Pysyvyys on maksanut korvauksen tähtitieteilijä Paul Kalasille. Tämä tapahtuu samanaikaisesti ilmoituksen kanssa siitä, että tähtitieteilijät ovat ensimmäistä kertaa ottanut kuvia toisesta moniplaneetallisesta aurinkokunnasta Gemini- ja Keck-teleskooppien avulla. Kalas on tutkinut Fomalhautin tähtiä, joka sijaitsee noin 25 valovuoden päässä maapallosta, useita vuosia. Hän tiesi, että planeetta oli siellä, koska sen häiriöt näkyivät tähtiä ympäröivässä kaasu- ja pölyrenkaassa. Maapallo on todennäköisesti lähellä Jupiterin massaa ja se kiertää Fomalhautin etäisyydellä noin neljä kertaa etäisyydellä Neptunuksen ja auringon välillä. Planaatiolla, joka tunnetaan muodollisesti nimellä Fomalhaut b, voisi olla rengasjärjestelmä, joka on Jupiterin varhaisten renkaiden ulottuvuudessa, ennen kuin pöly ja roskat yhdistyivät neljään Galilean-kuukauteen. Lisätietoja alla olevasta videosta ...
Maapallon olemassaolosta epäiltiin vuonna 2005, kun kuvat, joita Kalas otti Hubble-avaruusteleskoopin edistyneellä kameralla tutkimuksiin, osoittivat terävästi määritellyn pölyhihnan sisäreunan Fomalhautin ympärillä, eteläisessä Piscus Austrinuksen tähdistössä. Terävä reuna ja keskustan ulkopuolella oleva vyö ehdotti Kalasille, että tähtien ympäri elliptisessä kiertoradalla oleva planeetta muotoili hihnan sisäreunan, aivan kuten Saturnuksen kuut hoitavat renkaansa reunoja.
"Fomalhaut b: n painovoima on keskeinen syy siihen, että Fomalhautia ympäröivä valtava pölyhihna on puhdasta veistetty renkaaseen ja siirretty tähtiin", Kalas sanoi. "Ennustimme tämän vuonna 2005, ja nyt meillä on suora todiste."
Katso keksinnöstä tämä ESA-video:
"On vaikea väittää, että Jomiter-joukko esine, joka kiertää Fomalhautin kaltaista A-tähtiä, on muu kuin planeetta", sanoi UC Berkeleyn tähtitieteen professori James R. Graham. "Tämä ei tarkoita, että se on juuri sitä, mitä odotimme, kun menimme metsästämään tämän järjestelmän planeettoja."
"Jokaisella planeetalla on kaoottinen vyöhyke, joka on pohjimmiltaan avaruustila, joka sulkee planeetan kiertoradan ja josta planeetta työntää kaikki hiukkaset", sanoi Eugene Chiang, UC Berkeleyn tähtitieteen, maapallon ja planeettatieteen apulaisprofessori, ja ensin. ApJ-lehden kirjoittaja. "Tämä vyöhyke kasvaa planeetan massan kanssa, joten kun otetaan huomioon Fomalhaut b: n ympärillä olevan kaoottisen vyöhykkeen koko, voimme arvioida, että sen todennäköinen massa on yhden Jupiter-massan lähellä."
Kalasilla on nyt kaksi planeetasta otettua valokuvaa vuosina 2004 ja 2006, jotka osoittavat, että sen liikkuminen 21 kuukauden ajanjaksolla sopii täsmälleen siihen, mitä Fomalhautissa kiertävältä planeetalta odotetaan 872 vuoden välein 119 tähtitieteellisen yksikön tai 11 etäisyyden päässä. miljardia mailia. Yksi tähtitieteellinen yksikkö (AU) on maan ja auringon välinen keskimääräinen etäisyys eli 93 miljoonaa mailia.
"Minulla oli melkein sydänkohtaus toukokuun lopussa, kun vahvisin, että Fomalhaut b kiertää sen vanhempaa tähtiä", Kalas sanoi. "Se on syvällinen ja ylivoimainen kokemus katsella planeettaa, jota ei ole koskaan ennen nähty."
Lähteet: EurekAlert, ESA: n avaruusteleskoopin sivusto
