Noin 99 miljoonaa vuotta sitten "erittäin outo" ja uskomattoman pieni lintujen kaltainen dinosaurus juuttui puun hartsiin, joka lopulta kovettui keltaiseksi, säilyttäen sen, mikä saattaa olla pienin dinosaurus, jonka koskaan tiedettiin elävän maan päällä, uuden tutkijan tutkimus tutkimus sanoi.
Tämä dinosaurus, nimeltään Oculudentavis khaungraae, oli niin pieni, se todennäköisesti paino vain 0,07 unssia (2 grammaa), kahden dollarin setelin paino. Koostaan huolimatta tämä pieni peto ei luultavasti ollut arka; siinä oli noin 100 hammasta ja ne olivat teräviä.
"Sillä on enemmän hampaita kuin missään muussa mesozoisessa linnussa, josta tiedämme", sanoi tutkimuksen vastaava tutkija Jingmai O'Connor, selkärankaisten paleontologian vanhempi professori Kiinan tiedeakatemiassa. Hänellä oli jopa hampaat leuan takana, silmän alla, "mikä viittaa siihen, että eläin voisi todella avata suunsa todella, todella leveästi".
Mutta todella leveä sellaiselle pipsqueakille luultavasti vain antoi saalistajalle rehun pienillä aterioilla. "Koska se on niin pieni, kuvittelemme ainoa asia, johon se mahdollisesti pystyi syömään, hyönteiset", ja muut selkärangattomat, O'Connor kertoi Live Science: lle.
Keltainen palanen sisältää vain dinosauruksen pään, ja jopa sitä oli vaarannettu vuosien ajan. Näytteen pienet tunnelit osoittavat, että simpukoita kyllästyvät keltaiseen ja vaurioitunut osa dinosauruksen kallosta.
Onneksi muut kallon osat ovat ehjät. Tutkijat ihmettelivät sen ainutlaatuista anatomiaa käytyään erikoistuneita skannauksia näytteen analysoimiseksi. Sen sijaan, että hampaat olisivat erillisiä pistorasioita, "hampaat sulataan kalloon, mikä on erittäin epätavallista dinosauruksille, linnut mukaan lukien", O'Connor sanoi. (Pikahuomautus: Linnut kehittyivät dinosauruksista, mikä selittää, miksi varhaisilla linnuilla oli hampaita.)
"Paljon tämän näytteen omituisuuksia selitämme yksinkertaisesti miniatyroitumisprosessin kautta", sanoi O'Connor, joka juontaa juurensa mihin dinosaurus löydettiin ja missä se asui liitukauden aikana, dinosauruskauden viimeisenä ajanjaksona. .
Miniatyyri dinosaurus
Pikkukokoinen meripihkan pala kaivettiin vuonna 2016 Myanmarin (entinen Burma) kaivoksesta, ja sen osti Khaung Ra, joka lahjoitti sen pikarinsa museolle, Hupoge Amber -museolle Kiinassa. (Sama museo, jossa on vähärasvaisen krataatti-ikäisen poikasen säilömiä keltaisissa merkeissä.) Sitten tutkimuksen avustava tutkija Lida Xing, Kiinan geotieteiden yliopiston apulaisprofessori, osoitti O'Connorin skannatut lintujen kaltaiset dinosaurukset. Hänen reaktionsa?
"Vau."
O'Connor ja hänen kollegansa nimittivät dinosauruksen Oculudentavis khaungraae, yhdistämällä latinalaiset sanat "oculus" (silmä), "dentes" (hampaat) ja "aves" (lintu). Lajinimi kunnioittaa Khaung Raa näytteen lahjoittamisesta.
Dinosauruksen elinaikana se lensi hartsia tuottavien puiden ympärillä, jotka kasvoivat murtovedessä, kun Myanmarin osa oli saarenkaarilla. Eläinten kokoa koskeva teoria viittaa siihen, että suuret olennot "miniatisoituvat", kun ne kehittyvät eristyneillä saarilla, kuten tämä.
Vaikuttaa siltä, että saaren ympäristössä asuminen johti O. khaungraae kehittää joitakin outoja anatomisia piirteitä. Esimerkiksi luut silmien ympärillä muodostavat lusikkaisen muodon, kuten lisko "," mikä on outoa ", O'Connor sanoi. Lisäksi silmät ovat saattaneet levätä kuppimaisella luulla, jolloin ne ovat pullistuneet ulospäin, hän sanoi.
Silmäkotelon sisähalkaisija osoittaa, että hammastkaisella dinosauruksella oli pieniä oppilaita, mikä on vihje siitä, että se metsästi päivällä, kun auringonvaloa oli. Mutta toisin kuin muut petoeläimet, sen silmät ovat pään sivuilla, mikä tarkoittaa, että sillä oli vähän tai ei ollenkaan kiikarinäköä - ominaisuus, joka todennäköisesti teki siitä metsästyksen haastavan.
Pienin dinosaurus?
"Pienimmän dinosauruksen" nykyinen ennätysrekisteri on lintu, mehiläinen kolibri (Mellisuga helenae). Koska näytteitä on vaikea saada, O'Connor ja hänen kollegansa eivät voineet mitata yhtä tarkkojen mittojen saamiseksi. Silti mitattuaan vervain-kolibrin (Mellisuga minimit) - joka on tad suurempi kuin mehiläinen kolibri - he löysivät heidän dinosauruksensa olevan pienempi.
Lisäksi, O. khaungraae oli aikansa pienin dinosaurus. Se on vain kuudesosa pienimmän tiedossa olevan varhaisen fossiililinnun koosta, mikä tekee siitä mesozoisen aikakauden pienimmän tiedossa olevan dinosauruksen (252–66 miljoonaa vuotta sitten), kirjoitti Oxfordin yliopiston paleobiologian professori Roger Benson. mukana oleva lausunto Nature-lehdessä.
Huomattakoon, että vaikka pää säilytetään keltaisena, O'Connor totesi, että "Jurassic Park" -tilanne on epätodennäköinen. Vaikka dinosaurus-DNA: n fragmentteja voi edelleen olla näytteessä, niitä ei ole läheskään tarpeeksi kloonaustarkoituksiin, hän sanoi.
"Sitä ei tule tapahtumaan", hän sanoi ja lisäsi: "Oletko nähnyt" Jurassic Park "? Se ei lopu hyvin. Miksi me haluaisimme tehdä niin?"
Hämmästyttävä löytö
Pieni dinosaurus löytö on johtanut ylisuuriin reaktioihin muiden paleontologien toimesta.
Löytö on "todella hämmästyttävää", sanoi Darla Zelenitsky, Calgaryn yliopiston dinosaurus paleobiologian apulaisprofessori, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.
"Tämä löytö on selkeä muistutus siitä, että muinaiset linnut ja mahdollisesti jopa lintujen ulkopuolella olevat dinosaurukset ovat voineet kehittyä pienikokoisiksi, mutta niitä ei tunneta, koska ne ovat liian pieniä säilyttääkseen fossiilitiedot tavanomaisissa olosuhteissa", Zelenitsky kertoi Live Science: lle.
O. khaungraae "tarjoaa kiehtovan kuvan varhaisen linnun miniatyrisoinnista", kertoi biologian apulaisprofessori Sara Burch, joka on erikoistunut lintuihin ja lihaa syöviin theropod-dinosauruksiin New Yorkin yliopiston yliopistossa Geneseossa, joka ei ollut mukana opiskella.
"Tämä uusi näyte on kolibrin kokoinen, mutta siinä on joitain ainutlaatuisia ja odottamattomia mukautuksia, jotka viittaavat siihen, että se oli aivan erilainen ekologisesti", Burch kertoi Live Sciencelle sähköpostissa. "Tämänkaltaiset näytteet antavat meille mahdollisuuden oppia lisää siitä, mikä on biologisesti mahdollista hyvin pienissä kehon kokoissa."
