Siirtyvät jäätiköt ja räjähtävät tulivuoret eivät rajoitu Marsiin? kaukainen menneisyys, Nature-lehden kahden uuden raportin mukaan.
Jäätiköt siirtyivät napoilta trooppisiin alueisiin 350 000 - 4 miljoonaa vuotta sitten, lasketen valtavia määriä jäätä itäisen Hellasin alueen vuorten ja tulivuorien juurelle planeetan päiväntasaajan lähellä, ja kuvien analysoijista koostuvan tutkijaryhmän raportin perusteella Mars Express -operaatiosta. Tutkijat tutkivat myös kuvia jäätikköjäännöksistä Olympus Monsin länsipuolella, joka on suurin aurinkokunnan tulivuoren kaldereista. He löysivät lisätodisteita viimeaikaisesta jäänmuodostuksesta ja liikkumisesta näillä trooppisilla vuoristojäätiköillä, samanlaisia kuin Afrikan Kilimanjaron vuorella.
Toisessa raportissa kansainvälinen joukkue paljastaa aiemmin tuntemattomia jälkiä Hecates Tholuksen suuremmasta purkauksesta alle 350 000 miljoonaa vuotta sitten. Tulivuoren masennuksessa tutkijat havaitsivat jäätiköiden esiintymiä, joiden arvioitiin olevan 5–24 miljoonaa vuotta vanhoja.
James Head, Brownin yliopiston geologisten tieteiden professori ja Nature-kirjoitusten kirjoittaja, sanoi, että jäätikötiedot viittaavat viimeaikaisiin ilmastomuutoksiin Marsissa? 4,6 miljardin vuoden historia. Joukkue päättelee myös, että Mars on interglacial? aikana. Kun planeetta kallistuu lähemmäksi aurinkoa, alemmille leveysasteille kerääntynyt jää haihtuu, muuttaen Punaisen planeetan kasvot jälleen.
Hecates Tholuksen räjähtävän purkauksen löytö tarjoaa enemmän todisteita viimeaikaisista Marsin jyrinästä. Joulukuussa saman tutkimusryhmän jäsenet paljastivat, että viiden suurimman Marsin tulivuoren kalderat olivat toistuvasti aktiivisia vain 2 miljoonaa vuotta sitten. Tutkijoiden spekuloimat tulivuoret saattavat olla jopa aktiivisia tänään.
? Mars on erittäin dynaaminen ,? sanoi yhden Nature-raportin johtava kirjoittaja. "Näemme, että ilmastonmuutos ja geologiset voimat, jotka ohjaavat evoluutiota Maapallolla, tapahtuvat siellä."
Head on osa 33 avaruuslaitoksen tiimiä, joka analysoi kuvia Mars Expressistä, jonka Euroopan avaruusjärjestö käynnisti kesäkuussa 2003. Suorittimen aluksella oleva korkearesoluutioinen stereokamera eli HRSC tuottaa kolmiulotteisia kuvia planeetan pinnasta.
Nämä terävät, panoraamanäkyvät, värilliset kuvat tarjosivat rehua kolmannelle luontoraportille. Siinä joukkue tarjoaa todisteita jäätyneestä vesistöstä, Pohjanmeren koosta ja syvyydestä Etelä-Elysiumissa.
Lukas joukko jäätä ja aktiivisia tulivuoria voisi tarjota vettä ja lämpöä, jota tarvitaan Marsin peruselämän muotojen ylläpitämiseen. Tuoretta tietoa Mars Expressiltä? ja ilmoitus siitä, että eläviä bakteereja löydettiin 30 000 vuotta vanhasta Alaskan jään palasta? ruokkii keskustelua menneisyyden, jopa nykyisyyden mahdollisuudesta Marsilla. Viime kuussa Euroopan avaruusjärjestön konferenssissa tehdyssä kyselyssä 75 prosenttia tutkijoista uskoi, että bakteereita oli kerran olemassa Marsilla ja 25 prosenttia uskoi, että bakteerit saattavat silti elää siellä.
Päämatka matkusti äskettäin Antarktiseen tutkimaan jäätiköitä, mukaan lukien bakteerit, jotka kestävät maanosan kuivia ja kylmiä olosuhteita. Keskimääräisen lämpötilan Marsissa arvioidaan olevan 67 astetta jäätymisen alapuolella. Samanlaisia lämpötiloja kellotetaan Antarktiksen kylmässä sisätilassa.
"Näemme nyt Marsilla geologisia ominaisuuksia, jotka voivat liittyä elämään" Pää sanoi. "Mutta me olemme kaukana tietämästämme, että elämä todellakin on olemassa. Tutkitut jäätiköt olivat käytettävissä näytteenottoa varten tulevissa avaruusmatkoissa. Jos meillä olisi jään opiskelua, me tietäisimme paljon enemmän Marsin ilmastonmuutoksesta ja onko siellä mahdollista elämää.?
Euroopan avaruusjärjestö, Saksan ilmailu- ja avaruuskeskus sekä Freie Universitaet Berliinissä rakensivat ja lensivat HRSC: tä ja käsittelivat tietoja kamerasta. Kansallinen ilmailu- ja avaruushallinto (NASA) tuki päällikön työtä.
Alkuperäinen lähde: Brown University
