimakkuuteen ja oli kirkkaudessaan lähes yhtä suuri kuin Aldebaran-tähti, saavuttaen 1100 auringonvalon.
"Ihana tähti" -ominaisuudet
Punertava Mira, joka sijaitsee noin 300 valovuoden päässä maasta, on ihanteellinen kohde paljain silmin tehtävään tutkimukseen.
Sen koko vaihtelee välillä 400 - 500 kertaa auringon halkaisija, ja silti sen massa ei ole yli kaksinkertainen, tuloksena on noin 0,0000002 auringon tiheyttä. Se on käytännössä tyhjiö maallisten standardiemme mukaan.
Mira tyypittää tähtiluokan, joka on tuhansina ja tunnetaan pitkäaikaisina muuttujina, joiden uskotaan myös olevan sykkivinä punaisina jättilähteinä.
Kaksi yhden hinnasta
Mira voi näyttää yhden tähden, mutta se on oikeastaan kaksi tähteä. Mira A on tähti, jonka näemme visuaalisesti, punainen jättiläinen, joka laajenee ja supistuu säännöllisyydellä. Mira B - epäiltiin ensin vuonna 1918 - on paljon pienempi ja himmeämpi, valkoinen kääpiötähti, jota ensin vilkaistiin vuonna 1923 Kalifornian Lick-observatoriossa ja joka ratkaistiin Hubble-avaruusteleskoopin vuonna 1997 tekemiin kuviin.
Toisin kuin paljon suurempi supergiantinen seuralainen, Mira B: n arvioitu halkaisija on alle kymmenesosa halkaisijasta, mutta sen tiheys on 3 300-kertainen auringon tiheyteen nähden. Lisäksi se lisää vähitellen massaa vetämällä Mira A: sta. Tällainen järjestely tunnetaan symbioottisena järjestelmänä, ja Mirassa meillä on lähinnä tällainen symbioottinen pari aurinkoomme. Kaksi tähteä erotetaan tällä hetkellä noin 6,5 miljardia mailia (10,5 miljardia kilometriä).
Tähtien yllätykset
Äskettäinen yllättävä löytö tuli NASA: n Galaxy Evolution Explorer -satelliitista, joka käynnistettiin vuonna 2003. Se löysi Miran takana poikkeuksellisen pitkän komeettamuotoisen hännän. Häntä - noin 13 valovuotta pitkä - oli yllätys, koska se näkyy vain ultraviolettivalossa.
Ja tällä hetkellä tämä nykyinen Mira-sykli näyttää olevan yksi epätavallisimmista. Muuttuvien tähtihavaintojen tutkija Kerstin Raetz Saksan Muuttuvien Tähtien Liitto -järjestöstä Kerstin Raetz kertoi 22. lokakuuta Miran loistavan +2,2: n voimakkuudella - yli kaksi kertaa kirkkaammalla kuin tyypillinen maksimiarvo. Sen kirkkaus on vähentynyt hitaasti siitä lähtien, ja tällä viikolla sen pitäisi olla suunnilleen +3,5-suuruinen - silti riittävän kirkas, jotta sitä voidaan nähdä helposti ilman apua, vaikkakin vain noin kolmannes niin kirkas kuin se oli vähemmän kuin kuukausi. aikaisemmin; häipymisprosessi on nyt hyvin käynnissä.
- Kuinka nähdä 4 outoa pulssivaa tähteä syksyn taivaalla
- Uudet tähdet kosmisessa lohkossa ovat nopeita, kirkkaita ja sykkiviä
- Komeetankaltainen häntä löydettiin ylinopeuden tähden takana
Joe Rao toimii ohjaajana ja vierailevana luennoitsijana New YorkissaHaydenin planetaario. Hän kirjoittaa tähtitiedestäLuonnontieteellinen aikakauslehti,Viljelijöiden almanakka ja muut julkaisut, ja hän on myös kameran meteorologiVerizon FiOS1 -uutiset New Yorkin alemmassa Hudson Valleyssa. Seuraa meitä Twitterissä@Spacedotcom ja edelleenFacebook.
