[/ Kuvateksti]
Phoenix Landerin tiederyhmä pakotettiin vähentämään monia aktiviteettejaan viikonloppuna alueellisen pölymyrskyn takia, joka laski väliaikaisesti maanpinnan aurinkovoimaa. 37 000 neliökilometrin myrsky (lähes 23 000 mailia) siirtyi länteen itään ja heikentyi huomattavasti siihen mennessä, kun se saavutti laskeutumislauan lauantaina 11. lokakuuta. Tiederyhmä odotti pahinta, joten tämä kesytetty myrsky asetti avaruusaluksen Odotettua parempi tilanne, sanoi Phoenixin robottivarren johtava tutkija Ray Arvidson Washingtonin yliopistosta St. Louisista.
Laskuri on nyt palannut vilkkaaseen näytteiden ja säätietojen keräämiseen, maaperän näytteiden analysointiin ja muiden toimien suorittamiseen ennen syksyä ja talvea pysäyttääkseen Phoenixin kylmän.
"Energiasta on tulossa ongelma, joten meidän on budjetoitava toimintamme huolellisesti", Arvidson sanoi.
Phoenix-joukkue seurasi viime viikon pölymyrskyä Mars Reconnaissance Orbiter -sovelluksen Mars Color Imager -kuvan avulla. Kuvan tekijän arvioi, että pölymyrskyn kulkiessa Phoenixin laskeutumispaikan läpi lauantaina pöly vähenee vähitellen tällä viikolla.
Tämä pölymyrsky on tulevien talvisempien ja epävakaiden sääiden esiintyjä. Kun marsilainen loppukesästä muuttuu syksyksi, Phoenix-joukkue ennakoi lisää pölymyrskyjä, pakkasia ojissa ja vesijääpilviä. He odottavat tiedon keräämistä ja dokumentointia tästä ”mielenkiintoisimmasta vuodenajasta”, Arvidson sanoi.
Lähde: Phoenix-uutissivusto
