Joten tuo "voimakas" signaali ulkomaalaisilta kaikki olivat niin innoissaan tällä viikolla? Osoittautuu, että se oli luultavasti jotain maapallosta, ehkä yläpuolella kulkeva satelliitti tai jokin muu ”maanpäällisen alkuperän esine”, venäläiset tutkijat ovat päättäneet.
Joo. Hitto.
"Tämä tukee alustavaa olettamustamme siitä, että signaalin antoi ihmisen älykkyys, ei maapallon ulkopuolinen tiedustelu", kertoi METI Internationalin (viestinnän ulkopuolinen älykkyys) presidentti Doug Vakoch, ryhmä, joka tekee seurantahavaintoja tähtijärjestelmästä HD 164595, jossa signaalin ajateltiin olevan ehkä peräisin.
Kun uutiset puhkesivat mahdollisesta ulkomaisesta signaalista, SETI-tutkijat lievittivät kiihtymystä mitatulla skeptisellä, sanoen useimmiten kuin ei, että nämä signaalit ovat lopulta ”luonnollisia radiotransientteja” (tähtien leimahdus, aktiivinen galaktinen ydin, taustan mikrolämmittely). lähde jne.) tai maanpäällisiä häiriöitä (esimerkiksi ohimenevä satelliitti tai mikroaaltouuni).
Mutta silti ihmiset olivat innoissaan ja uutiset menivät virukselliseksi. Hullu virus.
"Koska minulla ei ole vieraita siitä, kuinka media pystyy parantamaan SETI-tarinoita, voin olla myötätuntoinen viimeisimmän rappion keskellä olevien ihmisten kanssa", kertoi tähtitieteilijä ja SETI-tutkija Jason Wright Penn State Universitystä. "On ymmärrettävää, että monet" clickbait "-otsikoita hakevat sisällöntuottajat pyörittävät tätä tarinaa kiehtovimmalla ja mielenkiintoisimmalla tavalla, ja kun tämä tapahtuu, hype-tarjouksen sota voi saada tarinan spinistä käsistä."
Mutta onko kyse kaikesta clickbaitista? Koska olen osa tiedotusvälineitä (ja tosin olin alun perin innostunut tästä tarinasta), haluaisin ajatella, että mahdollisten ulkomaalaisten signaaleja koskevien uutisten jännitys ja virus-taipumukset kertovat enemmän ihmiskunnan innokkaasta toivosta, että emme ole yksin kosmossa sen sijaan, että kuka voi saada eniten sivun katselua.
Ja tiedän, että tutkijat, jotka omistavat uransa vieraiden signaalien ja maapallon kaltaisten planeettojen etsimiseen, eivät tee niin vain, jotta he voivat jatkuvasti kertoa meille, että emme ole innostuneita. He myös toivovat sitä mahdollisuutta, sitä hyvin etäistä mahdollisuutta, että meillä on yritys isossa ja upeassa universumissamme.
"Et voi aina olla kyyninen", sanoi SETI: n vanhempi tähtitieteilijä Seth Shostak. "Jos signaali näyttää lupaavalta, tarkistamme sen."
Ja se on asia, sanovat tutkijat. He saavat tällaisia signaaleja koko ajan.
"Se on eräänlainen asia, jota SETI-tutkijat tekevät koko ajan, koska etsinnän luonteesta johtuen radion SETI-kokeilut kohtaavat jatkuvasti voimakkaita signaaleja", Vakoch sanoi sähköpostitse. ”Päivän lopussa nämä on vahvistettava tulevan avaruuden kaukaisista paikoista, ja jos emme pysty, meidän on pidettävä niitä väärinä. HD 164595: n epätavallinen ominaisuus on, että media seuraa tätä tarkistusprosessia. "
Ja vaikka tutkijat olivat yllättyneitä (ja ehkä ärsyttäviä) "muukalaisten signaalin" uutisten huomion määrästä tällä viikolla, on olemassa kääntöpuoli.
"Täällä hopeaa on, että ne, jotka lukevat vastuullisempia tarinoita huolellisesti, oppivat paljon siitä, kuinka SETI toimii", Wright kertoi Space Magazine -lehteelle, että viestinnän SETI-tutkijat näkevät jatkuvasti "kertaluonteisia" signaaleja sekä tähtitieteellisistä että maanpäällisistä. lähteistä, ehkä satunnaisen instrumentaalisen häiriön lisäksi. Matriiseja (kuten ATA: ta) käyttävillä hauilla on automaattinen tarkistus moniin näistä, mutta joka tapauksessa kukaan ei popputa shampaigia ennen kuin signaali toistuu tarpeeksi riippumattomasta kaukoputkesta ja instrumentista sen havaitsemiseksi, ja älykäs alkuperä on selvä. ”
"Yleisö saa sisäpiirin mielenkiintoisten SETI-ehdokkaiden seurannan tavanomaisesta prosessista", Vakoch sanoi. ”Tämä auttaa yleisöä ymmärtämään SETI: n vakiomenettelyä: löydämme mielenkiintoisia signaaleja ja sitten voimme vahvistaa ne. Jos ei, siirrymme eteenpäin. ”
Vakoch ja Wright sanoivat, että vahvistusprosessiin sisältyy kuitenkin paljon vaiheet, eikä seuranta ole aina helppoa tai nopeaa. Joten suurimman osan ajasta signaalin lähteen määrittäminen vie aikaa.
"Toisin kuin Hollywood-elokuvissa, joissa saat nopean" kyllä tai ei "ulkomaalaisten mahdollisesta signaalista," Vakoch selitti, "todellinen SETI-vahvistusprosessi vie jonkin aikaa. On helppo ajatella, että kaikki mitä tarvitsemme on ottaa puhelimeen toisessa paikassa sijaitsevan tähtitieteilijän kanssa, ja olemme kaikki valmiita. Mutta jopa silloin, kun muiden tilojen kollegat ovat halukkaita tarkkailemaan, he voivat kohdata teknisiä rajoituksia. "
Tyypilliset radion SETI-haut etsivät kapeakaistaisia signaaleja, eikä useimpia observatorioita ole perustettu havaitsemaan tällaisia signaaleja lyhyellä varoitusajalla. Ja vaikka radion observatoriat voivat tehdä havaintoja myös pilvistä, tietyillä radiotaajuuksilla voi olla muun tyyppisiä paikallisia häiriöitä.
"Jos sinun on tehtävä reaaliaikainen seuranta lupaavalle SETI-signaalille, saatat kohdata merkittäviä esteitä valmista vahvistusta varten - vaikka signaali todella olisi", Vakoch sanoi.
Toinen viimeaikaisen tiedotusvälineiden huomionarvo on, että SETI-tutkijat voivat kertoa kaikille, että he eivät saa paljon rahoitusta tämän tyyppiselle tutkimukselle, ja haku voisi todella käyttää paljon enemmän silmiä ja korvia maailmankaikkeudessa, kuten Jill Tartar tweettoi:
Re: HD 164595 - kuka tietää? Yksi kaukoputki ei riitä ja ryhmä on parempi.
- Jill Tarter (@jilltarter) 30. elokuuta 2016
"On erityisen selvää, että meidän on toistettava nämä innovatiiviset optiset SETI-järjestelmät yhä uudelleen", Vakoch sanoi, "jotta meillä voi olla vaatimattoman kokoinen maailmanlaajuinen verkosto, joka on valmis lupaavien SETI-signaalien seurantaan. Tällaisen verkoston kehittäminen on yksi METI Internationalin ensisijaisista tavoitteista organisaationa. "
(Voit tukea SETIä täällä ja saada lisätietoja METIstä ja optisesta SETIstä täällä.)
Wright sanoi, että vaikka yleinen kiinnostus SETI: n suhteen on suuri, tiedotusvälineet (tai tinakalvojen hattujoukot tai salaliiton teoreetikot) voivat joskus räjäyttää asiat suhteettomalta.
"Tämä voi vaikeuttaa mitä tahansa SETI: tä tekevää puhumasta työstään, koska" outojen "tai" ehdokas "-signaalien mainitseminen voi päästä kyseiseen kaikukammioon", hän sanoi.
Joka voi mennä virukselliseksi.
Mutta jos joku on huolissaan siitä, että SETI-tutkijat pitävät salaisuuksia tai eivät kerro koko tarinaa, voin henkilökohtaisesti taata, että tällä viikolla jokainen SETI-tutkija, johon otin yhteyttä, vastasi kaikkiin kysymyksiini erittäin ajoissa (ja antoi vielä enemmän tietoa kuin minä) plus, muut tutkijat ottivat minuun yhteyttä pyytäen selittämään signaalin ja prosessin, kuinka SETI toimii.
"Mikään ei tee meitä innostuneemmaksi kuin sen todentaminen", sanoi SETI: n toimitusjohtaja Bill Diamond. "Mutta meidän on noudatettava sitä ja tarkasteltava tietoja."
Lisätietoja:
