Kutsu sitä pilviseksi ja vähän lihapullia. Muukalaisessa maailmassa Kepler-7b - hyvin heijastava maailma isoissa kaukoputkeissa - on pilviä yläilmakehässään. Ja tutkijat ovat tosiasiassa pystyneet kartoittamaan ne, huolimatta siitä, että planeetta on kaukana maasta (vähintään 1000 valovuoden päässä).
Se on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat pystyneet kartoittamaan pilviä aurinkokunnan ulkopuolella olevassa maailmassa. Jos näemme pilviä, voimme alkaa miettiä, mikä planeetan ilmasto tulee olemaan, mikä tekee siitä tärkeän virstanpylvään ymmärtää muiden maailmojen olosuhteita.
"Kepler-7b heijastaa paljon enemmän valoa kuin useimmat löydetyt jättiläiset planeetat, joiden katsomme olevan pilviä yläilmakehässä", kertoi NASA: n Ames-tutkimuskeskuksen tutkija Kepler Thomas Barclay. "Toisin kuin maan päällä, tämän planeetan pilvikuviot eivät näytä muuttuvan paljon ajan myötä - sen ilmasto on erittäin vakaa."
Näin tutkijat saivat sen aikaan:
- Alustavat havainnot Keplerin avaruusteleskoopilla - joka oli suunniteltu metsästämään planeettoja, kunnes toinen reaktiopyörä epäonnistui aiemmin tänä vuonna - löysivät Kepler-7b: ltä ”kuunkaltaiset vaiheet”. Ne osoittivat valoisan pisteen läntisellä pallonpuoliskolla.
- NASA: n Spitzer-avaruusteleskooppi mittasi Kepler-7b: n lämpötilaa infrapunavalolla laskemalla sen välillä 1500–1800 Fahrenheit-astetta (815–982 celsiusastetta).
- Jotain tapahtui selvästi, koska planeetta on erittäin lähellä tähttään; vain 0,06 Maan ja Auringon etäisyyksiä. Lämpötila oli liian viileä. He tajusivat, että valo heijastui pilven yläosista planeetan länsipuolella.
Toinen hieno tosiasia - Kepler-7b, kuten Saturnus, kelluisi, jos se laitettaisiin tarpeeksi suureen vesisäiliöön!
Voit lukea lisätietoja teknisestä asiakirjasta verkossa täältä. Massachusetts Institute of Technologyn johtama tutkimus on hyväksytty Astrophysical Journal -lehtiin, mutta sitä ei ole vielä julkaistu.
Lähde: NASA
