SpaceX on voittanut NASA: n sopimuksen käynnistää maantieteellinen satelliitti, joka on estänyt peruuttamisen Trumpin hallinnolta kolme erillistä kertaa.
SpaceX Falcon 9 -rakettia tulee parvi PACE-satelliitti (sen nimi on lyhenne sanoista Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ekosysteemi)), joka nousee kiertoradalle joulukuussa 2022, NASA ilmoitti. Käynnistys tapahtuu Cape Canaveralista, Florida, käyttämällä Falcon 9 jonka ensimmäinen vaihe on käynnistänyt ainakin yhden operaation aiemmin.
"SpaceX: llä on kunnia jatkaa NASA: n kriittisten tieteellisten tarkkailutehtävien tukemista käynnistämällä PACE, joka auttaa ihmiskuntaa ymmärtämään paremmin, suojelemaan ja säilyttämään planeettamme", SpaceX: n presidentti ja operatiivinen johtaja Gwynne Shotwell sanoi yrityksen lausunnossa.
PACE: n valmistelu aloittamiseen on ollut pitkä tie.
Trumpin hallinto yritti peruuttaa valtamerten tarkkailuoperaation budjettiehdotuksissa vuodeksi 2018, 2019 ja 2020 säästää rahaa. Mutta PACE - jota nimitettiin yhdeksi kansallisen tutkimusneuvoston vuoden 2007 maatieteen dekadaalitutkimuksen tärkeimmistä painopisteistä - on jatkunut. Kaikissa kolmessa tapauksessa kongressi äänesti sisällyttävän lisävaroja operaation tukemiseen.
Viimeksi, joulukuussa 2019, kongressi hyväksyi 131 miljoonaa dollaria PACE: lle finanssipolitiikassa 2020, mukaan SpaceNews. NASA: n kokonaisbudjettibudjetti vuodelle 2020 on 22,629 miljardia dollaria, mikä on viiden prosentin lisäys vuoteen 2019 verrattuna. NASA: n budjetti vuonna 2020 on noin 0,48% kaikista Yhdysvaltain hallituksen menoista, mukaan Planetary Society.
PACE keskittyy tutkimalla maan valtameriä, pilviä ja aerosoleja (pieniä ilmahiukkasia). Tämä antaa operaation mahdollisuuden selvittää kasviplanktonin monimuotoisuus, joka on pieni valtameren kasvilaji eliö, joka on ravintoketjun perusta. Nämä organismit ovat ravintoketjun perusta ja voivat auttaa tutkijoita ymmärtämään, miten ilmastonmuutos vaikuttaa ympäristöön ja maan lajeihin.
PACE kiertää maata noin 1,5-kertaisesti kansainvälisen avaruusaseman korkeudessa; tiedeoperaatio on noin 420 mailia (675 km), kun taas avaruusaseman kiertorata on tyypillisesti 250 mailia (400 km) korkeudessa.
PACE: n tärkein työkalu on Ocean Colour Instrument, joka jatkaa työtä vuodesta aiemmat valtamertenväritutkimukset. PACE tutkii valtameren väriä aallonpituuksilla, jotka vaihtelevat pitkästä ultravioletista lyhyeen infrapunaan, NASA sanoo. Koska PACE on auringon synkronisessa kiertoradalla, se mahdollistaa yhdenmukaiset päivänvalo-olosuhteet kuvantamiselle - jolloin on helpompaa vertailla eri alueita tai samaa aluetta pitkien ajanjaksojen ajan.
- 10 peliä muuttavaa Earth-kuvaa Landsat-satelliiteista
- Satelliitit osoittavat, että jäätiköt kutistuvat nopeasti ilmastonmuutoksesta
- Bill Nye tuo esiin F-pommit ja puhaltimen puhuakseen ilmastonmuutoksesta
